XR, banker och omkoppling av systemet

Jag blev nyligen inbjuden att vara en gäst på "What the FinTech?" podcast, och en av sakerna som jag var tvungen att ta med till intervjun var en nyhet med ett intressant nummer att diskutera.

Eftersom ämnet var finansiella tjänster och kampen mot klimatförändringar, hade min favoritartikel rubriken "UK vädertjänstemän ritade en skrämmande värmeböljskarta för 2050 – den här veckan blev det verklighet, 28 år för tidigt".

År 2020 producerade Met Office i Storbritannien en hypotetisk väderprognos för den 23 juli 2050 baserad på brittiska klimatprognoser. I slutet av juli 2022 såg den faktiska väderkartan nästan identisk ut för stora delar av landet, med temperaturer över 40°C i vissa delar av Storbritannien.

Artikeln visade sig vara otroligt polariserande. Responsen från några var chock och oro. Från andra var det, "Få ett grepp, det är sommar, det ska vara varmt." I själva verket var det en hel del motreaktioner. Väderprognosmakare har rapporterat oöverträffade nivåer av trolling, med kränkande tweets och e-postmeddelanden som ifrågasätter deras rapporter.

Vetenskapen är dock ganska otvetydig. Utan klimatförändringarna hade detta inte kunnat hända. Enligt Copenhagen Center for Disaster Research skulle temperaturer som registrerats på vissa platser i Storbritannien vara statistiskt omöjliga om världen inte hade värmts upp med 1.2°C sedan slutet av 1800-talet. Så återigen pekar bevisen ganska bestämt på en värmande värld.

När jag forskar och skriver om klimatförändringarnas inverkan och klimatförändringarnas roll, och ärligt talat oroar mig för vad som händer, är jag väldigt mån om att se till att jag får synpunkter från alla håll på vad som händer.

För det ändamålet talade jag nyligen med Gail Bradbrook, en av grundarna av Extinction Rebellion (XR), klimatförändringsaktivistgruppen. Gail startade XR med andra 2018. Det expanderade snabbt till 75 länder och växte till mer än 1,000 2019 grupper, och XNUMX utsågs det till det största inflytandet på den globala klimatagendan.

Det har beskrivits som det snabbast växande nystartade företaget någonsin. XR använder civil olydnad som ett fredligt sätt att öka medvetenheten om klimatförändringar. En speciell form av protest som de använder är att krossa eller ta bort glasrutor från byggnader. Enligt Gail, "Vi har en tradition i Storbritannien med suffragetterna som krossade fönster. Faktum är att Emmeline Pankhurst, ledaren för suffragetterna, sa att det inte finns något större argument i modern politik än det med den trasiga rutan.”

När jag frågade Gail om att ha orsakat skador på byggnader, svarade hon med att säga att några trasiga rutor var ingenting jämfört med de skador som klimatförändringarna började tillfoga ekonomierna, och påpekade att i denna senaste värmebölja i Storbritannien var en flygplats tvungen att vara stängd på grund av smältande asfalt och en järnvägslinje hade fattat eld och orsakat resekaos.

Målet för många av XR:s protester är banker. Den menar att det finansiella systemet är så fokuserat på tillväxt och vinster att utsläppsminskningar aldrig kommer att prioriteras, vilket pekar på de pågående och i vissa fall ökade investeringarna i fossila bränslen.

Enligt samtal som Gail har haft med seniora branschfolk finns en förståelse för vad som behöver hända och varför det behöver hända. Och ofta en genuin önskan att få det att hända. Men det finns också ett erkännande att det kommer att vara nästan omöjligt utan en förändring i systemet och hur systemet värderas.

XR tror på att gå bort från traditionella tillväxtmått, som BNP, till sådana som värdesätter planeten. Till exempel, Kate Raworths "Doughnut Economics", som är en modell för att balansera väsentliga mänskliga behov och planetära gränser, diskuterar hur systemet kan förändras till det bättre.

Min erfarenhet av hur finansbranschen reagerar på klimatförändringarna har överlag varit mycket positiv. Jag har pratat med några otroliga människor som tittar över sina organisationer och bestämmer strategier för att minska utsläppen över hela värdekedjan. Det finns en verklig känsla av brådska när det gäller att uppnå minskningar. Men vad Gail och XR säger stämmer. Även om alla dessa saker kommer att göra skillnad, om systemet inte förändras och utvecklas, kommer det att finnas press på att göra vinster och frestelsen att finansiera industrier där utsläppsminskningar är omöjliga på grund av sin natur.

Det är så grundläggande att företag eller till och med regeringar som agerar ensamma inte kan lösa det. Det måste lösas internationellt. När jag frågade Gail om hennes åsikter om Mark Carney och Glasgow Financial Alliance för Net Zero, sa hon:

"Jag tror att han bryr sig, men han arbetar inom systemet, snarare än att försöka förändra systemet. Det som behövs är en global församling för att koppla om det ekonomiska systemet.”

Att koppla om det ekonomiska systemet kommer att bli en utmaning! Men jag tycker att det är superkritiskt. För att få till stånd förändring kommer det att krävas bottom-up-åtgärder (som har börjat och tar fart) och top-down-åtgärder. Men top-down från de högsta nivåerna, och på ett grossist sätt. Annars står vi inför verkliga risker eller en oundviklighet som för närvarande få vill erkänna.

Och låt oss för ett ögonblick överväga att vetenskapen har fel. Vad är det värsta som kan hända? En ombyggd ekonomisk modell som tar hänsyn till planeten såväl som vinst? Är mer bara att omfördela välstånd mellan många från få?

Visst kan förändring bara vara en bra sak.

Om författaren

Dave Wallace är en användarupplevelse och marknadsföringsproffs som har tillbringat de senaste 25 åren med att hjälpa företag inom finansiella tjänster att designa, lansera och utveckla digitala kundupplevelser.

Han är en passionerad kundförespråkare och förkämpe och en framgångsrik entreprenör. 

Följ honom på Twitter kl @davejvwallace och anslut med honom på LinkedIn.