ปี 2020 เป็นทศวรรษที่ยาวนานสำหรับผู้ที่ศึกษาโรคติดเชื้อ ในปีที่สามของการระบาดใหญ่ของโควิด-19 เราได้เห็นการเกิดขึ้นทั่วโลกของเชื้อโรคไวรัสอีกชนิดหนึ่ง: โรคฝีดาษลิง
โรคนี้เป็นปัญหาในหลายประเทศในแอฟริกา แต่ยังคงมีอยู่มากก่อนปี 2022 จากนั้น ต้นเดือนพฤษภาคมนักวิจัยค้นพบกลุ่มคดีในสหราชอาณาจักร หลังจากนั้นไม่นาน มีผู้ติดเชื้อยืนยันในโปรตุเกส สเปน สหรัฐอเมริกา และแคนาดา
การระบาดยังคงแพร่กระจาย เกิน กรณี 66,000 มีรายงานตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 2022 โดยมากกว่าหนึ่งในสามของผู้ที่ระบุในสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม องค์การอนามัยโลกได้ประกาศให้โรคระบาดเป็น ภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขจากความห่วงใยระหว่างประเทศซึ่งทำหน้าที่เป็นสัญญาณทั่วโลกว่าการระบาดมีนัยสำคัญและจำเป็นต้องอาศัยความร่วมมือระหว่างประเทศในการควบคุม
โชคดีที่โรคฝีดาษจากลิงไม่ใช่โรคใหม่ เราจึงรู้คำตอบสำหรับคำถามเร่งด่วนที่สุดบางข้อแล้ว เรากำลังค้นหาคำตอบให้กับผู้อื่นอย่างแข็งขัน รวมถึงว่าจะอยู่ที่นี่ต่อไปหรือไม่
Monkeypox คืออะไรและแพร่กระจายอย่างไร?
เป็นไวรัสที่อยู่ในสกุล orthopox นั่นหมายความว่ามันเกี่ยวข้องกับไข้ทรพิษที่น่ากลัวซึ่งคร่าชีวิตผู้คน ระหว่าง 300 ถึง 500 ล้านคน ทั่วโลกในช่วงศตวรรษที่ 20 ก่อนที่มัน การกำจัดในปี 1980. Monkeypox แพร่กระจายโดยหลักผ่านการสัมผัสใกล้ชิด รวมถึงการสัมผัสแบบเนื้อแนบเนื้อ และอาจผ่านทางสารคัดหลั่งจากทางเดินหายใจ รวมทั้งละอองหรือละอองที่หายใจออก
อาการของโรคฝีลิงอาจรวมถึงไข้ ปวดเมื่อยตามตัว หนาวสั่น และผื่นผิวหนังที่มีลักษณะเฉพาะ ซึ่งมักมีตุ่มนูนขึ้น การติดเชื้อมักอธิบายว่าไม่รุนแรง แต่นั่นหมายความว่าโดยปกติจะไม่ทำให้ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลหรือเสียชีวิต ผู้ประสบภัยหลายคนอธิบายว่าแผลพุพองนั้นเจ็บปวดมาก
เรารู้อะไรเกี่ยวกับตัวไวรัสบ้าง?
ไวรัส Orthopox เป็นไวรัส DNA ซึ่งหมายความว่าพวกมันใช้ DNA เป็นสารพันธุกรรม (เมื่อเปรียบเทียบกับ SARS-CoV-2 หรือไวรัสไข้หวัดใหญ่ซึ่งมีสารพันธุกรรมเป็น RNA) ไวรัส DNA มีแนวโน้มที่จะกลายพันธุ์ช้ากว่าไวรัส RNA ในอดีตคำว่า "โรคฝี" หมายถึงแผลพุพองที่เกิดจากไวรัสดังกล่าว ซึ่งรวมถึงไวรัสที่แพร่เชื้อในสัตว์หลายชนิด เช่น อีสุกอีใส อีสุกอีใส อีสุกอีใส และแรคคูนอีสุกอีใส (ขาดโดยเฉพาะอย่างยิ่ง: อีสุกอีใส ทำให้เกิดอาการคล้ายกันและดูเหมือนว่าควรรวมอยู่ด้วย แต่เป็นไวรัสเริม ไม่ใช่ไวรัสฝีจริง) ไวรัสออร์โทพอกซ์ส่วนใหญ่คือ เกี่ยวกับสัตว์ — นั่นคือพวกมันเคลื่อนไหวไปมาระหว่างสัตว์และคน ฝีดาษน่าจะพัฒนามาจาก ไวรัสหนูบรรพบุรุษแต่มันกลายพันธุ์โดยมนุษย์ หมายความว่ามันกลายพันธุ์เมื่อเวลาผ่านไปเพื่อให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นในการแพร่กระจายในประชากรมนุษย์
แม้จะมีชื่อ Monkeypox เป็นไวรัสหนูเป็นหลัก มันเกี่ยวข้องกับ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กในแอฟริกา เช่นกระรอกเชือกและหนูกระเป๋ายักษ์ แม้ว่าเราจะไม่ทราบความหลากหลายของสายพันธุ์เจ้าบ้าน Monkeypox เป็น ระบุครั้งแรกในปี 1958 ระหว่างการระบาดที่ศูนย์วิจัยลิงในเดนมาร์ก ลิงได้สัมผัสกับสัตว์ฟันแทะที่ติดเชื้อ
แพทย์ไม่ได้ระบุการติดเชื้อฝีดาษในคน จนกระทั่ง 1970อาจเป็นเพราะการติดเชื้อถูกวินิจฉัยผิดว่าเป็นไข้ทรพิษ ซึ่งพบได้บ่อยกว่าและมีอาการคล้ายกัน (หากรุนแรงกว่านั้น) ต่อมาในทศวรรษนั้น การรณรงค์กำจัดฝีดาษทำให้การติดเชื้อนั้นหายาก และการเฝ้าระวังที่เพิ่มขึ้นทำให้พบการติดเชื้อฝีดาษมากขึ้น แม้ว่ากรณีเหล่านี้ส่วนใหญ่มักมาจากการสัมผัสกับสัตว์ที่ติดเชื้อ แต่คาดว่า XNUMX รายเป็นผลมาจากการแพร่กระจายจากคนสู่คน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสามารถแพร่เชื้อดังกล่าวได้
เรามีวัคซีนสำหรับโรคฝีลิงหรือไม่?
เราทำในทางใดทางหนึ่ง เมื่อคุณมีภูมิคุ้มกันต่อไวรัสออร์โทพอกซ์แล้ว คุณมีการป้องกันไวรัสทั้งหมด ดังนั้นวัคซีนไข้ทรพิษที่มีอยู่จึงป้องกันการติดเชื้อจากโรคฝีดาษด้วย (สิ่งนี้สะท้อนถึงต้นกำเนิดของวัคซีนตัวแรก: Edward Jenner ใช้เชื้ออีสุกอีใสที่อ่อนแอกว่าเพื่อสร้างภูมิคุ้มกันจากไวรัสไข้ทรพิษที่ร้ายแรงกว่า คำว่า "วัคซีน" มาจากคำภาษาละติน วัวแปลว่า วัว)
อย่างไรก็ตาม การใช้วัคซีนไข้ทรพิษอาจเป็นเรื่องยาก วัคซีนที่ใช้มากที่สุดในการต่อสู้กับไข้ทรพิษ เอแคม2000มีไวรัสที่มีชีวิตและจำลองแบบ แม้ว่าส่วนใหญ่จะปลอดภัย แต่ก็สามารถทำให้เกิดการติดเชื้อร้ายแรงในผู้ที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องและคนอื่นๆ ที่มีสภาพผิวบางอย่าง รวมทั้งโรคเรื้อนกวาง ในความเป็นจริง เมื่อผู้ป่วยไข้ทรพิษเริ่มลดน้อยลง ประเทศส่วนใหญ่ก็เลิกฉีดวัคซีนไข้ทรพิษ เนื่องจากผลข้างเคียงจากวัคซีนมีความเสี่ยงมากกว่าโอกาสที่จะติดเชื้อไวรัสจริง
ข่าวดีคือเรามีวัคซีนตัวที่ XNUMX แล้ว จินเนียส. วัคซีนนี้มีไวรัสที่อ่อนแอและไม่จำลองแบบ ทำให้เป็นทางเลือกสำหรับผู้ที่ไม่สามารถรับ ACAM2000 ได้ อย่างไรก็ตาม วัคซีนนี้ขาดตลาดและต้องฉีดสองครั้งห่างกันสี่สัปดาห์เพื่อการป้องกันอย่างเต็มที่ เพื่อขยายการจัดหา FDA ได้อนุญาตให้ใช้เพียงหนึ่งในห้าของขนาดยาทั่วไป แม้ว่าการทดลองทางคลินิกที่ประเมินประสิทธิภาพของวิธีการนี้จะมี เพิ่งเริ่มต้น.
ข้อจำกัดเพิ่มเติมของวัคซีนทั้งสองชนิดคือไม่มีการทดสอบเฉพาะกับโรคฝีลิง ทั้งสองอย่างมาจากอุปทานที่จำกัดเพื่อใช้ในกรณีที่เกิดเหตุการณ์การก่อการร้ายทางชีวภาพ เช่น การปล่อยไวรัสไข้ทรพิษอย่างมีจุดประสงค์
การระบาดครั้งนี้เริ่มต้นอย่างไร?
ไวรัสที่ทำให้เกิดการระบาดในปัจจุบันมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับ สายพันธุ์ไวรัสที่พบในไนจีเรีย. ประเทศนี้ไม่มีรายงานผู้ป่วยโรคฝีดาษระหว่างปี พ.ศ. 1979 ถึง พ.ศ. 2016 แต่ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2017 เริ่มระบาด ด้วยการติดเชื้อในเด็กชายอายุ 11 ปี ทำให้มีการเฝ้าระวังโรคเพิ่มขึ้น และพบผู้ป่วยที่ต้องสงสัยหรือยืนยันแล้ว 276 รายในปีหน้า ทางการเตือนว่าโรคฝีลิงอาจแพร่ระบาดในประเทศโดยไม่มีใครตรวจพบมาเป็นเวลานานแล้ว
การระบาดในไนจีเรียดูเหมือนจะแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงจากการติดเชื้อประปรายที่เกิดจากสัตว์ไปสู่การแพร่เชื้อจากคนสู่คนอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในเขตเมืองและเรือนจำ
เหตุใดจึงเกิดการระบาดในขณะนี้
น่าแปลกที่การกำจัดไข้ทรพิษทำให้โรคฝีดาษแพร่ระบาดได้ เมื่อไข้ทรพิษเริ่มน้อยลง การฉีดวัคซีนก็หยุดลงเช่นกัน ผู้คนหลายชั่วอายุคนไม่เคยได้รับภูมิคุ้มกันจากไข้ทรพิษหรือติดเชื้อไวรัส ช่องว่างของภูมิคุ้มกันนี้ทำให้ผู้คนหลายพันล้านคนอ่อนแอต่อโรคฝีดาษ ผู้เชี่ยวชาญหลายคนพยายามส่งเสียงเตือนเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการระบาด ก รายงาน 2020 เตือนว่า “การเดินทางทั่วโลกและการเข้าถึงภูมิภาคที่ห่างไกลและมีโอกาสเกิดโรคฝีมังคุดได้ง่ายนั้นเป็นสาเหตุของการเฝ้าระวังที่เพิ่มขึ้นทั่วโลก”
นอกจากนี้ โรคฝีดาษลิงยังเป็นเชื้อโรคที่ถูกมองข้ามมาเป็นเวลาหลายปี แม้หลังจากการระบาดในสหรัฐฯ ที่มีขนาดเล็กลงในปี 2003 แสดงให้เห็นว่าเชื้อนี้สามารถโผล่ออกมาจากรากของสัตว์ในแอฟริกาได้ง่ายเพียงใด การศึกษาได้รับการสนับสนุนไม่เพียงพออย่างต่อเนื่อง ดังนั้นเราจึงไม่ทราบมากนักเกี่ยวกับนิเวศวิทยาของไวรัสในธรรมชาติ ตัวอย่างเช่น สัตว์ชนิดใดที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นพาหะนำเชื้อไวรัสมากที่สุด คำตอบเปลี่ยนไปตามฤดูกาลหรือไม่?
นอกจากนี้ เรายังพลาดโอกาสในการเสนอการฉีดวัคซีนป้องกันในประเทศที่ได้รับผลกระทบ ซึ่งอาจป้องกันบุคคลในพื้นที่ที่มีการระบาดของโรคฝีลิง และลดโอกาสที่ไวรัสจะแพร่กระจายไปยังประเทศที่ไม่มีการระบาด การรณรงค์ดังกล่าวคงไม่ง่ายนัก: ความท้าทายรวมถึงการตรวจสอบให้มั่นใจว่าวัคซีนได้รับการอนุมัติในทุกประเทศ การจัดหาที่เพียงพอ และปัญหาด้านลอจิสติกส์ต่างๆ แต่โลกได้ทำงานเพื่อเอาชนะอุปสรรคดังกล่าวมาก่อน Monkeypox ไม่ได้เพิ่มความกังวลในระดับเดียวกับโรคอื่น ๆ ที่ป้องกันได้ด้วยวัคซีน
จะควบคุมการแพร่ระบาดได้หรือไม่ หรือไวรัสจะกลายเป็นถิ่นที่อยู่นอกแอฟริกา?
นี่เป็นคำถามสำคัญที่ผู้นำด้านสาธารณสุขในสหรัฐฯ และประเทศอื่นๆ ที่ได้รับผลกระทบเผชิญอยู่ในขณะนี้ คดีใหม่มี เริ่มลดลง ในสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่น ๆ น่าจะเกิดจากการฉีดวัคซีนและพฤติกรรมการป้องกันร่วมกัน
อีกแง่มุมหนึ่งของไวรัสที่ทำให้ควบคุมได้ง่ายขึ้นก็คือ สมมติว่าภูมิคุ้มกันโรคฝีดาษเป็นเหมือนภูมิคุ้มกันไข้ทรพิษ ผู้ที่ติดเชื้อควรได้รับการปกป้องเป็นระยะเวลาหนึ่ง—อาจตลอดไป
และขณะนี้ผู้ที่ติดเชื้อในสหรัฐอเมริกาสามารถเข้าถึงยาต้านไวรัสซึ่งได้รับการอนุมัติสำหรับการติดเชื้อไข้ทรพิษและใช้ในการทดลองสำหรับโรคฝีดาษลิง เรียกว่า TPOXX (tecovirimat monohydrate) ซึ่งเป็นยา ดูเหมือนจะปลอดภัย และอาจลดระยะเวลาและความรุนแรงของอาการของโรคฝีดาษได้
แต่แม้ว่าในที่สุดการระบาดนี้จะควบคุมได้และโรคฝีมังคุดหายไปจากสหรัฐฯ เราก็จะได้รับการคุ้มครองจนกว่าจะกลับมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เพื่อลดความเสี่ยงของเราอย่างแท้จริง เราจำเป็นต้องทำงานร่วมกับนักวิทยาศาสตร์ชาวแอฟริกันและผู้นำด้านสาธารณสุขเพื่อให้วัคซีนมีจำหน่ายในวงกว้างสำหรับพื้นที่เฉพาะถิ่น และจัดสรรเงินทุนเพื่อศึกษาไวรัสนี้ บางทีการระบาดครั้งนี้อาจเพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าเป้าหมายเหล่านี้คุ้มค่ากับค่าใช้จ่าย
