Цукерберг сперечався з Федеральною торговою торгівлею в суді щодо придбання

САН-ХОСЕ, Каліфорнія – Відзначити Цукерберг, генеральний директор материнської компанії Facebook Meta, виступив у вівторок як свідок у судовому процесі щодо спроб антимонопольних органів США перешкодити технологічному гіганту придбати стартап віртуальної реальності під назвою Within Unlimited.

Проблема полягає в тому, чи придбання Meta невеликої компанії, яка розробляє додаток для фітнесу VR під назвою Supernatural, зашкодить конкуренції на ринку віртуальної реальності, що розвивається. Федеральна торгова комісія стверджує, що якщо цю угоду проведуть, це порушить антимонопольне законодавство та завадить інноваціям, завдаючи шкоди споживачам, які можуть зіткнутися з вищими цінами та меншою кількістю варіантів поза платформами, контрольованими Meta Platforms Inc.

Тим часом Meta хоче розкрити аргументи FTC про те, що існує навіть окремий ринок для того, що FTC називає «фітнес-додатками, призначеними для VR».

Під час своїх свідчень, Цукерберг здається, применшує думку про те, що фітнес є окремою, найвищою категорією у VR. За його словами, хоча фітнес є одним із «випадків використання» віртуальної реальності, інші види використання — а саме ігри, спілкування, спілкування та робота — були основними, на яких Meta зосереджувала увагу.

«Хоча ми зосередилися на кількох варіантах використання,» Цукерберг За словами, існував загальний порядок популярності — з іграми, соціальними мережами та роботою в трійці лідерів і «щось на зразок довшого хвоста» інших застосувань VR, включаючи фітнес.

Ключовим у цій справі є те, чи є програми для фітнесу VR окремим ринком, оскільки FTC стверджує, що вихід Meta на цей простір через придбання Within придушить конкуренцію. Якщо визначеного ринку немає, це стає важче довести.

FTC, однак, стверджує, що Meta не тільки є потенційним учасником цього ринку, але й що вона мала ресурси та можливість створити власний фітнес-додаток VR замість того, щоб придбати провідного незалежного гравця на ринку.

Юрист FTC Еббі Денніс зазначила, що на початку існування Facebook компанія Цукерберг заснований у своїй кімнаті гуртожитку Гарварду, відхилив пропозиції щодо придбання від багатьох великих технологічних компаній, включаючи Google, Yahoo та Microsoft.

«Ви погодитеся зі мною, що Facebook продовжував успішно впроваджувати інновації, навіть якщо його так і не придбали?» вона запитала Цукерберг, який відповів ствердно.

І «причина, чому Facebook досяг успіху протягом 20 років, полягає в тому, що він продовжує впроваджувати інновації, навіть якщо його так і не придбали?» продовжувала вона, і Цукерберг відповів: «Так».

Але генеральний директор Meta пізніше засвідчив, що, незважаючи на те, що його компанія «дивилася» на розробку власного фітнес-додатку VR, перш ніж прийняти рішення про придбання Within Unlimited у 2021 році, бізнес-середовище змінилося, і «майже немає шансів» розпочати такий проект. сьогодні.

Meta, як і інші компанії, які покладаються на онлайн-рекламу для отримання прибутку, відзначили значне зростання бізнесу під час карантину через пандемію, коли люди сиділи вдома, прикуті до своїх телефонів і комп’ютерів. Але це не тривало. Витрати на онлайн-рекламу падають, конкуренція, зокрема з боку конкурента TikTok, зростає, а Meta нещодавно звільнила 13% своєї робочої сили.

Враховуючи поточне ділове та економічне середовище, Цукерберг сказав, що якби Meta розпочала проект зі створення додатку для фітнесу VR і «це не мало жодної тяги», вона, ймовірно, скасувала б його.

Справу, яку очікують завершити у вівторок, слухає окружний суддя США Едвард Давіла, який також спостерігав за судом над опальним Терано засновник Елізабет Холмс та її партнер Рамеш «Сонячний» Балвані. Обидва були засуджені до більш ніж десяти років тюремного ув’язнення за участь у фальсифікації компанії з тестуванням крові.