มะเร็งของแม่ช่วยสร้างแรงบันดาลใจในการเปิดตัวเครื่องมือใหม่ในการต่อสู้กับโรคมะเร็งที่ Durham biotech Ten63

หมายเหตุบรรณาธิการ: คุณลักษณะนี้เป็นส่วนหนึ่งของเรา สปอตไลท์การเริ่มต้น ซีรีส์ที่มุ่งเน้นไปที่ดาวเด่นที่มีศักยภาพใหม่ในเศรษฐกิจนวัตกรรมของนอร์ธแคโรไลนา คุณสมบัติเหล่านี้ยังเป็นส่วนหนึ่งของเราเป็นประจำ เริ่มต้นวันจันทร์ บรรจุภัณฑ์

+ + +

เดอแรม – Marcel Frenkel, Ph.D. ผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO ของบริษัทยาใน Durham สิบ 63 การบำบัดไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะทุ่มเทเวลาและพลังงานส่วนใหญ่ไปกับการต่อสู้กับโรคมะเร็ง

ในฐานะแชมป์ฟันดาบในบราซิลบ้านเกิดของเขาที่เข้าแข่งขันฟุตบอลโลกหลายรายการ และเป็นนักชีวเคมีโดยการค้าขาย Frenkel รู้เรื่องการต่อสู้และเอาชนะคู่ต่อสู้ที่ยากลำบาก ในตอนแรก Frenkel ทำงานเกี่ยวกับการพัฒนาวัคซีนเอชไอวีที่สามารถสอนระบบภูมิคุ้มกันให้เอาชนะไวรัสเอชไอวี และรักษาประสิทธิภาพไว้ได้ แม้ว่าไวรัสจะกลายพันธุ์ได้ก็ตาม

จนกระทั่งแม่ของเขาเริ่มรู้สึกปวดหลังอย่างต่อเนื่องและไม่มั่นคง เส้นทางในอนาคตของเขาก็เริ่มเผยออกมา

“วันหนึ่งคุณแม่มาเยี่ยม และบอกว่าเธอรู้สึกปวดหลังเล็กน้อย ในเวลานั้นเราไม่ได้คิดอะไรมาก” Frenkel กล่าว

Marcel Frenkel, Ph.D. - ภาพเท็น63

เมื่ออาการปวดหลังไม่ทุเลา Frenkel และครอบครัวก็ตระหนักว่าปัญหาใหญ่เกินกว่าที่จินตนาการไว้ในตอนแรก ผลการตรวจแล็บกลับวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งตับอ่อน ด้วยการพยากรณ์โรคที่น่าหดหู่ใจ แม่ของ Frenkel เริ่มต่อสู้เพื่อชีวิตของเธอ

“แม่ของฉันเป็นผู้หญิงที่น่าทึ่งคนนี้ ใจดีและกล้าหาญอย่างเหลือล้น เธออยากมีชีวิตอยู่และเต็มใจที่จะต่อสู้ เราไปพบแพทย์ครั้งแล้วครั้งเล่า และเราได้ยินเรื่องเดียวกันทุกครั้ง: 'เราทำอะไรไม่ได้' สุดท้ายสิ่งที่เกิดขึ้นคือแม่ของฉันเสียชีวิตอย่างน่าเสียดาย ความคิดที่ว่าเราไม่สามารถทำอะไรได้ฉันก็ยอมรับไม่ได้ ภารกิจของฉันคือพยายามทำให้ผู้ป่วยไม่ต้องได้ยินคำพูดเหล่านั้น”

เป็นเพราะประสบการณ์ทางอารมณ์ที่ลึกซึ้งนี้ และโชคดีในการค้นพบผลงานที่ดำเนินการโดย Bruce Donald, Ph.D. จาก Duke University ทำให้ Ten63 Therapeutics เริ่มเป็นรูปเป็นร่าง โดนัลด์เป็นศาสตราจารย์ด้านวิทยาการคอมพิวเตอร์ของ James B. Duke และเป็นศาสตราจารย์ด้านเคมีและชีวเคมี

“(เขา) กำลังพัฒนาแนวคิดนี้ในการใช้อัลกอริธึมที่ประสบความสำเร็จอย่างมากในด้านวิทยาการหุ่นยนต์ และนำไปประยุกต์ใช้ในรูปแบบใหม่ในการค้นคว้ายาและการออกแบบโปรตีน” Frenkel กล่าว “ฉันดูเทคโนโลยีและเชื่อมั่นถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น ความสามารถในการค้นหาพื้นที่ทางเคมีและโครงสร้างอย่างมีประสิทธิภาพจนคุณสามารถก้าวนำหน้าโรคได้ตลอดจนตรวจสอบความน่าจะเป็นเชิงโครงสร้างและทางเคมีรอบๆ เป้าหมาย อาจทำให้มะเร็งรุกฆาตได้”

เฟรงเคิลร่วมมือกับโดนัลด์และนักวิทยาศาสตร์อีกคนในห้องทดลองของโดนัลด์ มาร์ค ฮัลเลน Hallen มีวิธีที่ไม่เหมือนใครในการแปลแนวคิดทางชีวฟิสิกส์และเคมีที่ซับซ้อนให้เป็นอัลกอริทึมทางคณิตศาสตร์ที่มีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง

“ฮอลเลนสามารถค้นหาชิ้นส่วนที่ขาดหายไปของเทคโนโลยีซึ่งจะทำให้เราสามารถออกแบบโมเลกุลใหม่ด้วยความเร็วและความแม่นยำอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน” เฟรงเคลกล่าว ทั้งสามทำงานร่วมกันในอีกห้าปีข้างหน้า ในปี 2019 พวกเขาร่วมก่อตั้ง Ten63 Therapeutics

ด้วยภารกิจในการเปลี่ยนกระบวนทัศน์ของผลลัพธ์ของโรคมะเร็ง และเป้าหมายที่มุ่งเน้นด้านเนื้องอกวิทยา 63 เป้าหมายในปัจจุบัน TenXNUMX ใช้การค้นพบยาด้วยคอมพิวเตอร์โดยมีเป้าหมายในการออกแบบสิ่งที่ระบุว่าเป็นการบำบัดขั้นสูงในขั้นตอนต่างๆ ของการพัฒนาพรีคลินิกที่แสดงศักยภาพในการปรับปรุง ความทนทานต่อเป้าหมายที่ไม่สามารถต้านทานได้ก่อนหน้านี้

เครื่องมือค้นพบยาที่ไม่เชื่อเรื่องโรค

ด้วยการใช้แพลตฟอร์ม BEYOND ที่เป็นเอกสิทธิ์ของบริษัท ซึ่งเป็นเครื่องมือค้นหายาที่ไม่เชื่อเรื่องโรค ซึ่งบริษัทกล่าวว่าผสมผสานฟิสิกส์และ AI ในอัลกอริธึมการค้นหาได้อย่างมีประสิทธิภาพ Ten63 ตั้งเป้าที่จะติดตามเป้าหมายที่ได้รับการตรวจสอบแล้ว ซึ่งเกินขอบเขตของการวิจัยการรักษาแบบเดิมๆ

จากข้อมูลของบริษัท อัลกอริธึมการค้นหาที่เป็นเอกลักษณ์ของ BEYOND สามารถค้นหาสารประกอบได้เกือบ 19.5 ล้านรายการต่อวินาที หรือประมาณจำนวนสารประกอบที่สำรวจโดยทดลองในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติโดยประมาณ ด้วยเหตุนี้ BEYOND จึงสามารถค้นหาโมเลกุลที่ดีที่สุดสำหรับโครงการค้นพบยาที่กำหนดจากตัวเลือกมากกว่า 100 ล้านล้านตัวเลือก

“แพลตฟอร์มนี้จะค้นหาพื้นที่ทางเคมีอันกว้างใหญ่นี้อย่างสมบูรณ์ ราวกับว่าแต่ละโมเลกุลได้รับการตรวจสอบทีละโมเลกุล” Frenkel อธิบาย “วิธีที่ดีที่สุดรองลงมาในระดับความแม่นยำนี้อาจต้องใช้เวลามากกว่า 1,000 ปีในการค้นหาพื้นที่เดียวกันนี้ ซึ่งช่วยให้ Ten63 สามารถค้นหาโซลูชันที่ไม่มีวิธีอื่นใดสามารถหาได้”

“วิธีที่เราตรวจสอบแนวทางของเราคือการตามหาโปรตีนที่ถูกค้นพบในปี 1979 ที่เรียกว่า c-Myc” เขากล่าว “เป็นที่รู้จักกันในชื่อจอกศักดิ์สิทธิ์ในมะเร็งที่ทำให้เกิดมะเร็งได้มากถึง 70% และมีความสามารถนี้ในการควบคุมยีนหลายพันยีนภายในร่างกาย บางคนเรียกมันว่าเป็นตัวควบคุมหลักของโรคมะเร็ง มีความปรารถนาอย่างมากที่จะติดตาม c-Myc ท่ามกลางชุมชนวิทยาศาสตร์ แต่ความสามารถที่จะทำเช่นนั้นถือเป็นความท้าทายอย่างมาก และไม่มีใครสามารถถอดรหัสได้”

Frenkel และทีมงานเริ่มเปรียบเทียบโมเลกุลต่างๆ จากความพยายามก่อนหน้านี้กับผลลัพธ์จากการค้นพบที่นอกเหนือจากเชื้อเพลิง สิ่งที่พวกเขาพบคือ BEYOND สามารถแข่งขันกับโมเลกุลชั้นนำที่ถูกค้นพบในช่วง 40 ปีที่ผ่านมาของความพยายามจากทั้งภาคอุตสาหกรรมและสถาบันการศึกษา “นี่แสดงให้เราเห็นว่าเรากำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ถูกต้อง สิ่งที่เรามีคือสิ่งที่สามารถส่งมอบคุณค่าอันมหาศาลและอาจช่วยให้เราเจาะทะลุเป้าหมายเหล่านี้ได้เป็นครั้งแรก”

Ten63 คืออะไร?

Ten63 ได้รับการสนับสนุนจากนักลงทุนสถาบันที่แข็งแกร่งหลายราย รวมถึง SOSV, Morpheus Ventures และ Draper Associates และ Draper Dragon

Frenkel กล่าวว่าชื่อบริษัท Ten63 “หมายถึง 10^63 ซึ่งเป็นจำนวนโมเลกุลที่มีลักษณะคล้ายยาที่เป็นไปได้ทั้งหมดซึ่งเป็นไปตามกฎของ Lipinski” ผู้ก่อตั้งตัดสินใจว่าชื่อนี้จะให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความแตกต่างและความสามารถของบริษัทในการสำรวจพื้นที่ทางเคมีอันกว้างใหญ่

เมื่อมองไปข้างหน้า Frenkel และบริษัทรู้สึกตื่นเต้นที่จะมีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งในระบบนิเวศวิทยาศาสตร์ชีวภาพ RTP ในท้องถิ่นโดยการทำงานร่วมกับบริษัทชั้นนำอื่นๆ ในพื้นที่ ขณะเดียวกัน ทีมงานยังคงทำงานหนักและมุ่งเน้นไปที่ภารกิจในการปรับปรุงชีวิตผู้ป่วย

“มันเป็นการเดินทางที่น่าตื่นเต้นและท้าทาย” Frenkel กล่าว “เรารู้ว่าวัตถุประสงค์นั้นยากมาก แต่ภารกิจในการปรับปรุงผลลัพธ์ของผู้ป่วยหลายพันคนเช่นแม่ของฉันนั้นคุ้มค่า”

(C) NC Biotech Center