کئی سالوں میں میں نے ان گنت سائنسی کانفرنسوں میں شرکت کی ہے جو فلکیات سے لے کر پارٹیکل فزکس تک ہر چیز کے لیے وقف ہیں۔ ایک ایڈیٹر کے طور پر، میں عام طور پر اس طرح کے واقعات میں باہر کا فرد ہوتا ہوں، جو کچھ بھی ہوتا ہے اس کی رپورٹنگ میری دلچسپی کو متاثر کرتا ہوں۔
But earlier this week I went to a scientific meeting in which I was a protagonist myself. Held at the University of Cambridge, the event had been organised to mark the retirement of ڈیم ایتھن ڈونلڈجو کئی چاند پہلے کیونڈش لیبارٹری میں میرا اپنا پی ایچ ڈی سپروائزر تھا۔
عنوان پولیمر سے بایومولکولس تک، میٹنگ نے سائنس میں ایتھن کی وسیع شراکت کا جشن منایا، جس میں پلاسٹک کی جسمانی خصوصیات کو واضح کرنے سے لے کر نشاستے اور دیگر حیاتیاتی مواد کی خوردبین ساخت کو چھیڑنے تک شامل ہیں۔
I had been invited by the meeting’s organisers – روتھ کیمرون اور رچرڈ جونز - ماہر بشریات کے ساتھ پینل بحث میں حصہ لینا ویرونیکا اسٹرانگ اور حیاتیاتی طبیعیات دان مارک لیک بین الضابطہ کے فوائد اور چیلنجز پر۔ یہ ایک ایسا تھیم ہے جو سائنس میں ایتھن کے 50 سالہ کیریئر کے دل میں رہا ہے، جس نے فزکس، کیمسٹری، میٹریل اور بائیو سائنس کو گھیر رکھا ہے۔
میرا پی ایچ ڈی بھی بین الضابطہ تھا، بائیو پولیمر کے رویے کا مطالعہ کرنے کے لیے طبیعیات کی تکنیکوں کا استعمال کرتے ہوئے۔ درحقیقت، میں موضوع کی طرف بالکل متوجہ ہوا تھا کیونکہ اس میں نظم و ضبط کی حدود میں سوچنا شامل تھا، جہاں بہت سارے کھلے سوالات اور بہت سے ایپلی کیشنز موجود ہیں۔
پریشانی کی بات یہ ہے کہ جیسا کہ میں نے جلدی سے سیکھا، دوسرے طبیعیات دان ایتھن کے گروپ کی طرف اپنی ناک نیچے کرنے کا رجحان رکھتے تھے، جن کے کام (یا ایسا محسوس ہوا) کو معمولی، غیر اہم اور "حقیقت میں طبیعیات نہیں" قرار دے کر مسترد کر دیا گیا۔
اگرچہ میں نے اس وقت اس اصطلاح کے بارے میں نہیں سنا تھا، مجھے یقینی طور پر اس کا احساس تھا۔ "جذباتی سنڈروم": ایک پریشان کن احساس جس کا میں وہاں ہونے کا مستحق نہیں تھا اور اپنے کام میں بھی اچھا نہیں تھا۔ ایسا لگتا تھا کہ دوسرے لوگ مجھ سے بہتر اور اہم سائنس کر رہے تھے - اور یہ صرف وقت کی بات ہو گی اس سے پہلے کہ مجھے "پتہ چل جائے"۔
لیکن جیسا کہ میں نے اس ہفتے کی کانفرنس میں دریافت کیا، ایتھین نے بھی امپوسٹر سنڈروم میں مبتلا ہونے کا اعتراف کیا۔ ہاں، جب تک میں نے اس کے ساتھ کام کیا اس وقت تک اس نے اپنی طبیعیات کی اسناد قائم کر لی تھیں، لیکن وہ غیر متزلزل، بین الضابطہ پانیوں میں جا کر بہت بڑا خطرہ مول لے رہی تھی۔ ان مٹھی بھر خواتین میں سے ایک ہونے کی وجہ سے جو اس وقت ایک انتہائی مردانہ غلبہ والا شعبہ تھا اس کے اعتماد میں بھی مدد نہیں ملی۔
خوش قسمتی سے، ایتھن نے اپنے شکوک و شبہات کو غلط ثابت کیا اور اس نے ایک شاندار سائنسی کیریئر حاصل کیا۔ 1998 میں وہ Cavendish میں فزکس کی پہلی خاتون پروفیسر بنیں۔ اگلے سال اسے رائل سوسائٹی کا فیلو بنا دیا گیا اور 2009 میں اس نے اے لوریل/یونیسکو سائنس میں خواتین کے لیے ایوارڈ۔ پچھلے آٹھ سالوں سے وہ چرچل کالج کے ماسٹر, کیمبرج – 1959 میں کالج کے قیام کے بعد سے یہ کردار ادا کرنے والی پہلی خاتون ہیں۔
تعلق رکھنے کا راستہ تلاش کرنا: امپوسٹر سنڈروم اور ذہنی صحت
ایک اور پینل بحث، خاصیت جولیا ہیگنس, بیتھ بروملی اور ہیلن گلیسنطبیعیات کو مزید متنوع اور مساوی نظم و ضبط بنانے کے چیلنجوں پر توجہ مرکوز کی۔ سائنس میں ایتھن کی عظیم شراکت کے بارے میں - یا اس سے متعلق - سائنسی گفتگو بھی ہوئی تھی۔ میں نے خاص طور پر لطف اٹھایا ٹونی ریان کا شام میں پناہ گزین کیمپوں کے اندر ٹماٹر کیسے اگائے جا رہے ہیں اس کا ناقابل یقین بیان ایک سپورٹ ڈھانچے کے طور پر جھاگ والے گدے۔.
But it was the notion of impostor syndrome that resonated most with me from the meeting. As Athene commented in her concluding remarks as the conference drew to a close: “This is the first time I’ve ever been at a conference where the main message is that ‘everyone suffers from impostor syndrome’”.
اگر ان جیسے اعلیٰ طبیعیات دان بھی اس مسئلے کا سامنا کرتے ہیں، تو ظاہر ہے کہ امپوسٹر سنڈروم کا پھیلاؤ انفرادی طور پر نہیں ہے، بلکہ وسیع تر تعلیمی نظام کی خرابیوں سے پیدا ہوتا ہے۔ ایسا کیوں ہے اس کے لیے ایک اور دن انتظار کرنا پڑے گا۔
