Den ständiga kraften i intermittent Bitcoin Mining

Många aspekter av Bitcoin gruvindustrin är dåligt förstådda och ofta felaktigt framställt. Men en praxis i denna sektor skiljer sig från de missförstånd och underuppskattning som omger den: intermittent gruvdrift.

Medan de flesta gruvarbetare siktar på att uppnå lika mycket upptid som tekniskt genomförbart – vilket innebär att deras maskiner är online och hashar istället för offline eller avstängda – vissa gruvarbetare gör det inte. Istället för att kontinuerligt bryta, är deras drifttid långt under branschnormer och fungerar enligt mer komplexa scheman byggda kring variabler som strömförsörjning och efterfrågan, tid på dygnet, lönsamhet inom dagen och till och med temperatur.

Den här artikeln syftar till att ge en kort men detaljerad översikt över ekonomin och den allmänna verksamheten för intermittenta gruvarbetare, och den belyser en diskurs som visar hur och varför denna del av sektorn är ofta missförstås.

Vad är intermittent Bitcoin Mining?

Denna typ av gruvverksamhet förknippas ofta med förnybara energikällor (dvs vind och sol) eftersom dessa typer av kraft också genereras intermittent. Vinden blåser inte hela tiden, och solen kommer inte att ge lika mycket kraft på molniga dagar - förnybar energi är kategoriskt intermittent. Men bitcoin-gruvarbetare kan enkelt anpassa sig till fluktuationerna i dessa kraftgenereringsscheman, till skillnad från de flesta andra energikonsumenter. Lancium är ett exempel på ett gruvbolag som bygger intermittenta gruvgårdar. Beräkna norr är ett annat exempel.

Faktum är att under normala driftsförhållanden (dvs. utan den balanserande effekten från gruvarbetare som kräver förnybar energi), kan dessa intermittenta energikällor skapa onödiga påkänning på elnät. Efterfrågan från gruvarbetare, som diskuteras mer i detalj senare, kan tjäna till att skapa ett golvpris för projekt för produktion av förnybar energi, vilket gör dem mer attraktiva som infrastrukturinvesteringar. Att förbättra ekonomin för förnybara kraftkällor är inte det enda användningsfallet för intermittent gruvdrift, men det är ett av de mest diskuterade.

Efterfrågesvarsprogram som tillhandahåller avbrottsbara kraftkällor till gruvarbetare kan drivas av kol, naturgas eller något annat vanligt bränsle som används för att generera el. Men för att förbli specifikt fokuserad på förnybara energikällor, till exempel, när bitcoin-gruvdrift paras med en intermittent förnybar energikälla, vinner båda lagen.

Intermittenta missförstånd för Bitcoin-gruvdrift

En ny ström av något negativa kommentarer om intermittent gruvdrift kom från Twitter-inlägg skrivna av flera framstående proof-of-stake-konsensusförespråkare, inklusive Ethereums medgrundare Vitalik Buterin.

Martin Köppelmann, VD för det "decentraliserade handelsprotokollet" Gnosis, berättade hans 33,000 XNUMX Twitter-anhängare att idén om intermittent gruvdrift som hjälper till att utveckla fler förnybara energikällor kräver "mental gymnastik." Buterin hoppade in i tweetens svar på säga, "Jag har aldrig förstått hur det här konceptet att slå på och av gruvarbetare ofta är meningsfullt överhuvudtaget." Slutet på tweeten visar att Buterin uppenbarligen inte har övervägt problemet noga. Han skrev: "Om du betalar för hårdvara men bara använder den halva tiden, kommer du att gå med förlust på en konkurrensutsatt marknad."

Och dessa tweets är inga undantag. Alex De Vries (aka, Digiconomist), en långvarig irrationell gruvkritiker, tidigare Dogecoin-promotor och en före detta anställd vid den nederländska centralbanken, har hävdat (utan mycket stödjande bevis) att "Bitcoin-brytning och förnybara energikällor är den sämsta matchen. "

Flera bitcoin-förespråkare och faktiska gruvarbetare har försökt klargöra och korrigera idéerna bakom intermittenta gruvstrategier för Buterin och Köppelmann. Gruvdrift "ökar elasticiteten i efterfrågan på el," förklarade HODL Ranch CTO Jesse Peltan. Kryptovalutaforskning och utvecklare Noah Ruderman kontrade också Buterins missförstånd. "Gruvdrift tjänar pengar på energi som ingen vill ha. Mycket av den energin är förnybar. Det är bara ett energistöd”, Ruderman skrev.

Intermittent gruvdrift är faktiskt mycket beröm över större delen av Bitcoin-industrin. Till exempel Gideon Powell, VD för Cholla Petroleum, skrev att "[förnybar energis] intermittenta natur parar sig vackert med #bitcoin mining flexibel belastning." Och Mike Colyer, VD för Foundry, beskriven bitcoin-brytning som en av de viktigaste innovationerna för elnätet på över 100 år. Vilken innovation exakt? "En stor basbelastning som är intermittent," Colyer skrev. Det "mest uppenbara användningsfallet" för bitcoin-brytning, enligt till Max Gagliardi, medgrundare av Ancova Energy, paras ihop med intermittenta energiresurser.

Till vissa kritikers potentiella överraskning kan intermittenta eller avbrytbara gruvstrategier ibland vara mer lönsamma än kontinuerlig gruvdrift. En gruvanalytiker på Galaxy Digital, till exempel, anm fallstudien av Riots gruvanläggningar i Texas i juli. Genom att sälja tillbaka kraften till elnätet istället för att bryta med den själv, genererade det 30 % mer intäkter under den tidsperioden. Och med det i åtanke tar nästa avsnitt en djupare titt på intermittent gruvekonomi.

Ekonomiska överväganden för intermittent Bitcoin Mining

Ett av de viktigaste sätten som avbrottsbar gruvdrift söker en konkurrensfördel på den nuvarande marknaden är med allt mer sofistikerade kraftköpsavtal (PPA). Och när de hanterar inkonsekventa kraftkällor måste gruvarbetare utveckla skräddarsydda strategier för att bestämma hur mycket kraft de kan använda, när den kraften är tillgänglig och vilken typ och generering av mining maskinvara och firmware de kommer att få energi med den kraften.

Hårdvarans livslängd är också ett övervägande, eftersom att upprepade gånger stänga av och slå på hårdvara kan begränsa dess långsiktiga användbarhet. Enligt analys från Braiins, även om gruvarbetare inte kör maskinerna med full kapacitet, kan minimal hashning för att förhindra helt avstängning vara en vinnande strategi. "Gruvarbetare som deltar i lastbalanseringsprogram och de som använder intermittenta energikällor kan hjälpa till att bevara sin hårdvara genom att hålla den igång i alla utom de mest extrema scenarierna med toppefterfrågan", en blogginlägg från gruvbolaget föreslår.

Var finns detta behov av intermittent gruvdrift som en energisubvention sett i den verkliga världen? Kalifornien är se de ekonomiska argumenten för att bygga mer solenergi underminerades avsevärt när priserna sjunker och överutbudet inte har någon köpare. Bitcoin-gruvarbetare – kraftköpare i sista hand – skulle lätt kunna mildra dessa problem.

Framtiden för intermittent Bitcoin Mining

Avbrytbara gruvstrategier kommer säkerligen att bli mer dominerande när antalet gårdar med 99 % drifttid eller högre börjar representera en något mindre andel av branschen. Detta kommer att hända när renodlade gruvbolag förhandlar lukrativa energiköpsavtal med generationsbolag. Och, ännu viktigare, intermittent gruvdrift kommer att komma till branschens förgrund när kraftbolagen själva bygger gruvteam för att antingen förbättra eller rädda ekonomin i sina kraftgenereringsplaner. Hur som helst är framtiden för bitcoin-gruvdrift ljus.

Detta är ett gästinlägg av Zack Voell. Åsikter som uttrycks är helt deras egna och återspeglar inte nödvändigtvis de från BTC Inc eller Bitcoin Magazine.