กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เว็บบ์ของ NASA/ESA/CSA ได้เปิดเผยลักษณะที่ครั้งหนึ่งเคยซ่อนอยู่ของดาวฤกษ์โปรโตสตาร์ในก้อนเมฆมืด L1527 ด้วยกล้องอินฟราเรดใกล้ (NIRCam) ซึ่งให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการก่อตัวของดาวดวงใหม่ เมฆที่ลุกโชติช่วงเหล่านี้ภายในพื้นที่ก่อตัวดาวราศีพฤษภจะมองเห็นได้เฉพาะในแสงอินฟราเรดเท่านั้น ทำให้เป็นเป้าหมายที่เหมาะสำหรับ เวบบ์.
ดาวฤกษ์ต้นแบบถูกซ่อนไว้ไม่ให้มองเห็นภายใน 'คอ' ของรูปทรงนาฬิกาทรายนี้ ดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์ที่อยู่ตรงขอบจะเห็นเป็นเส้นสีดำพาดผ่านกลางคอ แสงจากดาวฤกษ์โปรโตสตาร์รั่วด้านบนและด้านล่างของจานนี้ ส่องให้เห็นช่องว่างภายในก๊าซและฝุ่นโดยรอบ
ลักษณะที่แพร่หลายที่สุดของภูมิภาคนี้ ได้แก่ เมฆสีน้ำเงินและสีส้ม โพรงในโครงร่างที่สร้างขึ้นเมื่อวัสดุพุ่งออกจากดาวฤกษ์ต้นแบบและชนกับสสารที่อยู่รอบๆ สีเหล่านี้เกิดจากชั้นฝุ่นระหว่างเว็บบ์กับก้อนเมฆ พื้นที่สีน้ำเงินคือจุดที่ฝุ่นบางที่สุด ยิ่งชั้นฝุ่นหนามากเท่าไหร่ แสงสีฟ้าก็จะเล็ดรอดออกไปได้น้อยลงเท่านั้น ทำให้เกิดสีส้ม
เว็บบ์ยังเผยให้เห็นเส้นใยของโมเลกุลไฮโดรเจนที่ถูกทำให้ตกใจเมื่อโปรโตสตาร์ขับสสารออกจากมัน แรงกระแทกและความปั่นป่วนขัดขวางการก่อตัวของดาวดวงใหม่ ซึ่งมิฉะนั้นจะก่อตัวขึ้นทั่วทั้งก้อนเมฆ เป็นผลให้โปรโตสตาร์ครอบครองพื้นที่โดยเอาวัสดุส่วนใหญ่ไปเป็นของตัวเอง
แม้จะเกิดความวุ่นวายที่ L1527 ก่อขึ้น แต่ก็มีอายุประมาณ 100 ปีเท่านั้น ซึ่งเป็นร่างกายที่ค่อนข้างเล็ก เมื่อพิจารณาจากอายุและความสว่างของมันในช่วงแสงอินฟราเรดไกล L000 จึงจัดว่าเป็นดาวฤกษ์คลาส 1527 ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ระยะแรกสุดของการก่อตัว Protostars เช่นนี้ซึ่งยังคงอยู่ในก้อนเมฆฝุ่นและก๊าซอันมืดมิด ยังมีหนทางอีกยาวไกลก่อนที่พวกมันจะกลายเป็นดาวฤกษ์ที่เต็มเปี่ยม L0 ยังไม่สร้างพลังงานของตัวเองผ่านนิวเคลียร์ฟิวชั่นของไฮโดรเจน ซึ่งเป็นลักษณะสำคัญของ ดาว. รูปร่างของมัน แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นทรงกลม แต่ก็ไม่เสถียรเช่นกัน โดยมีรูปร่างเป็นก้อนก๊าซขนาดเล็ก ร้อน และพองตัว ซึ่งอยู่ระหว่าง 20% ถึง 40% ของมวลของเรา ดวงอาทิตย์.
ขณะที่ดาวฤกษ์ยังคงรวบรวมมวล แกนกลางของมันจะค่อยๆ บีบอัดและเข้าใกล้ปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชันที่เสถียรมากขึ้น ฉากที่แสดงในภาพนี้เผยให้เห็นว่า L1527 กำลังทำเช่นนั้น เมฆโมเลกุลที่ล้อมรอบประกอบด้วยฝุ่นและก๊าซหนาแน่นซึ่งถูกดึงเข้าหาใจกลางซึ่งเป็นที่อยู่ของดาวฤกษ์โปรโตสตาร์ เมื่อวัสดุตกลงมา มันจะหมุนวนรอบจุดศูนย์กลาง สิ่งนี้สร้างแผ่นมวลสารที่หนาแน่น ที่เรียกว่าแผ่นมวลสาร ซึ่งดึงวัสดุเข้าสู่ดาวฤกษ์ เมื่อมวลเพิ่มขึ้นและบีบอัดมากขึ้น อุณหภูมิของแกนกลางก็จะสูงขึ้น จนในที่สุดก็ถึงจุดที่นิวเคลียร์ฟิวชันจะเริ่มขึ้น
แผ่นดิสก์ที่เห็นในภาพเป็นแถบสีดำด้านหน้าจุดศูนย์กลางสว่าง มีขนาดประมาณระบบสุริยะของเรา ด้วยความหนาแน่น ไม่ใช่เรื่องแปลกที่วัสดุส่วนใหญ่นี้จะรวมตัวกันเป็นก้อน ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของดาวเคราะห์ ในท้ายที่สุด มุมมองของ L1527 นี้เป็นหน้าต่างให้เห็นว่าดวงอาทิตย์และระบบสุริยะของเราเป็นอย่างไรในวัยเด็ก
