WhatsApp sätter fokus på småföretag; Satsar på social handel och chattbaserade upplevelser

Sociala nätverksjätten Meta Platforms inriktar sig på möjligheter relaterade till handel och betalningar och utnyttjar WhatsApps popularitet på tillväxtmarknader för att etablera meddelandeappen som ett centralt kommunikationsverktyg och försäljningskanal för småföretag.

Denna ambition har förverkligats under det senaste året genom integrationer med och investeringar i strategiska partners över hela Asien-Stillahavsområdet (APAC).

I Indien, WhatsApp lanserades för några veckor sedan dess partnerskap med e-handelsplattformen JioMart, som gör det möjligt för människor att bläddra i JioMart-katalogen, lägga till produkter i sin kundvagn och betala för att slutföra köp, allt inom WhatsApp.

Integrationen representerar den första end-to-end shoppingupplevelsen i WhatsApp, sa Meta i ett uttalande. JioMart är en del av Reliance Industries Jio Platforms, ett indiskt teknikföretag som Meta investerat nästan 6 miljarder USD i i början av 2020.

I Singapore, företaget nyligen investerat i Take App, en plattform som tillåter butiker att bygga sin egen webbplats för att ta emot beställningar online och enkelt köra WhatsApp-nyhetsbrevskampanjer.

Plattformen, som gör anspråk på 1,000 30 handlare från XNUMX länder, fokuserar främst på restauranger men säger att den även fungerar med bland annat bagerier, livsmedelsaffärer och skönhetssalonger.

Kärntjänsten Take App är gratis men företaget erbjuder premiumfunktioner som avancerad analys, obegränsad bilduppladdning och anpassade domännamn.

Denna senaste utveckling illustrerar Metas fokus på social handel och chattbaserade upplevelser för dess populära meddelandeapp, områden där VD Mark Zuckerberg har hausse på.

Den här vägen liknar den bana som några av regionens så kallade superappar tar, och fokuserar först på att bygga upp en stor användarbas och sedan expandera till flera tjänster för att så småningom bli en heltäckande fristående plattform för handel och kommunikation online.

Kinas WeChat, till exempel, började som en meddelandeapp innan den lade till betalningar, e-handel, videospel, videokonferenser och mer. 2018 blev den världens största fristående mobilapp med över 1 miljard aktiva användare varje månad.

Meta förvärvade WhatsApp 2014 för svindlande 22 miljarder USD, men verksamheten har aldrig riktigt varit lönsam. I hopp om att ändra på det har företaget under de senaste åren fokuserat på att utveckla shoppingmöjligheter och betalningar i appar, specifikt inriktat på småföretag.

Under 2018 lanserade det WhatsApp Business, en tjänst designad för behoven hos företag som har två huvudkomponenter: en gratis app för företag att kommunicera direkt med kunder och WhatsApp Business API för större företag som debiterar företag för varje konversation efter de första 1,000 XNUMX.

Premium-tjänster är förväntat kommer snart att rullas ut på WhatsApp Business, vilket gör att till exempel företag kan hantera chattar på upp till tio enheter och använda anpassningsbara WhatsApp-klick-för-chatt-länkar.

Klicka för att chatta-annonsering gör att personer som klickar på en annons kan skickas direkt till en konversation med företaget i WhatsApp, Messenger eller Instagram. Funktionen har en framgångspunkt för WhatsApp under de senaste åren och förväntas vara en viktig tillväxtmotor för Meta framåt.

WhatsApp är Indiens mest populära meddelandeapp, med över 400 miljoner användare. Företaget började jobba på en betaltjänst i landet redan 2017. Piloter och tester började rullas ut i början av 2018 men möttes av oro över datasekretess och illojal konkurrens på betalningsmarknaden.

WhatsApps betalningsfunktion, som möjliggör peer-to-peer (P2P)-transaktioner, lanserades så småningom 2020 men National Payments Corporation of India, betalningsorganet som övervakar det mycket populära instrumentet Unified Payment Interface (UPI), landets verkliga- tidsbetalningssystem, begränsade utbyggnaden till 40 miljoner användare. Den gränsen förlängdes till 100 miljoner i april 2022.

Förutom Indien är betalningsmöjligheten även tillgänglig i Brasilien. Rapporter som går tillbaka till 2019 har antytt betalningsfunktioner kan komma till Indonesien härnäst.

Med över 100 miljoner användare, Indonesien is en av de fem bästa marknaderna globalt för WhatsApp. Det är också Sydostasiens största ekonomi med en snabbt växande e-handelssektor projicerade att nå 83 miljarder USD 2025, växa från 32 miljarder USD 2021.

Utvald bildkredit: meta