ปีศาจฝุ่น (กระแสลมหมุนเวียนที่เต็มไปด้วยฝุ่น) เป็นเรื่องปกติบนพื้นผิวดาวอังคาร โดยเฉพาะที่ปล่องภูเขาไฟ Jezero ซึ่งเป็นจุดลงจอดของรถแลนด์โรเวอร์ Perseverance เป็นตัวบ่งชี้ความปั่นป่วนของบรรยากาศและเป็นกลไกการยกที่สำคัญสำหรับวัฏจักรฝุ่นบนดาวอังคาร
เมื่อยานสำรวจ Perseverance ลงจอดบนดาวอังคาร มันมีไมโครโฟนตัวแรกที่ใช้งานได้บนพื้นผิวดาวเคราะห์ ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้มันเพื่อบันทึกเสียงพายุหมุนนอกโลกเป็นครั้งแรก
Roger Wiens ศาสตราจารย์ด้านโลก วิทยาศาสตร์ชั้นบรรยากาศและดาวเคราะห์ในวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัย Purdue กล่าวว่า “เราสามารถเรียนรู้ได้มากมายโดยใช้เสียงมากกว่าการใช้เครื่องมืออื่นๆ พวกเขาอ่านหนังสือเป็นระยะ ไมโครโฟนช่วยให้เราเก็บตัวอย่างได้ ไม่ใช่ความเร็วเสียงมากนัก แต่เกือบ 100,000 ครั้งต่อวินาที มันช่วยให้เราเข้าใจมากขึ้นว่าอะไร ดาวอังคาร ก็เหมือน."
ทุกสองสามวัน ไมโครโฟนจะบันทึกเป็นเวลาประมาณสามนาทีแทนที่จะเปิดตลอดเวลา Wiens อ้างว่าแม้จะไม่ได้คาดไม่ถึงเสมอไป แต่การบันทึกเสียงลมกรดก็ถือว่าโชคดี ตั้งแต่ความเพียรพยายามลงจอดใน ปล่องภูเขาไฟเจซีโรลูกเรือพบหลักฐานของปีศาจฝุ่นประมาณ 100 ตัว ซึ่งเป็นฝุ่นละอองขนาดเล็กและพายุทอร์นาโดกรวด ไมโครโฟนถูกเปิดขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อมีผู้ขับผ่านรถแลนด์โรเวอร์
เมื่อรวมกับการวัดความกดอากาศและภาพถ่ายไทม์แลปส์ การบันทึกเสียงปีศาจฝุ่นยังช่วยในการทำความเข้าใจ สภาพอากาศดาวอังคาร และบรรยากาศ
เวียนนากล่าวว่า “เราสามารถดูความดันลดลง ฟังเสียงลม จากนั้นเงียบๆ เล็กน้อยซึ่งเป็นดวงตาของพายุลูกเล็กๆ จากนั้นจึงได้ยินเสียงลมอีกครั้ง และเฝ้าดูความกดดันที่เพิ่มขึ้น ทุกอย่างเกิดขึ้นในไม่กี่วินาที ลมพัดเร็วประมาณ 25 ไมล์ต่อชั่วโมง แต่ใกล้เคียงกับสิ่งที่คุณจะได้เห็นในปีศาจฝุ่นบนโลก ความแตกต่างก็คือความกดอากาศบนดาวอังคารนั้นต่ำกว่าลมมากในขณะเดียวกันก็เร็วพอๆ กัน โดยมีแรงดันประมาณ 1% ของความกดอากาศที่ความเร็วลมเท่ากันที่จะกลับมายังโลก มันไม่ใช่ลมที่รุนแรง แต่เพียงพอที่จะส่งอนุภาคกรวดขึ้นไปในอากาศเพื่อสร้างปีศาจฝุ่น”
จากข้อมูลดังกล่าว นักบินอวกาศในอนาคตจะไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับลมพายุที่พัดทำลายเสาอากาศหรือที่อยู่อาศัย ซึ่งหมายความว่าจะไม่มี Mark Watney เหลืออยู่เลย อย่างไรก็ตาม ลมอาจมีข้อดีบางประการด้วยซ้ำ รถแลนด์โรเวอร์อื่นๆ โดยเฉพาะโอกาสและจิตวิญญาณ อาจใช้งานได้นานกว่าเนื่องจากลมพัดกรวดออกจากแผงโซลาร์เซลล์
เวียนนา กล่าวว่า, “ทีมรถแลนด์โรเวอร์เหล่านั้นจะเห็นกำลังลดลงอย่างช้าๆ ในช่วงหลายวันถึงหลายสัปดาห์ จากนั้นก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว นั่นคือตอนที่ลมพัดออกจากแผงโซลาร์เซลล์”
“เช่นเดียวกับโลก มีสภาพอากาศที่แตกต่างกันในแต่ละพื้นที่บนดาวอังคาร การใช้เครื่องมือและเครื่องมือทั้งหมดของเรา โดยเฉพาะไมโครโฟน ช่วยให้เราเข้าใจได้อย่างเป็นรูปธรรมว่าการได้อยู่บนดาวอังคารจะเป็นอย่างไร”
การอ้างอิงวารสาร:
- Murdoch, N. , Stott, AE, Gillier, M. และคณะ เสียงของปีศาจฝุ่นดาวอังคาร ณัฐคอมมิชชัน 13, 7505 (2022). ดอย: 10.1038 / s41467-022-35100-z
