Yuga Labs står inför potentiell grupptalan för "uppblåsta" BAYC NFTs

Yuga Labs, startupen på 4 miljarder dollar bakom Bored Ape Yacht Club (BAYC) NFT-kollektionen, kan ställas inför en grupptalan som hävdar att den på konstgjord väg ökat priset på sina kryptotillgångar, vilket ger investerare stora förluster.

Investerare var "olämpligt inducerade" att köpa företagets NFTs (icke-fungibla tokens) och dess inhemska mynt ApeCoin, advokatfirman Scott+Scott skrev i torsdags.

Advokater hävdar att Yuga Labs använde kändisarrangörer och rekommendationer för att "blåsa upp" priset på sina NFTs genom att överutlova hög avkastning.

Kändisar som rapparen Snoop Dogg, fotbollsstjärnan Tom Brady och influencern Paris Hilton, bland andra, äger och har godkänt BAYC-kollektionen. Det dyraste BAYC digitala konstverket säljs för 3.4 miljoner dollar i slutet av förra året. 

På senare tid har priserna för kryptotillgångar och NFT:er sjunkit mitt i den bredare nedgången på finansmarknaden. Det genomsnittliga priset på en BAYC NFT som sålts under de senaste sju dagarna är nu $115,000 XNUMX, enligt data från NFT-statistik, ned från cirka 425,000 XNUMX USD för tre månader sedan.

Vid sidan av sina populära BAYC NFTs lanserade Yuga Labs ApeCoin i mars via blockkedjan Ethereum, avsedd att driva dess kommande metaversa ekosystem.

Men Scott+Scott kritiserade företagets drag att introducera en gemenskapsfokuserad token. "Efter att ha sålt av miljontals dollar av bedrägligt marknadsförda NFTs, lanserade Yuga Labs ApeCoin för att ytterligare fleece investerare," sa advokater.

De tillade: "När det avslöjades att den utropade tillväxten var helt beroende av fortsatt marknadsföring (i motsats till faktisk nytta eller underliggande teknik), lämnades detaljinvesterare med tokens som hade förlorat över 87% från det höga priset den 28 april, 2022."

ApeCoin, noterat på de stora börserna Coinbase, Binance och Kraken, öppnade handeln på $8.15 den 17 mars. Tokenen nådde en rekordnivå på $26.70 den 28 april - en ökning med 200%. Det har sedan dess backat mer än 75 % till $6.30 från och med måndag 4:40 ET, CoinGecko data visar.

Yuga Labs grupptalan skulle ansluta sig till hundratals andra kryptoprocesser

Scott+Scott uppmanar nu enskilda investerare som har haft förluster från sina Yuga Labs-relaterade investeringar mellan april och juni i år att gå med i en potentiell grupptalan.

Pseudonym kritiker Ryder Ripps - vem är stämd av Yuga Labs i ett separat ärende som involverade varumärkesintrång — sa att han förväntar sig att fler stämningar kommer att följa.

Andra kritiserade advokatbyrån för att vilja ta upp ett ärende mot Yuga Labs, med ett vilket tyder på investerarna "vet inte hur de ska hålla."

Ett officiellt fall har ännu inte lämnats in, men Scott+Scott skulle behöva lägga fram bevis för att investerare inte var medvetna om riskerna, eller att de inte visste att kändisar (påstås) fick betalt för att marknadsföra NFTs de hade.

Scott+Scott har kontor över hela USA, samt New York, London, Amsterdam och Berlin. Om det formellt föreslås, skulle företagets stämning lägga till ett ständigt växande hav av rättsliga åtgärder som tas ut av kryptovalutaföretag.

Bloomberg-lag rapporterade att kryptovalutaindustrin hade genererat mer än 200 grupptalan och andra privata rättstvister i mars, med mål som bl.a. Binance, Solana Labs och KuCoin. 

Yuga Labs returnerade inte Blockworks begäran om kommentar vid presstid.

Få dagens bästa kryptonyheter och insikter levererade till din inkorg varje kväll. Prenumerera på Blockworks kostnadsfria nyhetsbrev nu.