USA:s regering uppmanar tid till embargon för öppen tillgång

USA har tillkännagett en ny policy för öppen tillgång som skulle göra resultaten av forskning som stöds av regeringen tillgängliga för allmänheten utan kostnad och utan embargoperiod. Alondra Nelson, tillförordnad chef för Office of Science and Technology Policy (OSTP), har uppmanat federala forskningsorgan att implementera den nya policyn i slutet av 2025. 

Forskare i Amerika som publicerar artiklar baserade på amerikanska federala medel har för närvarande två alternativ. De kan antingen göra en artikel öppen vid publicering genom att betala en artikelbearbetningsavgift till utgivaren. Eller så kan de publicera den i en prenumerationsbaserad tidskrift men sedan lägga den accepterade tidningen i ett offentligt tillgängligt arkiv efter ett ettårigt embargo. 

Det nya mandatet avslutar i praktiken den 12-månaders embargoperioden, vilket gör det möjligt för forskare, från 2025, att lägga sin uppsats i ett öppet arkiv så snart det publiceras i en tidskrift. "Det amerikanska folket finansierar tiotals miljarder dollar av banbrytande forskning årligen", säger Nelson, som är antropolog till sin utbildning. "Det bör inte finnas någon fördröjning eller barriär mellan den amerikanska allmänheten och avkastningen på deras investeringar i forskning."

Hjärtligt välkomna

Flytten har välkomnats av Vetenskaplig publicering och akademiska resurser koalition (SPARC), som har förespråkat större öppenhet i forskningsresultaten i mer än två decennier. "[Vi uttrycker vårt hjärtliga tack till Biden Administration och OSTP ... för att ha möjliggjort detta gigantiska steg mot att förverkliga vårt gemensamma mål att se till att dela kunskap är en mänsklig rättighet - för alla", säger SPARC verkställande direktör Helen Joseph.

Lärda sällskap som publicerar sina egna tidskrifter och samarbetsorganisationers tidskrifter har också välkomnat OSTP:s tillkännagivande, även om de varnar för att öppen tillgång inte bör implementeras alltför aggressivt. "Genom partnerskap och samordning kan vi utveckla effektiva implementeringsplaner som leder till snabba framsteg inom öppen åtkomst och öppen data," American Institute of Physics (AIP) noteras i ett uttalande som begärts av Fysikvärlden. "Vi ser fram emot att samarbeta med dessa byråer och intressenter i hela det vetenskapliga publiceringsekosystemet för att etablera lösningar som gynnar de forskningssamhällen vi betjänar." 

IOP Publishing, som ger ut Fysikvärlden, har en liknande uppfattning. noterar dess beslutsamhet "att göra universell tillgång till forskning till verklighet", ett IOP-publiceringsuttalande tillägger att "övergången måste hanteras noggrant för att säkerställa tillgång till publicering för forskare och för att säkerställa att det finns tillräckliga medel i systemet för att stödja förlag och andra för det bidrag de gör för att säkerställa kvalitet och integritet i forskning och kommunikation".

Ändå har den bredare kommersiella förlagsbranschen, som traditionellt har förlitat sig på tidskriftsprenumerationer, en annan uppfattning. "Hur kommer förlag, särskilt små förlag, att upprätthålla den noggrannhet, kvalitet och produktion som det allmänna intresset kräver?" säger Shelley Husband, senior vice president för regeringsfrågor på Association of American Publishers. Hon anser att vägledningen "kommer att få svepande konsekvenser, inklusive allvarliga ekonomiska konsekvenser" och kritiserar den för att den kommer "utan formell, meningsfull samråd eller offentlig input".

Enskilda kommersiella förlag har intagit en mer bevakad hållning. I ett uttalande till Fysikvärlden, säger det holländska förlaget Elsevier att det kommer att "se fram emot att arbeta med forskarsamhället och OSTP för att förstå dess vägledning mer detaljerat". Elsevier tillägger att "nästan alla" av dess 2700 tidskrifter möjliggör öppen åtkomst, inklusive 600 som är "tidskrifter med fullständig öppen tillgång". 

Globala barriärer

Trots strävan efter större öppenhet finns det dock fortfarande betydande hinder för öppen tillgång över hela världen. Dessa bekräftades av en global studie av mer än 3000 forskare inom fysikalisk vetenskap – släppt i augusti av AIP, American Physical Society, IOP Publishing och Optica Group Publishing. Den fann att medan cirka 53 % av de tillfrågade vill publicera öppen tillgång, säger cirka 62 % att brist på pengar från finansiärer hindrar dem från att göra det.

Cirka 80 % av de tillfrågade i Latinamerika och Sydasien rapporterade att bristen på anslag hindrar dem från att publicera sina tidningar i öppen form. Samtidigt anser 61 % av de tillfrågade från Europa, som har gått i spetsen för många utvecklingar inom öppen tillgång under de senaste decennierna, att få bidrag som det viktigaste hindret för sådan publicering.

"Strategier som begränsar forskare att endast publicera sina resultat i tidskrifter med fullständig öppen tillgång, eller som undergräver lönsamheten för hybridtidskrifter av hög kvalitet genom nollembargopolicyer, kan leda till att fysikforskare inte längre har ett adekvat utbud av alternativ eller valfrihet där de publicerar sitt arbete”, avslutar studien.