Kommer tillgängliga slumpgeneratorer att låsa upp Metaverse?

Det är en utopisk vision och en hotande dystopi. Ett science fiction-löfte som bara har börjat passera den flummiga gränsen till verklighet.

Välkommen till metaversen.

I oktober 2021 lade Mark Zuckerberg fram sina planer för nästa fas av den digitaliserade mänskliga upplevelsen. Det skulle vara uppslukande i sann mening - a virtuell värld accepteras för att ha verklighet i sin egen rätt, där människor bor snarare än att bara ansluta.

I sin 2021 grundarens brev till intressenter, skrev Zuckerberg,

"Den definierande egenskapen hos metaversen kommer att vara en känsla av närvaro – like du är precis där med en annan person eller på en annan plats."

Men vad betyder detta ur ett praktiskt perspektiv, exakt? Metaversen kommer att sudda ut gränserna mellan vardagliga och virtuella verkligheter genom att utnyttja VR- och AR-teknik.

När framtidens arkitekter bygger metaversen kommer invånarna att kunna röra sig genom, engagera sig och umgås i digitala utrymmen precis som de skulle göra i verkliga livet.

Onödigt att säga att folk har åsikter om det, och mycket av deras samtal stannar vid det teoretiska. Metaversen är för närvarande en avlägsen idé. Det råder dock lite tvivel om att Pandoras Box så småningom kommer att öppnas.

Som vi har sett gång på gång är människor för nyfikna för att lämna potentialen för innovation outforskad. Byggstenarna för denna nya värld är knappt definierade - än mindre redo att staplas. Framtidens arkitekter saknar ett av kärnverktygen de behöver för att montera metaversen - tillgänglig slumpmässighet.

Förstå slumpmässighetens roll i metaverskonstruktion

Som Rabindra Ratan och Dar Meshi snyggt sammanfattade i en artikel för Bright Think,

"Web 3.0 kommer att vara grunden för metaversen. Den kommer att bestå av blockchain-aktiverade decentraliserade applikationer som stödjer en ekonomi av användarägda kryptotillgångar och data."

Slumpmässighet är en central aspekt av kryptografi, som i sin tur ligger till grund för många tekniker som kommer att vara grundläggande för metaverskonstruktion - mframför allt blockchain.

Blockchains funktionalitet beror på kryptografiska funktioner som slumpmässigt genererade offentlig-privata nyckelpar och tillämpningen av nonce (antal som används en gång) vid validering av arbetsbevis.

För ett enkelt exempel kan vi vända oss till kryptoplånboksnycklar. Dessa offentlig-privata nyckelpar genereras slumpmässigt för att förhindra en illvillig aktör från att gissa dem och få tillgång till användarnas surt förvärvade krypto.

Utan slumpmässighet för att ge säkerhet kan en enda lycklig gissning från hackaren leda till förödande ekonomiska förluster för användaren.

As Henrique Centiero noterad för Level Up i mitten av 2021, slumptal,

"ta bort resonemanget och förutsägbarheten för att generera siffror, vilket gör det svårt för en angripare att komma åt informationen. Angriparen kommer inte att ha något sätt eller mekanism att resonera hur dessa siffror genererades, vilket gör det svårare att hacka och upptäcka hur de kryptografiska nycklarna skapades."

Nycklar kräver slumpmässighet för att vara säkra - och eftersom de redan har det borde det vara en enkel sak att välkomna användare till metaversen, eller hur?

Fel. Även om blockchain för närvarande erbjuder nyckelsäkerhet, saknar den integritet. När användare utnyttjar blockchain-teknologier kan de vara säkra på att varje transaktion kommer att vara säker, granskningsbar och transparent.

Men transparens skär åt båda hållen - utan ytterligare integritetsåtgärder lämnar en användare som gör ett köp med blockchain sig själv öppen för obekväm granskning.

Tänk på det så här. Om du stannade till på ett lokalt kafé innan jobbet, skulle du vilja att baristan skulle se din personliga bankhistoria när han gör din cappuccino?

Om metaversen ska vara en värld som människor kan leva i, måste den erbjuda komforten av integritet. Varje funktion inom varje attraktion i varje digitalt nav måste utnyttja slumpmässighet för att ge en verkligt säker och privat upplevelse. Annars kanske folk inte ens besöker, än mindre väljer att bosätta sig i metaversen.

Om vissa DApps bestämmer sig för att inte prioritera sekretess före lanseringen av metaverse, kan användare bli försiktiga när de korsar digitala världar och oroar sig varje gång de går in i ett nytt nav att deras integritet kan äventyras.

Således kan vi förstå att slumpmässighet är grundläggande för att konstruera en universellt säker, pålitlig och privat metavers. Precis som verkliga entreprenörer kräver tegel och murbruk för att bygga fantastiska skyskrapor, så behöver metaversearkitekter också slumpgeneratorer för att göra sina visioner till en (virtuell) verklighet.

Problemet är att slumpmässighet inte är helt lätt att uppnå - och vissa arkitekter har mer tur i sin tillgång än andra.

I metaversernas tidigaste dagar är tillgänglig slumpmässighet ett jämlikhetsimperativ

Att uppnå slumpmässighet i stor skala är en utmanande uppgift. Enligt DappRadars rapport 2021, antalet unika aktiva plånböcker anslutna till DApps toppade 2.7 miljoner i slutet av året, och virtuella blockchain-världar uppnådde ett rekordvärde på 3.6 miljarder dollar.

Den stora efterfrågan i samband med generering av integritetsbevarande slumpmässighet är hög nu och kommer bara att växa i takt med att behovet av fler DApps, virtuella utrymmen och metaversa upplevelser ökar.

Så vad ska framtidens arkitekter göra? Teoretiskt sett kan varje DApp-utvecklingsteam skapa sin egen slumpgenerator. Men att göra det skulle ta mycket tid, ansträngning och resurser.

För vissa spelare kommer investeringen att vara genomförbar. Rika företagsspelare som Meta, Microsoft och Google har djupa fickor och stor motivation att satsa på metaversen. De kan sänka resurser i slumpmässighet förvärv och inte tänka två gånger på kostnaden.

Men för oberoende utvecklare som inte har fördelen av företagsrikedom är det helt enkelt inte så lätt att skaffa de verktyg som krävs för metaverskonstruktion.

I bästa fall kan sådana arkitekter vara långsamma med att börja bygga. I värsta fall kommer de att reduceras till vandrande världar som härrör från företagsfantasi, alltid veta att de kunde ha byggt något speciellt om de bara hade chansen.

Detta kan inte bli av. Metaversen är tänkt att vara en plats med oändlig potential. Ur en filosofisk synvinkel borde de enda begränsningarna som sätts för metaversarkitekter vara fantasin.

Om en person kan drömma det, borde de kunna bygga det. Men när slumpen - en kärna 'byggsten' för metaversen - är inte allmänt tillgänglig, bara de med djupa fickor kommer att få chansen att bygga.

Företagsdominans skulle sätta grunden för ett modernt förlän. Industrijättar kan se metaversen som en möjlighet att utöka sin symboliska dominans och öka sin vinst.

Dessa aktörer kan försöka monopolisera det digitala landskapet, expandera sitt varumärkes identitet till den virtuella världen och hävda metaversen som företagsegendom.

Men att reducera metaversen till en lekplats för kommersiella jättar skulle vara att fullständigt försämra dess grundande anda. Människor borde ha rätt att vara fria från centraliserad kontroll och bygga sina världar i metaversen, endast begränsade av fantasins begränsningar.

Därmed kommer vi till den enda slutsatsen - att för att leva upp till metaversens löfte måste vi göra slumpmässighet allmänt tillgänglig.

En universellt tillgänglig och decentraliserad slumpgenerator kan ge metaversa visionärer möjlighet att säkerställa ärlighet, rättvisa, transparens och integritet när de bygger sina egna virtuella världar.

Möjligheter kommer inte längre att vara begränsade till rika företagsaktörer. Enskilda byggare kan arbeta obehindrat, bygga en gemenskap och utveckla en metavers lekplats som välkomnar och stöttar alla - inte bara tekniska giganter.

Metaversen är inte mycket mer än en dröm för tillfället. Men tillgänglig slumpmässighet kommer att ge digitala arkitekter möjlighet att börja bygga de första strukturerna i metaversen och leverera de digitala världar vi föreställer oss till (artificiell) verklighet.

---

Yemu Xu är en av grundarna av ARPA och Bella Protocol, och grundande partner på ZX Squared Capital.

 

Utvalda bild: Shutterstock/studiostoks