Vad i hela friden är Fediverse?

Även om Fediverse fortfarande är litet jämfört med antalet användare på vanliga plattformar, bör de som är intresserade av framtiden för internet och reglering vara medvetna om Fediverse och hur det fungerar, vem som använder det och varför det är viktigt.

Fediverse är ett nätverk av sammankopplade servrar som kommunicerar med varandra baserat på decentraliserade nätverksprotokoll. Dessa servrar har olika användningsområden och olika tjänster, såsom sociala medier eller filhosting. 

Hittills är de mest populära Fediverses Mastodon, peer-rör (videovärd, liknande YouTube), och plerom (socialt nätverk och mikroblogg som liknar Mastodon).

För att få ett grepp om hur Fediverse fungerar måste man förstå de centrala begreppen, nämligen mjukvaruplattformarna som består av Fediverse, och kommunikationsprotokollen som används av dessa mjukvaruplattformar.

Fediverses är inte webbplatser

Att registrera sig för en Fediverse-tjänst är inte detsamma som att registrera sig på Elon Musks Twitter eller Metas Facebook, där man skapar ett konto och använder det för att endast kommunicera med andra användare på den plattformen.

Fediverse-tjänsterna är inte enstaka webbplatser, utan delar av programvara med öppen källkod som gör att vem som helst kan köra sin egen sociala nätverkstjänst med hjälp av just den programvarans funktioner.

Föreställ dig detta; du kör din egen typ av Facebook där du behåller alla funktioner och funktioner som Facebooks programvara innehåller, men du bestämmer vem som får komma in på din Facebook och vilka regler de måste följa. Låter coolt?

Tja, servrarna på Fediverse kallas "instanser" och de federerar med andra "instanser", så användarupplevelsen är den för ett integrerat socialt nätverk. 

Detta leder till en decentraliserad fördelning av befogenheter och ansvar över nätverket.

I praktiken tillhandahåller Mastodon, en av Fediverses, mikrobloggprogramvara, men dessa värdinstanser behåller fullständig auktoritet över hur de vill att deras specifika community ska fungera. Även om den här strukturen ger användare och instansägare större kontroll, betyder det också att enskilda instanser måste hantera sin egen verksamhet och säkerhet.

Till exempel är enskilda instanser ansvariga för att mildra DDoS-attacker (distributed denial of service) själva – utan centraliserad styrning finns det inget centraliserat skydd. 

Vilka protokoll används i Fediverse?

Ett antal olika protokoll används över hela Fediverse, inklusive ActivityPub och diaspora. I Fediverses tillåter delade protokoll användare av olika programvaruplattformar att kommunicera med varandra. Till exempel kan en Mastodon-instans och en icke-Mastodon-instans kommunicera när båda använder ActivityPub-protokollet.

Med andra ord, att ha ett konto på Friendica begränsar dig inte till att endast kommunicera med andra Friendica-användare – eftersom Friendica är en del av Fediverse kan användare av andra tjänster som Mastodon eller Pleroma kommunicera med dig direkt utan att behöva dela en plattform.

Detta skulle likna att rulla ett Instagram-flöde, men Facebook-inlägg från vänner och från Twitter-användare som man följer visas också integrerade i plattformen.

Hur många användare finns i Fediverse?

Även om det är svårt att uppskatta det exakta antalet Fediverse-användare på grund av decentraliseringen av tjänsterna, visar uppskattningar från tredje part en tillväxt från cirka 600,000 2019 användare i början av 4.5 till 2021 miljoner i slutet av XNUMX. 

Olika publiker har anammat det av olika anledningar. Vissa var oroliga för att stanna kvar på vanliga sociala medieplattformar på grund av trolling och spam. Till exempel fokuserade Mastodon på sin förmåga att tillhandahålla ett mer kurerat utrymme fritt från det "giftiga beteendet" som vanligtvis är utbredd på plattformar som Twitter. 

Under 2017 beskrevs federerade tjänster som tilltalande för "queer och trans" demografiska grupper som "flydde Twitter på grund av trakasserier." 

Denna rörelse berodde delvis på den ökade kraften hos modereringsverktyg som gör det möjligt för användare att kurera sina egna onlineupplevelser. Till exempel introducerade Mastodon "defederation" 2017, vilket tillåter instanser att blockera allt innehåll från en annan instans som anses vara problematisk eller skadlig. Instanser kan också välja att endast federera med ett litet antal andra instanser som granskats för till exempel vänlighet mot HBTQ-användare.

Medan vanliga sociala medieplattformar tillåter enskilda användare att blockera andra, tillåter Fediverse engagemang på gemenskapsnivå med, eller frigörelse från, andra gemenskaper. 

För MetaNews.