Efter år och år av förseningar, Ethereum slår samman är över oss. Händelsen tidigare känd som Ethereum 2.0, när proof-of-work Ethereum mainnet kommer att slå samman med proof-of-stake fyrkedja, kan hända så snart som tisdag.
(Om du vill ha en teknikfri analogi för normie-vänner, jag gillar den här charmigt nördiga från Ethereum Foundation själv: "Tänk dig att Ethereum är ett rymdskepp som inte riktigt är redo för en interstellär resa. Med Beacon Chain har samhället byggt en ny motor och ett härdat skrov. Efter omfattande tester är det nästan dags att byta ut den nya motorn mot den gamla mellanflygningen.”)
Ögonen hos varje person i kryptoindustrin är riktad mot denna händelse – eller borde vara det.
Sammanslagningen kommer att göra Ethereum blockchain nästan omedelbart snabbare, mer skalbar och 99% mer energieffektiv. Det borde i teorin vara underbart för Ethereum (både nätverket och tillgången). Huruvida priset på ETH faktiskt månar efter sammanslagningen, eller om det redan är "inbakat" och inte viker sig, är någons gissning - och vi gör inga prisförutsägelser vid Avkryptera.
Men den mest intressanta delen av allt detta för mig är hur det kommer att påverka alla andra kryptovalutor och blockkedjor.
För det första är det energifrågan.
Vi kommer att kunna se Ethereum-nätverkets hashhastighet sjunka till noll direkt, eftersom proof-of-work mining på Ethereum kommer att avslutas. Det kan sätta ännu mer offentlig press på Bitcoins stora energianvändning, något Bitcoinare som Dan Held erkänner. Det kommer också att lämna Bitcoin ensam (utan Ethereum som en medbrottsling) i sikte på tillsynsmyndigheter som är targeting energikrävande proof-of-work blockkedjor.
Bara förra veckan, Vita huset, i en ny rapport om krypto- och energianvändning, verkade prisa Ethereum och väcka larm om Bitcoin: "Bitcoin beräknas stå för 60% till 77% av den totala globala elanvändningen av kryptotillgångar, och Ethereum beräknas stå för 20% till 39% ... Det har funnits växande krav på PoW-blockkedjor att anta mindre energikrävande konsensusmekanismer. Den mest framträdande reaktionen har varit Ethereums utlovade lansering av "Ethereum 2.0", som använder en PoS-konsensusmekanism."
Å andra sidan säger Bitcoiners att bevis på insats offrar nätverkssäkerheten. Och ett betydande antal Ethereum-gruvarbetare är det missnöjd med sammanslagningen, som kommer att döda gruvdrift och lämna dem med dyra, oanvändbara maskiner; kan de strömma till Bitcoin istället?
För det andra, det finns potentiella konsekvenser för andra mynt förutom de två översta hundarna, särskilt så kallade "Ethereum mördare” som Solana, Cardano, Avalanche och Polkadot.
Du kan förvänta dig att en framgångsrik Ethereum-fusion kommer att vara fördelaktig för dessa andra proof-of-stake kryptovalutor – och faktiskt många av dem fick friska boostar den senaste veckan, förmodligen delvis tack vare sammanslagningen. Men motsatsen är också möjlig: många av dessa Ethereum-utmanare presenterade sig själva som mer miljövänliga alternativ till Ethereum. När Ethereum har bevis på insats förlorar de den delen av sitt värdeerbjudande.
Naturligtvis är allt detta frågor om bild och uppfattning. Ethereum går till bevis på insats skall tysta kritikerna som skriker om hur NFT:er förstör regnskogen. Det skall koppla bort Ethereum från Bitcoin i samtalen om kryptogruvdrift som slukar energi. Men det kanske inte heller, eftersom vanliga berättelser kring krypto alltid har varit drastiskt felinformerade och vilseledande. Det finns människor (högre och stoltare än någonsin) WHO kommer aldrig att komma runt på krypto, oavsett vad.
Och medan Ethereums utvecklare insisterar på att det inte finns något större det kan gå fel med sammanslagningen, "kan förvirring kring händelsen öka antalet bedragare som manipulerar oinformerade användare." Avkrypterapåpekar Sander Lutz.
Slutligen, som mina lojala spaltläsare väl vet (alla tiotals och tiotals av dem, för att citera Dean Winters från den senaste Allstate "Mayhem"-annonsen), tror jag att det största jokertecknet efter sammanslagningen, för hela krypton, är reglering. SEC-ordförande Gary Gensler fortsätter att förklara att Bitcoin inte är en säkerhet och att han har inget emot att CFTC har tillsyn över det. Hur är det med Ethereum? han delar inte hans åsikt. Det är en allmän uppfattning att Gensler och den nuvarande SEC-regimen ser ETH som en säkerhet, trots vad tidigare SEC-tjänsteman sa Bill Hinman redan 2018.
Även om sammanslagningen av Ethereum är väldigt framgångsrik, kommer det inte att hjälpa mycket i längden om den måste räkna med en SEC attackera på ETH och alla andra Ethereum-baserade tokens.
Naturligtvis är det säkert möjligt att sammanslagningen kommer och går med ett gnäll, inte en smäll, och inte flyttar priserna alls eller skakar kryptolandets jord. Men även det skulle vara en stor historia. Titta noga på nyheterna under Sammanfoga vecka. Håll med oss kl Avkryptera, där vårt rapporteringsteam kommer att finnas över alla vinklar.
Håll dig uppdaterad om kryptonyheter, få dagliga uppdateringar i din inkorg.
