ایکسٹیٹیکا ایک بقا کا ہارر گیم تھا جہاں ہر کوئی گیندوں سے بنا تھا۔

سہ پہر ۱ بجکر ۳۰ منٹ سے سہ پہر ۲ بجے تک رچرڈ کوبٹ بے ترتیب گیمز کو روشنی میں واپس لانے کے لیے ڈائس کو رول کرنے کے بارے میں ایک کالم Crapshoot لکھا۔ اس ہفتے، تنازعہ گیندوں کا ایک بوجھ ہے. لفظی.

جیسا کہ برطانیہ میں کوئی بھی جانتا ہو گا لیکن باہر والے نہیں جانتے ہوں گے، ہماری گیم کی درجہ بندی تاریخی طور پر BBFC کے ذریعے کی گئی تھی: وہی لوگ جنہوں نے a) فلم کی درجہ بندی کو سنبھالا، جنہیں قانون کی طاقت سے حمایت حاصل ہے، اور b) ایک بار فیصلہ کیا کہ شیڈو واریر لوگوں کے چہروں پر shurikens پھینکنے کی جگہ انہیں ڈارٹس سے مسلط کرنا - ایک ایسا فیصلہ جو اس وقت کم از کم کسی کو سمجھ میں آیا۔ ایک ایسا شخص جسے اب اپنا کھانا خود کاٹنے کی اجازت نہیں ہے، لیکن اگر وہ ہوتے تو شاید ایسا کرنے کے لیے چینسا استعمال کرنے پر غور کریں گے۔

گیمز کے لیے، کلیدی درجہ بندی 15 تھی، جس کا مطلب ہے کہ اسے خریدنے کے لیے آپ کی عمر 15 سال یا اس سے زیادہ ہونی چاہیے، اور 18، جس کا مطلب ہے… ٹھیک ہے، آپ نے اندازہ لگایا ہے۔ ایکسٹیٹیکا کو یہاں ایک فرم 18 کا درجہ دیا گیا، شدید گرافک ہارر کے مناظر، مذہبی علامتوں کے متنازعہ استعمال، اور اس کے علاوہ کچھ اور چیزوں کے لیے۔ یہ بیان سننے کے لئے مناسب لگ رہا تھا. پھر لوگوں نے باکس کو پلٹا اور اسکرین شاٹس کو دیکھا۔

ایکسٹیٹیکا کے پاس اب تک کی کوشش کی گئی سب سے عجیب گرافیکل اسٹائلز میں سے ایک تھی — ایک 3D گیم جس نے بورنگ پرانے مثلث کا استعمال کرتے ہوئے اپنے حریفوں کو دیکھا، اور کچھ مختلف کرنے کا فیصلہ کیا۔ اس کے تمام کردار گیندوں سے بنے ہوئے ہیں، شیطانی وحشت کی خدمت میں کھینچے ہوئے اور مسخ کر دیے گئے ہیں۔ 

اس کی وجوہات تھیں کہ یہ شاید ایک اچھا خیال لگتا ہے، بشمول کثیر الاضلاع کے مقابلے میں بہتر اینیمیشن کی اجازت دینا، اور اس سے زیادہ تفصیلی کریکٹر ماڈل تنہا اندھیرے میں اور اسی طرح. پھر بھی، یہ کبھی بھی واضح مسائل پر قابو نہیں پایا، کم از کم یہ کہ جب باکس آرٹ اس طرح نظر آتا تھا، جس میں ڈسپلے پر صرف نمایاں بیضوی شکلیں ڈائن لیڈی کے سینے پر ہوتی ہیں:

کھیل خود ہی زیادہ ایسا لگتا تھا، ٹھیک ہے…

یہ عجیب و غریب پن کی انتہا نہیں ہے۔

(تاریخی دلچسپی کے پیش نظر، برطانیہ میں پہلا گیم جسے طاقتور "18" بیج کے ساتھ سجایا گیا تھا، ایک ٹیکسٹ ایڈونچر تھا جیک خونی. کہنے کی ضرورت نہیں، نہیں، کوئی اچھی وجہ نہیں تھی۔ اگرچہ ایک مارکیٹنگ بغاوت کے طور پر، اس نے بہت اچھا کام کیا. اسی کمپنی نے پہلا 15 ریٹیڈ گیم ڈریکولا بھی بنایا۔)

ایکسٹیٹیکا کی بنیادی بنیاد یہ ہے کہ آپ ایک مسافر ہیں — مرد ہو یا عورت، ایک خوشگوار تفصیل میں، اور دونوں کا مقدر ہے کہ وہ 928AD میں ایک پراسرار سفر پر ان میں سے گندگی کو نکال باہر کریں۔ پانی سے باہر اور پیپسی میکس کے ساتھ ابھی تک ایجاد نہیں ہوئی ہے، وہ ایک گاؤں کو دیکھتا ہے جسے ایک کھائی کے بیچ میں ایک تیرتے پلیٹ فارم پر احتیاط سے رکھا گیا ہے جس میں صرف ایک پل اسے دوسری طرف سے ملاتا ہے۔ اگر آپ سوچ رہے ہیں کہ گیم شروع ہونے کے بعد یہ پل کتنی دیر تک چلتا ہے، تو جواب ہے 'تقریباً پانچ فیمٹو سیکنڈز'۔ جیسے ہی آپ نکلنے کی کوشش کرتے ہیں یہ گر جاتا ہے۔ کنگز کویسٹ 2 میں وہی بلڈرز ہوں گے جنہیں انہوں نے رکھا تھا۔

یہاں تک کہ دور سے، یہ بالکل واضح ہے کہ یہ سپلائی چلانے کے لیے اچھی جگہ نہیں ہے۔ تمام عمارتیں کچرے کا ڈھیر ہو چکی ہیں، اور لوگ یا تو مر چکے ہیں یا موت کی میٹھی رہائی کے لیے دعا کر رہے ہیں — ایک آدمی اپنی ٹانگوں کے استعمال کے بغیر ادھر ادھر رینگ رہا ہے۔ 

بہت زیادہ پریشان ہونا مشکل ہے، نہ صرف گیند کی وجہ سے، بلکہ اس لیے کہ ایکسٹیٹیکا کبھی بھی یہ فیصلہ نہیں کر سکتی کہ اس کا مزاج کیا ہے۔ یہ خوفناک ہے، لیکن یہ خوفناک بات ہے کہ جب آپ کی موت ہوتی ہے، گیم اوور کی ترتیب پب یا اس سے ملتے جلتے راکشسوں کو کاٹ دیتی ہے اور ویروولف مائنوٹور سے کہتا ہے "واہ، یہ آسان تھا..." جیسا کہ ایک ڈریگن ان کی کمپنی سے لطف اندوز ہوتا ہے۔

مرکزی کردار کی آرام دہ، اچھال والی واک مدد نہیں کرتی۔ یہ عجیب و غریب پیشرفت ہے کہ، اب گیم کو دوبارہ چلاتے ہوئے، فوری طور پر مجھے کچھ یاد دلایا، لیکن میں اپنی انگلی کس چیز پر نہیں رکھ سکا۔ پھر…

اور جب ہم اس پر ہیں، وہاں ایک زیادہ متنازعہ بصری ہے: الٹا مصلوب۔ اگرچہ یہ صرف ایک ہی نہیں ہے، Ecstatica کے ساتھ اس کے مناظر کو چرچ کی چھتوں سے لٹکائے ہوئے پادریوں، نیچے نیزوں کے ساتھ برہنہ لوگ، اور جہاں تک آنکھ دیکھ سکتی ہے تشدد زدہ افراد جیسی تصاویر کے ساتھ اپنے مناظر کو سجانے کے علاوہ کچھ نہیں پیار کرتی ہے۔ 

لیکن یہ ایک ایسا کھیل بھی ہے جو اپنے وقت کا ایک بہت بڑا حصہ ایک ایسی دوائیاں بنانے کی جستجو میں صرف کرتا ہے جو آپ کو ایک نیسل میں بدل دیتا ہے، اور اس کے پاس شیطان کا ایک ایسا ورژن ہے جسے واقعی، واقعی ایک دانتوں کے ڈاکٹر کی ضرورت ہے۔

دراصل یہ کھیلنا عجیب ہے۔ اس قسم کے کسی بھی کھیل کی طرح، کنٹرول بھی خوفناک سے پرے ہیں: تنہا اندھیرے میں مائنس ہموار آپریشن۔ اگرچہ زیادہ تر کے برعکس، یہ آنے والے حیرتوں کو برقرار رکھنے کی کوشش کرتا ہے، اس احساس کے ساتھ کہ آپ کو ایک برے ویروولف کی طرف سے مسلسل پیچھا کیا جا رہا ہے۔ آپ بھاگ سکتے ہیں، لیکن وہ مخصوص وقفوں کے بجائے کہیں سے باہر نظر آتا ہے، اور اس سے زیادہ طاقت ور ہے کہ چند ہٹ میں ہمارے ہیرو کے دماغ کو کھٹکا دیتا ہے۔ 

بہت کمزور دشمن بھی ہیں، جن میں کچھ پکسی لڑکے بھی شامل ہیں، لیکن ایکسٹیٹیکا کا بہت سا حصہ بے ہوش ہو کر اور اس مقام کا انتظار کر رہا ہے جہاں آپ واپس لڑیں گے۔

یہ دراصل ایک ہارر گیم کے لیے بہت اچھا ہے، اگرچہ کافی سفاکانہ ہے، اور ایکسٹیٹیکا کی واحد صاف چیز نہیں۔ مثال کے طور پر الون ان دی ڈارک کے برعکس، ہیرو نقصان سے جلد صحت یاب ہو جاتا ہے، اس کا مطلب یہ ہے کہ جب تک آپ ایک کھلاڑی کے طور پر ویروولف یا کسی بھی چیز سے دور ہو سکتے ہیں تب تک وہ لوٹ مار سے بچ سکتا ہے۔ دنیا کھلی ہے، اور ایسا محسوس ہوتا ہے کہ آپ کسی حقیقی جگہ کے ارد گرد گھوم رہے ہیں اور چیزوں سے نمٹنے کی کوشش کر رہے ہیں کیونکہ وہ صرف سیٹ پیس سے سیٹ پیس تک جانے اور حل کو زبردستی کھلانے کے بجائے آتے ہیں۔

منفی پہلو یہ ہے کہ یہاں بہت زیادہ کہانی نہیں ہے، یا ہدایت کے راستے میں بہت زیادہ ہے۔ ایک گارنٹی یہ ہے کہ جب چیزیں ہوتی ہیں، وہ بہت عجیب ہونے جا رہے ہیں. مثال کے طور پر گیم کے اختتام پر، آپ کا سامنا ایک ہتھیار کے ساتھ شیطان سے ہوتا ہے جو اسے مار سکتا ہے اور وہ ایک سودا پیش کرتا ہے—اسے دے دو، اور انعام پاؤ۔ یہ انعام پھر ایک ذاتی حرم میں لے جایا جا رہا ہے تاکہ غلامی کے نقاب اور ران کے اونچے جوتے میں ملبوس برہنہ مردوں کے ذریعہ ابدیت کے لئے جھنڈوں کے ساتھ چلایا جائے، شیطان کے ساتھ چلتے ہوئے "ہاؤ ہاو ہاو"۔ میں یہ نہیں بنا رہا ہوں۔

بہت ساری مہم جوئیوں کی طرح، یہ بہت مختصر ہے اگر آپ جانتے ہیں کہ آپ کیا کر رہے ہیں، اور اگر آپ ایسا نہیں کرتے ہیں تو جہنم کی طرح الجھن میں ڈالتے ہیں — اشارے اور مشورے جو ڈیزائنرز کی ترجیحی فہرست میں زیادہ نہیں ہیں۔ اچھے اختتام میں ایک عظیم "براہ کرم اس کے بارے میں مت سوچیں" لمحہ بھی شامل ہے کہ پل شہر سے باہر ہے کبھی مرمت نہیں کی. جب ہیرو اس لڑکی کو بچاتا ہے جس کے دماغ میں تمام عجیب و غریب چیزیں پیدا ہوتی ہیں (اس کا نام ایکسٹیٹیکا ہے، حالانکہ یہ تھوڑا سا احمقانہ ہے، کیونکہ یہ لفظ خود ڈائن کے ٹرانس کی طرف اشارہ کرتا ہے اور یہ کم و بیش کیا ہو رہا ہے)، وہ صرف دوسری طرف ظاہر ہوتی ہیں۔ محبت کی طاقت یا کسی اور چیز کے ذریعے۔ واقعی، یہ ایک دلچسپ بات ہے۔

ایکسٹیٹیکا کے بعد ایک سیکوئل تھا، اور میں نے اس پر تحقیق کی ہے، بالکل کسی کو یاد نہیں ہے. ایک بار جب ہر کوئی اس کی گیندوں پر ہنستا تھا، اور اس کی گیندوں پر ہنسنے کے بارے میں لطیفوں پر مسکراتا تھا، اور پھر اس کی گیندوں پر ہنسنے کے بارے میں مذاق کے بارے میں مسکراتے ہوئے لوگوں پر جمائی لیتا تھا، تو اس کھیل یا گرافیکل انداز کے بارے میں اتنا نوٹ نہیں تھا جو پھنس گیا تھا۔ 

ایکسٹیٹیکا 2: دنیا کا سب سے بورنگ باکس آرٹ زیادہ تر عجیب و غریب کامیڈی سے محروم ہو گیا اور یہ ایک ایکشن گیم سے زیادہ تھا، جس میں ایکسٹیٹیکا کو اغوا کر لیا گیا اور ہیرو شہزادہ بن گیا، اور لیڈی آپشن کو باہر پھینک دیا گیا۔ یہ اس وقت بھی گندگی کی طرح پھیکا تھا۔

اگرچہ، یہ مطلوبہ فالو اپ نہیں تھا۔ اصل ایکسٹیٹیکا کے مکمل ہونے کے بعد، ڈویلپرز نے فیصلہ کیا کہ اس طرح کی ٹیکنالوجی بہت اچھی ہے کہ اسے صرف خوف کے لیے محفوظ کیا جائے اور ایک نئے پروجیکٹ پر کام شروع کیا۔ یہ افسوس کی بات ہے کہ کبھی باہر نہیں آیا۔ اسے اربن ڈیکی کہا جانا تھا، اور اس تصویری انداز کو گینگسٹرز اور اسٹریٹ کرائم اور زندگی یا موت کے شوٹ آؤٹ کی ایک دلکش حقیقی دنیا میں لانا تھا۔ کیا غلط ہو سکتا ہے؟

تم جانتے ہیں کہ ایک کھیلنے کے قابل ہوتا۔ افسوس کی بات یہ ہے کہ اسے ایکسٹیٹیکا 2 کے حق میں چھوڑ دیا گیا، اس کے بجائے اسے واپس کرنے اور اسے زیادہ روایتی کثیرالاضلاع شکل میں کرنے کا منصوبہ ہے۔ پھر یہ محفوظ ہو گیا اور بالکل بھول گیا۔ پھر بھی، کوئی اعتراض نہیں۔ کم از کم ٹکنالوجی کو ایک ناقابل فراموش کھیل ملا جس سے پہلے بِن آف برے آئیڈیاز میں مضبوطی سے داخل کیا گیا، اور یہاں یہ مکمل ہے۔ (شاید آپ کو مزید 18 سال ہونے کی ضرورت نہیں ہے۔)