Att ta det orange p-piller är bara det första steget. Det är lika viktigt att lära människor om Bitcoin

Detta är en opinionsledare av Phil Snyder, professor, videoregissör och redaktör.

När jag först utvecklade min Bitcoin-kurs vid University of Houston kände jag mig lite som Dr. Albert Schweitzer som landade i land i Ekvatorialafrika 1913. Jag hade min pålitliga svarta väska full med orange piller, men hade ingen aning om om någon av de infödda skulle svälja det jag skrev ut. Sedan fanns det det där obligatoriska kaninhålet att gräva först, så att de skulle ha någonstans att ta vägen för det uppskakande fallet. Som fallet är i alla missionsförsök är det första kravet att etablera en strandhuvud genom att vinna stamhövdingarna. I mitt fall skulle det vara programkoordinatorn för digitala medier och ordföranden för vår avdelning vid tekniska högskolan.

Men innan jag stack ut nacken behövde jag se om några andra Bitcoin-missionärer hade föregått mig. Jag blev förvånad när jag upptäckte att det från och med hösten 2020 inte fanns en enda ackrediterad kurs om Bitcoin i hela universitetssystemet – inte ens i datateknik eller College of Business. Den enda högre utbildning jag kunde hitta vid den tiden var (nu SEC-ordförande) Gary Genslers erbjudande 2018 vid MIT, som har miljontals visningar på Youtube. Så det är inte som om det inte finns en marknad för det. En nyligen släppt undersökningen hittades att två tredjedelar av föräldrar och högskoleutexaminerade som hade förståelse och intresse för kryptovalutor anser att ämnet borde krävas i skolor. Uppriktigt sagt, som en docent i undervisningen utan anställning vars jobb var att undervisa i film, video och animation, var jag inte sugen på att ta på mig en extra belastning av denna storlek och risk, men jag följde till slut vad mitt samvete insisterade på var min förtroendeman plikt. 

Jag hoppar över delarna i den här missionsmetaforen om att undvika giftiga pilar, även om det fanns några. Efter att ha fått tillstånd att undervisa i kursen skapade vi en broschyr som skulle cirkuleras bland blivande studenter på högskolan. Jag föreställdes med en av de där nyskapande representationerna av ett "bitcoin", och erbjöd det som ett incitament för studenter att registrera sig. Min chef skickade ut det till några hundra studenter och sa att jag skulle ge varje inskriven en bitcoin! Du har rätt om du antar att han inte förstod grunderna. Det var några elever som visste tillräckligt för att svara att det måste vara ett skämt, och jag var glad över att inte bli stämd för falsk reklam. Strax efter det var min chef den första som fick min introduktionsföreläsning.

När vår trepoängskurs var igång, var El Salvadors utrullning av bitcoin som lagligt betalningsmedel i full gång. En av mina elever var från San Salvador, och hans familj där hemma upplevde president Nayib Bukeles djärva initiativ på egen hand. Min elev uttryckte högtidligt sin och sin familjs rädsla och farhågor om hur uppifrån och ned genomförandet är. Jag uttryckte upprepade gånger mitt uppriktiga hopp till honom att det hela skulle lösa sig till deras stora fördel, och att han skulle kunna ta det han lärde sig på kursen och dra nytta av det hemma som en nybliven Bitcoin-evangelist.

När jag skriver detta är vi inne på den tredje veckan av höstterminen 2022. Under en föreläsning, medan jag beskrev bitcoins motstånd mot konfiskering och skydd mot inflation, sa en av mina elever att hon var från Venezuela och att hon och hennes familj personligen hade upplevt den totala förödelse som orsakats av den skrupelfria diktatorns osunda politik för att skriva ut pengar. Nicolás Maduro. Hon höll med om att små bitcoin-gruvarbetare fann ekonomisk räddning från katastroferna runt dem. Jag lyckades behålla lugnet, men det var en kamp. Känslorna i klassrummet var påtagliga.

Berättelser som dessa är verkliga anekdotiska bevis på det trängande behovet av den fantastiskt långtgående lösning som är Bitcoin. Amerikaner skrattar ibland om våra "första världens" problem som att inte ha en plånbok som är tillräckligt stor för att rymma alla våra fiat, medan medborgare i utvecklingsländer står inför omständigheter på liv och död som bitcoin kan (och är) lösa. Ändå är vi fortfarande så långt från att nå en kritisk massa av omvändelse.

Jag ser inte på mig själv som att vara i frontlinjen av kriget mot fiat här i mitt mysiga akademiska jobb, men jag har ändå förhoppningar om att få ett genuint inflytande i kampen. Som en del av våra uppsökande ansträngningar har vi samarbetat med Texas Blockchain Council och Fort Bend Chamber of Commerce för att vara värd för populära pedagogiska nätverksevenemang, och vi kommer snart att bryta bitcoin som ett forskningsprojekt med en toppmodern ASIC-gruvarbetare och support från Foundry Digital.

Som Bitcoiner kan du uppleva liknande känslor som mina för ett par år sedan: mitt huvud exploderar av förväntan på bitcoins världsstörande potential, men utan någon aning om hur, utöver att investera, kan jag bli involverad i att sprida evangeliet. Tja, de goda nyheterna är att du redan är på väg genom att utbilda dig själv, vilket är det första steget. Du har sett sevärdheterna här i kaninhålet - som blir "nyfiknare och nyfiknare" - och medan du matar din växande nyfikenhet med de magiska svamparna av expanderande kunskap, kommer möjligheterna säkert att dyka upp vid varje försynsnexus. Oavsett om det är på gatorna i San Salvador eller i kassan på Costco, tränas du av en allvetande, osynlig intelligens som älskar dig och älskar de människor du skickas till orange piller.

”Av alla som har fått mycket kommer mycket att krävas; och till vem de anförtrott mycket, av honom kommer de att begära så mycket mer." (Jesus i Lukas 12:48)

Detta är ett gästinlägg av Phil Snyder. Åsikter som uttrycks är helt deras egna och återspeglar inte nödvändigtvis de från BTC Inc. eller Bitcoin Magazine.