Відсутність у Microsoft стратегії XR може призвести до ще одного моменту Zune

Принаймні зовні здається, що Microsoft не змагається активно за місце за столом XR, що досить дивно, якщо говорити про компанію, яка піонерувала корпоративну доповнену реальність, водночас сперечаючись із деякими своїми провідними OEM-партнерами, щоб створити парк ПК VR. гарнітури для споживачів у 2017 році. Корпорація Майкрософт здобула чудовий ранній старт, але тепер технологічний гігант із Редмонда готовий наздогнати, що історично не виходило дуже добре. Чи можемо ми чекати ще одного «моменту Zune»? Можливо, якщо Microsoft піде в напівзведеному стані.

У 2006 році корпорація Майкрософт випустила Zune першого покоління, MP3-плеєр, який намагався конкурувати з основною лінійкою iPod від Apple. Під «значною мірою домінуючим» я маю на увазі, що Apple не тільки мала більшу частку ринку в категорії продуктів, що робило її синонімом портативної музики на той час, але й випустила численні покоління iPod Classic, iPod Mini, iPod Nano та iPod Shuffle. Apple не була першою, хто створив портативний MP3-плеєр, хоча вона була першою, хто виготовив такий, якого хотіли всі.

Тепер я чую в голові захисників Zune і співчуваю. Zune не було жахливо, і це сталося в той час, коли повнокольорові екрани в MP3-плеєрах тільки ставали справою. У нього були вагомі причини для існування, тому Microsoft безпосередньо конкурувала з iPod Touch протягом трьох поколінь пристроїв, перш ніж у 2011 році остаточно відмовилася від козла та припинила випуск Zune третього покоління. Багато хто пояснює це поганим маркетингом, відсутністю кешу бренду та недостатньою кількістю музики на вибір. Якщо зменшити масштаб, остаточна поразка Zune суперечить ширшій моделі поведінки.

Zune не створив такої лояльної клієнтської бази, як у Apple, тому що ввійти в категорії продуктів, що швидко розвиваються, нелегко. До того часу, коли платформи зміцняться, компаніям, які приходять занадто пізно, зазвичай доручають перевернути те, що залишилося від користувачів, які не визначилися, або залучити користувачів подалі від інших екосистем унікальними перевагами продажу. Навіть маючи на вашому боці життєздатне обладнання, це нелегко зробити.

З огляду на це, Zune вийшов на ринок один рік до того, як Apple анонсувала перший iPhone. З того моменту Microsoft була змушена наздоганяти не лише зі своїми MP3-плеєрами, а й зі своїми широко зневаженими телефонами Windows Phone, які з’явилися пізніше, захисників яких, як відомо, мало. Зайве говорити, що iPhone від Apple все ще набирає обертів, і завдяки цій історії успіху iPod/iPhone Apple є найбільшою компанією у світі.

Порушення прокляття Zune?

Не зрозумійте мене неправильно, у Microsoft є історії успіху. Windows залишається найбільшою у світі операційною системою для ПК. Azure Cloud Platform конкурує з AWS і Google Cloud. Існує причина, чому ми називаємо цифрові слайд-шоу PowerPoint незалежно від того, яку програму ви використовуєте для їх створення, і це завдяки постійному домінуванню Microsoft у загальному комп’ютерному просторі. Коли корпорація Майкрософт приходить раніше та  стирчить це, ви зазвичай не отримуєте Zune.

Слід відзначити те, що компанія передбачливо випустила HoloLens у 2016 році, за цілих два роки до того, як стартап-єдиноріг Magic Leap зможе випустити свою першу окрему гарнітуру AR. Через три роки він випустив HoloLens 2, який сьогодні безпосередньо конкурує з Magic Leap Two. Коли з’явиться HoloLens 3, чи це навіть у розробці, все ще незрозуміло. Ми сподіваємося, що вони витримають це, і це не перетвориться на «момент Zune».

У 2017 році Microsoft також вдалося зібрати безліч великих OEM-виробників, щоб створити перші гарнітури Windows VR, серед яких були гарнітури віртуальної реальності для ПК від Dell, Lenovo, Acer, HP, Samsung і Asus. Це був хороший стартовий гамбіт, щоб розбити бінарний файл Oculus/HTC Vive PC VR, який був розроблений рік тому, хоча ці гарнітури Windows VR були не просто новим обладнанням, призначеним для підключення до вмісту Steam. Microsoft створила власну Windows Mixed Reality Store, яка зрештою не змогла конкурувати зі Steam для розробників, що було схоже на те, що власник Zune якимось чином отримує всю свою музику з iTunes, а не з Zune Marketplace.

Хоча ми ще рано, це може тривати ненадовго. Порівняно з сьогоднішніми смартфонами, поточний ландшафт XR виходить із зародкового стану. Ви здивуєтеся, наскільки велика конкуренція вже існує не лише на багатьох апаратних платформах, але й у цілих екосистемах вмісту — те, що ви не можете виростити за одну ніч. На даний момент основними претендентами є Meta, Sony, HTC, Valve, Pico, Pimax і Apple з наступного року. Майбутніми лідерами стають Sony, Meta та Apple, причому останні дві компанії переходять до змішаної реальності (Meta Quest Pro, Meta Quest 3, Apple Vision Pro), яка має VR-дисплеї та кольорові камери пропуску для завдань AR, а Sony вже у PlayStation VR другого покоління. Ситуація змінюється, і Apple, стрибаючи до XR, може незабаром побачити безліч інших компаній, які вирішать, що хочуть отримати шматок пирога.

Незалежно від часових проміжків, зрештою сума грошей, яку Microsoft залишає на столі, накопичуватиметься, поки її не можна буде ігнорувати. Це по суті стратегія, яку компанія вирішила застосувати з Xbox принаймні, нещодавно сказав керівник Xbox Game Studio Метт Буті Hollywood Reporter інтерв’ю, що віртуальна реальність ще недостатньо велика.

«У нас є 10 ігор, які охопили понад 10 мільйонів гравців на сьогоднішній день, що є досить великим досягненням, але це той масштаб, який нам потрібен, щоб побачити успіх гри, і він просто ще не зовсім досягнутий з AR, VR», — сказав Буті Hollywood Reporter.

Тож, хоча ми не ближче до того, щоб знати, коли Microsoft вирішить, що настав правильний час увійти у VR (або MR, якщо на те пішло), компанія добре оснащена та фінансується, щоб зруйнувати прокляття Zune. Кожного разу, коли Microsoft вирішує конкурувати в споживчому XR, будь-який потенційний провал не можна звинуватити у відсутності ресурсів. Зараз компанія може похвалитися великою колекцією ігрових студій, які вона може озброїти, включаючи всю родину студій Zenimax, включаючи Bethesda, Arkane Studios, id Software, MachineGames, Tango Gameworks і ZeniMax Online Studios. За умови, що спірне придбання Activision Blizzard пройде, Microsoft також стане власником World of Warcraft, Call of Duty, та Diablo Франциски. Ця невикористана бібліотека інтелектуальної власності та талантів розробників може зробити серйозним суперником те, що Microsoft вирішить представити на стіл XR.

Так само, якщо мегалітична Microsoft не може подолати величезне внутрішнє тертя, щоб випустити щось цілеспрямоване, своєчасне та добре підтримуване, що б це не було, це може бути Zune.

• Розповсюдження контенту та PR на основі SEO. Отримайте посилення сьогодні.
• EVM Фінанси. Уніфікований інтерфейс для децентралізованих фінансів. Доступ тут.
• Quantum Media Group. ІЧ/ПР посилений. Доступ тут.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Розширення знань. Доступ тут.
• джерело: https://www.roadtovr.com/microsoft-xr-strategy-zune-moment/