زمین کے برعکس، یوروپا کا سمندر ممکنہ طور پر 15 سے 25 کلومیٹر موٹے برف کے خول کے نیچے ہے۔ سمندر کے اندر موجود برف الٹی برف کی چوٹیوں اور ڈوبی ہوئی ندیوں پر اوپر کی طرف تیرتی ہے۔
زمین پر، عجیب و غریب پانی کے اندر برف زمین پر برف کی شیلف کے نیچے واقع ہونے کے لئے جانا جاتا ہے، لیکن ایک نئی تحقیق مشتری کے چاند یوروپا کے لئے بھی یہی ظاہر کرتی ہے۔ تحقیق سے پتہ چلتا ہے کہ زیر آب برف برف کے گولے بنانے میں اہم کردار ادا کر سکتی ہے۔
چونکہ پانی کے اندر کی برف دیگر اقسام کی برف کے مقابلے میں نمایاں طور پر زیادہ خالص ہوتی ہے، یوروپا کا برف کا خول اتنا نمکین نہیں ہوسکتا ہے جتنا کہ ابتدائی طور پر سمجھا جاتا تھا۔
ناسا کے یوروپا کلیپر پروب کی تیاری کرنے والے مشن کے سائنسدانوں کے لیے یہ اہم معلومات ہے، جو برف کے خول کے نیچے جھانکنے کے لیے ریڈار کا استعمال کرے گی تاکہ یہ معلوم کیا جا سکے کہ آیا یوروپا کا سمندر زندگی کی حمایت کر سکتے ہیں. برف کس چیز سے بنی ہے اس کی پیشن گوئی کرنے کی صلاحیت سائنسدانوں کو اعداد و شمار کو سمجھنے میں مدد دے گی کیونکہ برف میں پھنسا نمک یہ تبدیل کر سکتا ہے کہ ریڈار برف کے خول میں کیا اور کتنی دور دیکھے گا۔
مطالعہ کی مرکزی مصنف نٹالی وولفن بارگر، ایک گریجویٹ طالب علم محقق یونیورسٹی آف ٹیکساس UT جیکسن سکول آف جیو سائنسز میں انسٹی ٹیوٹ برائے جیو فزکس (UTIG) نے کہا، "جب ہم یوروپا کو تلاش کر رہے ہوتے ہیں، تو ہمیں سمندر کی نمکیات اور ساخت میں دلچسپی ہوتی ہے کیونکہ یہ ان چیزوں میں سے ایک ہے جو اس کے ممکنہ رہائش یا یہاں تک کہ وہاں رہنے والی زندگی کی قسم کو کنٹرول کرے گی۔"
اس سے پہلے کی تحقیق کے مطابق، یوروپا پر برف کے قریب ترین پانی کا درجہ حرارت، دباؤ اور نمکینیت انٹارکٹک آئس شیلف کے نیچے پائے جانے والے پانی سے موازنہ ہے۔
یہ جان کر، نئے مطالعہ نے دو الگ الگ عملوں کی چھان بین کی جس کے ذریعے برف کی شیلف کے نیچے پانی جم جاتا ہے: کنجیلیشن آئس اور فرزیل آئس۔ جمی ہوئی برف آئس شیلف کے نیچے سے نکلتی ہے۔ Frazil برف اس وقت بنتی ہے جب سپر ٹھنڈے نمکین پانی میں برف کے کرسٹل سمندر میں اوپر کی طرف تیرتے ہیں اور آئس شیلف کی بنیاد پر اترتے ہیں۔
دونوں طریقوں کے نتیجے میں نمک کی مقدار سے کم برف ہوتی ہے۔ سمندریٹر، جو وولفن بارجر کے مطابق، یوروپا کے آئس شیل کے سائز اور عمر کے حساب سے کافی کم ہوگا۔ سائنس دانوں نے یہ بھی حساب لگایا کہ فرزائل برف، جو نمک کا صرف ایک معمولی حصہ برقرار رکھتی ہے۔ نمکین پانی، یوروپا پر وسیع ہو سکتا ہے۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ اس کا برف کا خول پہلے کے خیال سے کہیں زیادہ خالص ہوسکتا ہے۔ اس کی طاقت، اس کے ذریعے گرمی کا بہاؤ، اور ممکنہ برف کی ٹیکٹونک قوتیں سب اس سے متاثر ہوتی ہیں۔
اسٹیو وینس، ناسا کی جیٹ پروپلشن لیبارٹری (جے پی ایل) کے ایک تحقیقی سائنسدان جو اس تحقیق میں شامل نہیں تھے، نے کہا، "یہ کاغذ سمندر کی دنیاوں اور وہ کیسے کام کرتے ہیں کے بارے میں سوچنے کے امکانات کی ایک پوری نئی کھیپ کھول رہا ہے۔ یہ اس مرحلے کا تعین کرتا ہے کہ ہم یوروپا کلیپر کے برف کے تجزیہ کے لیے کس طرح تیاری کر سکتے ہیں۔
شریک مصنف ڈونلڈ بلینکن شپ کے مطابق، UTIG کے ایک سینئر تحقیقی سائنسدان اور یوروپا کلپر کے برف میں گھسنے والے ریڈار آلہ کے پرنسپل تفتیش کار، یہ تحقیق یوروپا کی رہائش کو سمجھنے کے لیے زمین کو بطور نمونہ استعمال کرنے کی توثیق ہے۔
"ہم زمین کو یوروپا کی رہائش کا اندازہ لگانے کے لیے استعمال کر سکتے ہیں، برف اور سمندر کے درمیان نجاست کے تبادلے کی پیمائش کر سکتے ہیں، اور یہ معلوم کر سکتے ہیں کہ برف میں پانی کہاں ہے۔"
جرنل حوالہ:
- Natalie S. Wolfenbarger et al.، Ice Shell Structure and Composition of Ocean Worlds: Insights from Accreted Ice on Earth, ستروبلوجی (2022)۔ ڈی او آئی: 10.1089/ast.2021.0044
