Satürn'ün uydusu Enceladus'un yeraltı okyanusu, yaşam için temel bir bileşen olduğuna inanılan bir element olan fosfor açısından bol miktarda olabilir. Bu, istikrarlı fosfor bileşiklerinin muhtemelen ayın deniz tabanından salındığını göstermek için simülasyon tekniklerinin bir kombinasyonunu kullanan uluslararası bir bilim adamları ekibinin vardığı sonuçtur. Tahminler, Satürn'ün buzlu uydularına gelecekteki misyonların herhangi bir yaşam belirtisini daha iyi saptamasına yardımcı olabilir.
Güneş sisteminde dünya dışı yaşam arayışına genellikle sıvı suyun varlığı rehberlik eder. Dünya'nın ötesinde, Jüpiter ve Satürn'ün birkaç uydusunun buzlu yüzeylerinin altında okyanusların var olduğu biliniyor - hepsi de bu dev gezegenlerin yaydığı gelgit kuvvetleriyle ısınıyor. Yaşam için yarışmacılardan biri, Satürn'ün altıncı en büyük uydusu Enceladus'tur.
Küçük olmasına rağmen (500 km çapında), bu uydu, buzlu kabuğundaki çatlaklardan fışkıran su bakımından zengin dumanlarıyla ünlüdür. Tüyler NASA tarafından keşfedildi Cassini uzay aracı. 2005 ve 2015 yılları arasında birkaç uçuş sırasında Cassini, Enceladus'un okyanusunun derinliklerinde var olan kimyasal bileşiklerin bir görüntüsünü elde etmek için doğrudan bu bulutların arasından uçtu.
Temel kimyasallar
Cassini'nin incelediği su, astrobiyologların yaşamın temel yapı taşları olarak gördüğü karbon, amonyak ve hidrojen sülfür gibi çeşitli kimyasallar içeriyordu. Bununla birlikte, tespitten kaçan bir element, DNA, hücre zarları, kemikler ve dişler dahil olmak üzere yapıların temel bir bileşeni olan fosfordu. Fosfor eksikliği Enceladus'un yaşanabilirliği konusunda şüphe uyandırsa da, Cassini'nin kısa gözlemleri kapsamlı olmaktan çok uzaktı.
Cassini'nin büyük finali
Bu son çalışmada liderliğindeki bir ekip Jihua hao Çin Bilim ve Teknoloji Üniversitesi'nde ve Christopher Glein ABD'deki Southwest Araştırma Enstitüsü'nde, ayın fosfor bolluğunun bir tahminini elde etmek için jeokimyasal modelleme teknikleri kullanıldı. İlk olarak, farklı çözünmüş fosfor formlarının stabilitelerini değerlendirmek için termodinamik modelleme kullandılar - okyanusun sıcaklığı ve pH'ı dahil olmak üzere değişen faktörler.
Bu görüşlere dayanarak, kararlı fosfat minerallerinin Enceladus'un okyanusundaki çözünmesini incelemek için kinetik modellemeyi kullandılar. Kısa jeolojik zaman ölçeklerinde, bu simülasyonlar fosforun Ay'ın kayalık deniz tabanının hava etkisiyle hızla salınabileceğini gösterdi. Buna karşılık, bunun Dünya'daki deniz suyunda bulunan seviyelere yakın veya hatta muhtemelen bu seviyeleri aşan fosfor konsantrasyonları üretmesi bekleniyor.
Böylesine yüksek bir bolluk, Enceladus'un sıvı okyanusundaki yaşamın fosfor eksikliğiyle sınırlı olmayacağı anlamına gelir; bu da, küçük uydunun buzlu yüzeyinin altında yaşamın ortaya çıkmış olabileceği olasılığını daha da güçlendirir. Bu tahminlerin gelecekte Satürn'e yapılacak görevlerle doğrulanması gerekecek, ancak Enceladus'a sondalar gönderirsek, ekibin sonuçları bu görevler için değerli rehberlik sağlayacak ve gökbilimcilerin ayın dramatik bulutlarını benzeri görülmemiş ayrıntılarla incelemelerine yardımcı olacak.
Araştırma şu şekilde açıklanmaktadır: Ulusal Bilimler Akademisi Tutanakları.
