Những phụ nữ mới bắt đầu sự nghiệp trong lĩnh vực khoa học dành thời gian phát triển “kỹ năng mềm” của họ sẽ thấy sự tự tin và khả năng tiếp tục làm việc của họ tăng lên. Đó là theo một nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà xã hội học ở Hoa Kỳ, nghiên cứu này cũng phát hiện ra rằng đại dịch COVID-19 có thể đã dẫn đến sự sụt giảm các kỹ năng mềm của phụ nữ trong các môn khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học (STEM) (Proc. Học viện Natl. Khoa học. 119 e2123105119).
Các kỹ năng giao tiếp giữa các cá nhân như làm việc theo nhóm, giao tiếp và khả năng phục hồi có thể khó dạy hơn các khả năng liên quan đến kỹ thuật, nhận thức và thành tích, thường được gọi là “kỹ năng cứng”. Tuy nhiên, các kỹ năng mềm có thể là yếu tố dự báo quan trọng cho sự thành công trong sự nghiệp. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng do các rào cản về cấu trúc và xã hội trong STEM, đặc biệt là trong các lĩnh vực do nam giới thống trị, phụ nữ có thể gặp khó khăn với các kỹ năng mềm ở vị trí cao như gây ảnh hưởng đến đồng nghiệp và xây dựng mạng lưới chiến lược mạnh mẽ. Kết hợp với mức độ tự tin nghề nghiệp thấp hơn, điều này dẫn đến tỷ lệ phụ nữ rời bỏ lĩnh vực STEM cao hơn nam giới.
Julia Melin và Shelley Correll từ Đại học Stanford đã phát triển và đánh giá một chương trình trực tuyến kéo dài sáu tháng để cải thiện các kỹ năng mềm của phụ nữ trong giai đoạn đầu của sự nghiệp STEM. Nó liên quan đến việc cung cấp cho 44 phụ nữ tại một công ty công nghệ sinh học của Hoa Kỳ, mỗi người trong số họ có ít hơn 10 năm kinh nghiệm làm việc, với sự hỗ trợ từ đồng nghiệp ảo, huấn luyện nghề nghiệp trực tiếp và cơ hội phát triển các kỹ năng chuyên nghiệp. Một nhóm kiểm soát gồm 200 nhân viên mới vào nghề đã không nhận được hỗ trợ trực tuyến.
Nghiên cứu bắt đầu vào đầu năm 2020, cho phép các nhà nghiên cứu đánh giá tác động của đại dịch COVID-19 đối với các kỹ năng mềm của những phụ nữ mới bắt đầu sự nghiệp. Một cuộc khảo sát đã đo lường sự tự đánh giá của người tham gia về các kỹ năng mềm của họ trước và sau chương trình.
Trong số những phụ nữ mới bắt đầu sự nghiệp trong nhóm kiểm soát, các kỹ năng mềm được nhận thức đã giảm 3.5% so với mức cơ bản trước COVID-19. Nhưng những người tham gia chương trình trực tuyến đã trải qua sự gia tăng hơn 9% về các kỹ năng mềm mà họ nhận thức được. Một năm sau cuộc nghiên cứu, phụ nữ trong nhóm hỗ trợ có nhiều khả năng vẫn đang làm việc tại công ty hơn. Việc đào tạo kỹ năng mềm cũng dẫn đến sự gia tăng lớn hơn nhiều trong xếp hạng hiệu suất của các nhà quản lý, so với những người trong nhóm kiểm soát.
Nghiên cứu cho thấy phụ nữ ít có khả năng được coi là tác giả của các bài báo khoa học
Cho rằng các vấn đề xung quanh việc duy trì và thăng tiến của phụ nữ không chỉ giới hạn ở công nghệ sinh học, Melin nói Thế giới vật lý rằng kết quả của họ có khả năng áp dụng trên các lĩnh vực STEM bao gồm cả vật lý. Melin nói thêm rằng bây giờ cô ấy muốn thấy các công ty STEM đầu tư vào các chương trình phát triển nghề nghiệp cho nhân viên, đặc biệt là cho những phụ nữ mới bắt đầu sự nghiệp. Cô ấy nói: “Các chương trình khai thác sức mạnh của các nhóm có thể đặc biệt quan trọng đối với sự phát triển kỹ năng mềm và cuối cùng là khả năng giữ chân nhân viên. “Các chương trình đoàn hệ cũng có vẻ hứa hẹn đối với các công ty áp dụng mô hình làm việc kết hợp hoặc làm việc từ xa, vì nhân viên sẽ ít tương tác trực tiếp hơn với đồng nghiệp của họ.”
