นักดาราศาสตร์เผยแพร่เอกสารต่อปีในช่วงการระบาดของโควิด-19 มากกว่าที่เคยเป็นมา แต่ผู้ชายกลับได้รับส่วนแบ่งที่เพิ่มขึ้นอย่างไม่สมส่วน การเปลี่ยนแปลงซึ่งขยายช่องว่างระหว่างเพศในทางดาราศาสตร์ ได้รับการเปิดเผยในการศึกษาที่ดำเนินการโดยนักฟิสิกส์สองคน (Nature Astronomy doi:10.1038/s41550-022-01830-9). พวกเขายังพบว่าการล็อกดาวน์อาจสร้างอุปสรรคสำหรับนักวิจัยหน้าใหม่ที่จะเข้าสู่สนาม
วิเคราะห์โดย วาเนสซ่า เบิ้ม แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ และ เจียหลิว จาก Kavli Institute for the Physics and Mathematics of the Universe ในญี่ปุ่น ซึ่งตรวจสอบบันทึกสาธารณะของเอกสารทางดาราศาสตร์ที่เผยแพร่ระหว่างปี 1950 และ 2022
เมื่อ Böhm และ Liu จดจ่ออยู่กับช่วงเวลารอบการแพร่ระบาด โดยวิเคราะห์ข้อมูลตามเพศ ระยะอาชีพ และประเทศ พวกเขาพบว่าสิ่งพิมพ์ด้านดาราศาสตร์เพิ่มขึ้น 13% ตั้งแต่เดือนมีนาคม 2020
นักวิจัยคาดการณ์ว่าสิ่งพิมพ์ที่เพิ่มขึ้นนี้อาจเป็นเพราะการทำงานที่ยืดหยุ่นและใช้เวลาเดินทางน้อยลง ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถทำงานที่มีสมาธิมากขึ้นได้
Liu เตือนว่าสิ่งพิมพ์ที่เพิ่มขึ้นไม่ได้แปลว่าจะมีผลกระทบมากขึ้น “เมื่อฉันหารือเกี่ยวกับสิ่งที่เราค้นพบกับเพื่อนร่วมงาน บางคนพูดถึงประเด็นที่น่าสนใจ การทำงานจากที่บ้านนั้นดีสำหรับการทำงานที่มีอยู่ให้เสร็จ แต่ไม่ดีสำหรับการสร้างแนวคิดใหม่” เธอกล่าว โลกฟิสิกส์“ซึ่งฉันพบว่าค่อนข้างน่าเชื่อถือจากประสบการณ์ส่วนตัวของฉัน”
การกระจายที่ไม่เท่ากัน
การศึกษาพบว่าประเทศส่วนใหญ่มีจำนวนผู้เขียนครั้งแรกลดลง และในขณะที่นักวิจัยที่มีอยู่เพิ่มสิ่งพิมพ์ประจำปีของพวกเขา กำไรที่ได้รับนั้นไม่ได้แบ่งปันอย่างเท่าเทียมกัน ก่อนเกิดโรคระบาด ผู้หญิงตีพิมพ์เอกสาร 8.9 ฉบับต่อ 10 ฉบับที่ผู้ชายตีพิมพ์ แต่ตัวเลขนี้ลดลงเหลือ 8.8 ในช่วงโควิด-19
เปอร์เซ็นต์ของผู้หญิงในกลุ่มผู้เขียนครั้งแรกก็ลดลงเช่นกันใน 14 จาก 25 ประเทศ แท้จริงแล้วไม่มีประเทศใดเลยที่สิ่งพิมพ์ของผู้หญิงไล่ตามผู้ชายมาตั้งแต่ปี 2020 แม้แต่ในที่ที่ก่อนหน้านี้พวกเขาเคยจับคู่หรือทำผลงานได้ดีกว่า เช่น ออสเตรเลีย เนเธอร์แลนด์ และสวิตเซอร์แลนด์
อาจเป็นเพราะผู้หญิงต้องแบกรับความรับผิดชอบในการดูแลมากขึ้นในช่วงล็อกดาวน์ แต่ Böhm เตือนว่าผลกระทบอาจดำเนินต่อไปแม้ว่าสถานที่ทำงานจะกลับมาเปิดทำการอีกครั้ง ตัวอย่างเช่น เวิร์กช็อปแบบผสมผสานอาจทำให้ช่องว่างระหว่างเพศรุนแรงขึ้น หากคุณแม่ยังสาวส่วนใหญ่เลือกที่จะนำเสนอผลงานของตนแบบเสมือนจริงแทนที่จะนำเสนอต่อหน้า
ระยะแรกของการระบาดใหญ่ของ COVID-19 ลงโทษผู้หญิงในวงวิชาการ
“อาชีพทางวิชาการในปัจจุบันได้รับการออกแบบมาสำหรับนักวิจัยที่มีประสบการณ์การถูกเลือกปฏิบัติเพียงเล็กน้อย มีหน้าที่ทางครอบครัวน้อยที่สุด และมีความยืดหยุ่นสูงสุดในแง่ของตารางการทำงานและการย้ายถิ่นฐาน” Böhm อธิบาย “ในสังคมของเรา สิทธิพิเศษเหล่านี้มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้น และพวกเขามักจะเป็นผู้ชาย”
เพื่อต่อสู้กับปัญหานี้ Böhm แนะนำว่าผู้ที่ตัดสินใจจ้างงานควรระบุและขจัดอุปสรรคที่ขัดขวางไม่ให้ผู้สมัครหญิงสมัครรับการคัดเลือกหรืออยู่ในแผนก Liu เสริมว่าการจ้างผู้หญิงหลายคนให้ดำรงตำแหน่งผู้นำก็อาจได้ผลเช่นกัน “สิ่งนี้จะทำให้ผู้หญิงมีสิทธิมีเสียงมากขึ้น ให้สมาชิกรุ่นเยาว์มีแบบอย่างที่หลากหลาย และสร้างระบบสนับสนุนเพื่อรับมือกับความท้าทายใหม่ๆ อย่างเป็นระบบ” เธอกล่าว
