NASA/ESA/CSA กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ ได้จับภาพภูมิประเทศที่เขียวชอุ่มและมีรายละเอียดสูง นั่นคือ Pillars of Creation อันเป็นสัญลักษณ์ ซึ่งดาวดวงใหม่ก่อตัวขึ้นภายในกลุ่มเมฆก๊าซและฝุ่นละอองที่หนาแน่น เสาสามมิติดูเหมือนหินที่ก่อตัวขึ้นอย่างสง่างาม แต่สามารถซึมผ่านได้ง่ายกว่ามาก เสาเหล่านี้ประกอบขึ้นจากก๊าซและฝุ่นระหว่างดวงดาวที่เย็นยะเยือกซึ่งปรากฏบางครั้งกึ่งโปร่งแสงในแสงใกล้อินฟราเรด
โปรโตสตาร์ที่เพิ่งก่อตัวใหม่คือตัวขโมยฉากในภาพกล้องใกล้อินฟราเรด (NIRCam) นี้ เหล่านี้คือลูกกลมสีแดงสดที่โดยทั่วไปแล้วจะมีหนามแหลมและอยู่นอกเสาที่มีฝุ่นมาก เมื่อปมที่มีมวลเพียงพอก่อตัวขึ้นภายในเสาของก๊าซและฝุ่น พวกมันจะเริ่มยุบตัวภายใต้แรงโน้มถ่วงของพวกมันเอง ค่อยๆ ร้อนขึ้น และในที่สุดก็ก่อตัวเป็นดาวดวงใหม่
แล้วเส้นหยักที่ดูเหมือนลาวาล่ะ? เหล่านี้คือการขับออกจาก ดาว ที่ยังคงก่อตัวขึ้นภายในก๊าซและฝุ่น ดาราอายุน้อยจะยิงไอพ่นที่ชนกับเมฆวัตถุเป็นระยะๆ เช่น เสาที่หนาทึบเหล่านี้ บางครั้งสิ่งนี้ยังส่งผลให้เกิดการกระแทกของคันธนู ซึ่งสามารถสร้างรูปแบบคลื่นเหมือนที่เรือทำในขณะที่มันเคลื่อนผ่านน้ำ เรืองแสงสีแดงเข้มมาจากพลัง ไฮโดรเจน โมเลกุลที่เกิดจากไอพ่นและแรงกระแทก สิ่งนี้ชัดเจนในเสาหลักที่สองและสามจากด้านบน - ภาพของ NIRCam นั้นแทบจะเป็นจังหวะไปกับกิจกรรมของพวกเขา ดาราอายุน้อยเหล่านี้มีอายุเพียงไม่กี่แสนปี
แม้ว่าอาจดูเหมือนว่าแสงอินฟราเรดใกล้ได้อนุญาตให้เวบบ์ "เจาะผ่าน" เมฆเพื่อเผยให้เห็นระยะห่างของจักรวาลที่ยิ่งใหญ่เกินกว่าเสา แต่ไม่มีกาแล็กซีในมุมมองนี้ แทนที่จะเป็นอย่างนั้น ส่วนผสมของก๊าซและฝุ่นโปร่งแสงที่เรียกว่าตัวกลางระหว่างดวงดาวกลับเข้ามาขวางทาง มันปิดกั้นมุมมองของเราเกี่ยวกับจักรวาลที่ลึกกว่า - และสว่างขึ้นด้วยแสงโดยรวมจาก "กลุ่ม" ที่อัดแน่นของดวงดาวในภูมิภาค
ฉากนี้ถ่ายโดย NASA/ESA . เป็นครั้งแรก กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ในปี 1995 และอีกครั้งในปี 2014 แต่หอดูดาวระดับโลกอื่น ๆ จำนวนมากได้จ้องไปที่ภูมิภาคนี้อย่างลึกซึ้งเช่น อีเอสเอของกล้องโทรทรรศน์เฮอร์เชล เครื่องมือขั้นสูงแต่ละชิ้นให้นักวิจัยยั่วเย้ารายละเอียดใหม่เกี่ยวกับภูมิภาคนี้ ซึ่งแทบจะเต็มไปด้วยดวงดาว
มุมมองใหม่ของ Webb เกี่ยวกับ Pillars of Creation จะช่วยให้นักวิจัยปรับปรุงแบบจำลองการก่อตัวดาวฤกษ์ของพวกเขาโดยการระบุจำนวนประชากรดาวที่แม่นยำยิ่งขึ้น พร้อมด้วยปริมาณก๊าซและฝุ่นในภูมิภาค เมื่อเวลาผ่านไป พวกมันจะเริ่มสร้างความเข้าใจที่ชัดเจนขึ้นว่าดาวก่อตัวและระเบิดออกมาจากเมฆฝุ่นเหล่านี้อย่างไรในช่วงหลายล้านปี
ภาพที่ครอบตัดอย่างแน่นหนานี้ตั้งอยู่ภายในเนบิวลานกอินทรีกว้างใหญ่ ซึ่งอยู่ห่างออกไป 6,500 ปีแสง
