Vilka blir de tre sista lagen att nå slutspel på Malta?

Efter tre veckors tävling startar den sista gruppen av ESL Pro League säsong 16 på onsdag, och med den kommer tre lag att låsa sin plats i slutspelet i det maltesiska evenemanget. Grupp C gick hela vägen till den sista speldagen som ska avgöras, kan grupp D replikera intensiteten och kaoset från förra veckan?

Favoriterna

Den nordamerikanska truppen lyckades inte leva upp till sina egna förväntningar efter att ha skrivit på igen Nick “⁠Nitr0⁠” Kanel till truppen och förvärv Richard “⁠Shox⁠” Papillon i början av 2022, och en förändring var desperat nödvändig. För att ersätta den franske veteranen Flytande lyckats säkra tjänsterna för Mareks "YEKINDAR" Gaļinskis på tillfällig basis efter Virtus.pros beslut att överföra lista den lettiska gevärsskytten.

Flytande har inte gjort annat än att förbättra sedan 22-åringens ankomst, inte bara när det gäller prestanda på servern, utan även deras ranking, med den nordamerikanska truppen som nu sitter på nummer 3 i rankingen.

Läs mer

daps: "YEKINDAR lär killarna mycket och jag lär mig mycket av honom"

nitr0s herrar gick från en 7-8:e plats vid IEM Dallas med shox till en 5-6:e placering på IEM Köln och en 1-3:e resa på BLAST Fall Groups 2022 med YEKINDAR. Deras imponerande Köpenhamnskampanj innehöll segrar över G2, Ninjas i pyjamasoch Heroisk att ta en plats i höstens finaler.

Den uppåtgående banan som Flytande är på just nu borde få ett leende på alla fans. Att gå vidare till slutspelet bör vara förväntningarna för laget, med en toppplacering i grupp D mycket i korten.

Vi har inte sett Cloud9 i aktion sedan deras 9-12:e utträde från IEM Köln 2022 i juli, och trots tiden borta och den inkonsekventa formen som den ryska truppen visat i år, skulle det vara dumt att inte anse dem bland favoriterna för att nå knockoutfasen.

Vladislav “⁠Nafany⁠” Gorshkov och företaget har visat sin förmåga att återhämta sig från en dålig turneringsavslutning med sin seger i IEM Dallas som följde på deras utblåsning på PGL Major Antwerpen. EPL S16 är den perfekta chansen för Cloud9 att studsa tillbaka och återta sin status som titelutmanare.

Dmitry “⁠Sh1ro⁠” Sokolov och Sergey “XAx1Le⁠” Rykhtorov är fortfarande några av de högst rankade individerna på LAN, med båda spelarna i genomsnitt 1.24 betyg mot topp 20 motståndare i år. Bara det är tillräckligt med eldkraft Cloud9 farligt, och kombinerat med upplevelsen av En vik "HObbit" Khasenov och ledningen av nafany, Cloud9 borde inte ha några problem att ta sig ur grupp D.

Utmanarna

Rafael “⁠Saffee⁠” Kustdet var tänkt att ta med FURIA tillbaka till toppen av nordamerikanska Counter-Strike, men brasilianarnas comeback till eliten har ännu inte realiserats. Oavsett vilket har de fortfarande tillräckligt med sig för att överraska några personer och ta den tredje kvalplatsen från gruppen.

Det finns tre villkor för detta, och de kallas Kaike “⁠KSCERATO⁠” Cerato, yuri “⁠Yuurih⁠” Santosoch saffi. De två första har varit FURIAs bästa och mest konsekventa spelare under loppet av 2022, men de ensamma kan inte pressa det brasilianska laget över mållinjen och kommer att behöva seriös hjälp från sin AWPer.

saffi har inte nått de höjder han upplevt under sin tid med smärta, registrerar endast en 1.02 rating med FURIA 2022 jämfört med det genomsnittliga betyget 1.28 under hans tid med sitt gamla lag. Andrew ”⁠ArT⁠” Piovezan måste hitta ett sätt att aktivera 27-åringens potential om de ska gå vidare till nästa fas av turneringen.

FURIADen egna ledaren i spelet har inte heller varit sig själv på sistone, och laget har lidit av hans formnedgång. Utan oförutsägbarheten och x-faktorn som kommer från konst, kommer brasilianarna att kämpa för att tävla mot de bästa och visa upp sin underhållande spelstil.

Movistar Riders hade en genombrottssommar där den spanska truppen vann på hemmaplan i ESL Challenger Valencia 2022 innan de nådde semifinalerna i IEM Cologne 2022. Deras framgång drevs av alvaro “⁠SunPayus⁠” Garcias otroliga prestationer med AWP i båda turneringarna.

Den 23-årige prickskytten anslöt sig ENCE i augusti, lämnar Movistar Riders utan sin talismaniska spelare och högst rankade individ under loppet av 2022. Antonio "Martinez" Martinez togs in för att ersätta sunpayus, och trots några blixtar av briljans från den nya AWPer misslyckades det spanska laget att kvalificera sig till Road to Rio Europe RMR och slutade fyra i SteelSeries Nova Cup Västeuropa hösten 2022.

Alexander “⁠Alex⁠” Masanets lag är fortfarande rankat som nummer 5 i världen, men den positionen bibehålls mestadels från deras tidigare turneringsplaceringar med sunpayus, vilket betyder att det är lite lura. Utan deras bästa presterande 2022 är chansen väldigt liten Movistar Riders kan nå slutspelet, men ett par vinster mot sådana som Onda genier och Evig eld kunde se dem skrapa igenom.

omfattande "MAJ3R" örhänges herrar är de enda från grupp D som kvalificerade sig till evenemanget genom ESL Pro League Season 16 Conference. Den turkiska truppen har också varit ett av de mest aktiva lagen från gruppen på senare tid, och deltagit i tre separata evenemang och onlinekval under den senaste månaden.

Den senaste tidens aktivitet kan ge Evig eld ett litet försprång mot lag som t.ex Cloud9 och FURIA som inte har spelat på några officiella matcher sedan IEM Köln, men det blir ändå en tuff utmaning för den turkiska truppen.

Ismailcan “ANTXANTARES⁠” Dörtkardeş och fri “⁠Woxic⁠” ekers prestationer kommer att diktera lagets placering, och efter bra uppvisningar i de öppna kvalmatcherna för IEM Road to Rio och ESL Challenger Rotterdam, kan duon ta ner några oförberedda lag.

I behov av ett mirakel

Den nordamerikanska truppen kommer in i EPL säsong 16 med ett nytt utseende, bestående av Khazaks ledare i spelet Sanzhar “⁠NeaLaN⁠” Iskhakov förvärvat från K23 och tidigare EG Svart utsikter Fattig “⁠HexT⁠” postm. Truppen har bara varit tillsammans i lite under två månader och har bara upplevt en LAN-turnering på BLAST Premier Fall Groups 2022, där laget lämnade på 10-12:e plats med bara en kartvinst i sitt namn mot Ninjas i pyjamas.

Timothy “⁠Autimatic⁠” Ta var den enda Onda genier spelare att spela in ett betyg över 1.00 i Köpenhamn, medan nyckelspelare som t.ex Tsvetelin “ECeRq⁠” Dimitrov och Vincent “RehBrehze⁠” Cayonte fortsatt fruktansvärda formförlopp som nu sträcker sig över nästan två år.

Dessa är de två individerna som förde NRG och då Onda genier till toppen av nordamerikanska Counter-Strike och om inte neaLaN kan låsa upp de två spelarnas potential finns det väldigt lite hopp för laget att avancera från grupp D. HexT är fortfarande ung och anpassar sig till nivå ett-tävlingar, så det skulle vara orimligt att förvänta sig att han skulle briljera på sitt andra LAN någonsin med det nya laget.

Onda genier kommer att möta en uppförsbacke vid EPL, och med konkurrens som t.ex Flytande, Cloud9och FURIA, kommer det inte att finnas utrymme för fel för neaLaNs män. Lagets mål kommer att vara att inte sluta död sist i sin grupp, något de har gjort under de tre senaste upplagorna av tävlingen.