Matin Durrani säger att det är viktigt att Storbritannien förblir en del av EU:s enorma forskningsprogram Horizon
När väljare i Storbritannien beslutade med knapp marginal 2016 att lämna Europeiska unionen (EU), det stod klart för mig att trots all turbulens som låg framför landet måste landet helt enkelt förbli en del av EU:s 95 miljarder euro vetenskapliga forskningsprogram Horizon.
Under åren har Storbritannien gjort otroligt bra ifrån sig genom sitt medlemskap i Horizon, inte bara tagit ledningen för många multinationella forskningsprojekt utan också säkrat mycket mer pengar till forskning än det någonsin bidragit med.
Statistiken som alltid fångade mitt öga var att brittiska forskare under de sju åren fram till 2013 vann 1.7 miljarder euro i anslag från EU:s europeiska forskningsråd – mer än något annat land.
Storbritannien och EU:s brexitavtal, som undertecknades i slutet av 2020, såg till en början lovande ut eftersom det sa att Storbritannien skulle förbli en del av Horizon som en "associerad" medlem. Oavsett om du hade velat lämna EU eller inte, verkade det vara en förnuftig och pragmatisk kompromiss.
Tyvärr skrevs partnerskapet aldrig av och sedan dess har det blivit ett politiskt förhandlingsobjekt, särskilt kring Nordirlands status, som Michael Allen beskriver i septembernumret av Fysikvärlden magasinet, som nu är ute.
Det borde inte komma som någon överraskning att osäkerheten om huruvida Storbritannien förblir en del av Horizon har lett till att bidragspengar har hållits upp och brittiska vetenskapsmän måste ge upp ledarskapspositioner för Horizon-projekt.
Den brittiska regeringen har, tack och lov, utarbetat beredskapsplaner om landet inte hamnar i det nuvarande Horizon-programmet, som startade förra året.
Men allt eftersom osäkerheten drar ut på tiden hotas Storbritanniens rykte som en önskvärd plats att bedriva vetenskap i allt större utsträckning, inte heller hjälpt av att EU-medborgare inte längre kan flytta fritt till Storbritannien. Forskare kommer alltid att "följa pengarna" och andra europeiska nationer kommer i allt högre grad att ses som en mer önskvärd arbetsplats (om de inte redan är det).
Faktum är att Storbritannien och Irland är en del av ett gemensamt reseområde som går tillbaka till långt innan EU fanns, jag undrar hur många brittiska fysiker som kommer att bli frestade att börja söka jobb på Irland?
Föga överraskande har få av oron över brittisk vetenskap diskuterats av utmanarna att efterträda Boris Johnson som konservativ premiärminister. Vetenskap nämns sällan i politiska kampanjer och det har varit ännu lägre än vanligt på agendan i strid mellan Liz Truss och Rishi Sunak för att vinna stöd från konservativa partimedlemmar. Men som vi alla vet behöver en stark ekonomi en stark bas av vetenskap och innovation.
Skulle det inte vara bra om den nya premiärministern gjorde slut på osäkerheten och kom överens med EU om att Storbritannien skulle förbli medlem i Horizon? Det skulle sända ut en stark signal om att landet är tillbaka i verksamheten och vill stå i hjärtat av den europeiska vetenskapen.
Tyvärr håller jag inte andan.
För ordens skull, här är en fullständig sammanfattning av vad som står i frågan. Kom ihåg att om du är medlem i Institutet för fysik, kan du läsa hela Fysikvärlden magasinet varje månad via våra digitala appar för iOS, Android och webbläsare. Låt oss veta vad du tycker om frågan Twitter, Facebook eller genom att mejla oss på pwld@ioppublishing.org.
• Kvantmedvetande sätts i tvivel – Ett underjordiskt experiment vid Gran Sasso National Laboratory kastar tvivel på Roger Penroses idéer om rollen av koherenta superpositioner i hjärnan, som Edwin Cartlidge rapporter
• Brittisk vetenskap i limbo över Horizon – När Storbritannien fortfarande tvistar om att gå med i programmet Horizon Europe på 95 miljarder euro, varnar forskare för att återvändsgränden påskyndar kompetensflykten, eftersom Michael Allen får reda
• Quantum computing kommer igång – Martijn Boerkamp rapporterar hur investeringar i kvantdatorer har ökat under det senaste året, vilket ger stora förväntningar på sektorn
• Ta itu med betygsinflation – med fler fysikstudenter än någonsin tidigare som får toppbetyg, Peter Main efterlyser nya sätt att mäta universitetsprestationer för att undvika "betygsinflation"
• Nobelsanningen – Fysiker och vetenskapsfilosofer verkar ofta verka i olika utrymmen. Robert P Crease rapporter från ett möte där de för en gångs skull befann sig i samma kvanttillstånd
• Kraften med fotonik – James McKenzie förundras över fotonikens underverk, som är så mycket mer avgörande för vardagen än det först verkar
• Hertha Ayrton: banbrytande uppfinnare och suffragetta – Fysiker, matematiker, ingenjör, uppfinnare och suffragette: Hertha Ayrton var många saker i en tid då kvinnor förväntades helt enkelt hålla hus och bilda familj. Anita Chandran utforskar livet för denna märkliga vetenskapsman, som dog för ett sekel sedan nästa år
Inledande gambits: varför de första meningarna i vetenskapen bara är så svåra
• Stickning av rum-tid ur kvantintrassling – Clara Aldegunde går på en intellektuell resa för att förstå hur kvantfenomen kan trä ihop strukturen av rum-tid, vilket ger upphov till vår verklighet
• Demokratisering av kvantberäkningsekosystemet – Krysta Svore, vicepresident för Microsoft Quantum, pratar med Tushna Commissariat om företagets resa till kvantfördelar
• Varför Schrödinger misslyckades i Oxford – Matin Durrani omdömen Schrödinger i Oxford av David Clary
• Ett möjligt hopp för vårt klimat – Hamish Johnston omdömen Pandoras verktygslåda: förhoppningarna och riskerna med klimatintervention av Wake Smith
• Fråga mig vad som helst – Karriärtips från astroforskare Nicholas Attree och Sara Fry, chef för hållbarhet och säkerhet, hälsa, miljö på Atlas Copcos affärsområde Vacuum Technique.
• Att hålla sig jordad – När statisk elektricitet möter pseudovetenskap av Chris Holt
