Ghi chú của biên tập viên: Tiến sĩ, Mike Walden là Giáo sư Danh dự của William Neal Reynolds tại Đại học Bang Bắc Carolina.
+ + +
QUYỀN BÁN - Cả hai ông nội tôi đều là nông dân ở tây nam Ohio. Một người nuôi lợn, người kia nuôi bò thịt. Đây là một thế kỷ trước, và nông nghiệp khi đó - cũng như bây giờ - rất rủi ro và khó đoán. Ông nội tôi và gia đình của họ phải sẵn sàng thắt lưng buộc bụng định kỳ khi điều kiện kinh tế bất lợi xuất hiện.
Cha tôi không theo nghề nông. Sau khi trở về từ Thế chiến thứ hai, ông được đào tạo để trở thành thợ mộc, và ông đã làm nghề đó hơn bốn mươi năm. Tôi không biết anh ấy theo đuổi nghề đó có phải để có tài chính ổn định hơn hay không, nhưng nếu làm vậy thì anh ấy đã nhầm. Cha tôi thường không có việc làm trong vài tháng trong mùa đông ở Ohio. Gia đình anh ấy - bao gồm cả tôi - đã phải thu mình lại và cắt giảm cho đến khi anh ấy đi làm trở lại.
Nhiều hộ gia đình ngày nay đang phải đối mặt với một nền kinh tế đầy thách thức. Trong hai năm, giá mà các hộ gia đình phải trả đã cao hơn thu nhập mà các hộ gia đình kiếm được. Nói một cách đơn giản, mọi người không thể mua cùng một lượng sản phẩm và dịch vụ mà họ đã mua hai năm trước. Mức sống đã giảm xuống.
Mike Walden (ảnh NCSU)
Tệ hơn nữa, thị trường việc làm dường như đang suy yếu và một số nhà kinh tế dự đoán tỷ lệ thất nghiệp cuối cùng sẽ tăng lên. Nếu điều này xảy ra, nó sẽ gây thêm căng thẳng cho tài chính hộ gia đình.
Mọi người có thể làm gì? Các nhà kinh tế như tôi có thể sử dụng khóa đào tạo của chúng tôi để đưa ra bất kỳ khuyến nghị hữu ích nào không? Tôi nghĩ rằng chúng ta có thể.
Nhiệm vụ đầu tiên là biết bạn đang đứng ở đâu, nói về mặt tài chính. Lấy bút chì và giấy cùng nhau và bắt đầu theo dõi xem tiền của bạn sẽ đi đâu. Ngoài ra, hãy kiểm đếm cả giá trị hiện tại của khoản đầu tư và khoản nợ của bạn. Thông tin này sẽ cho phép bạn biết mức độ thách thức tài chính mà bạn gặp phải.
Bây giờ đến phần khó khăn – giả sử bạn gặp khó khăn về tài chính, bạn sẽ làm gì? Đây là nơi một số nguyên tắc kinh tế có thể giúp ích.
Thay thế
Một nguyên tắc kinh tế quan trọng là thay thế. Nói một cách đơn giản, chúng tôi không ngừng tìm cách đáp ứng cùng một nhu cầu với chi phí thấp hơn. Vì vậy, khi một cách trở nên tốn kém hơn, chúng tôi sẽ cố gắng tìm một cách khác mang lại cho chúng tôi kết quả tương tự nhưng với chi phí thấp hơn.
Giả sử bạn thích ăn thịt. Trong khi giá thịt nói chung đã tăng trong hai năm qua, giá một số loại thịt đã tăng ít hơn những loại khác. Trong số ba loại thịt hàng đầu – thịt bò, thịt lợn và gia cầm – giá thịt bò tăng ít hơn 4 điểm phần trăm so với thịt lợn và 8 điểm phần trăm đối với gia cầm. Do đó, ăn nhiều thịt bò và ít thịt lợn và thịt gia cầm sẽ giúp bạn tiết kiệm ngân sách.
Một trong những thay đổi lớn nhất trong việc ăn uống là ở khâu chuẩn bị bữa ăn. Khi tôi còn là một đứa trẻ vào những năm 1950, việc đi ăn ngoài nhà hàng chỉ dành cho những dịp đặc biệt và việc giao đồ ăn tận nhà là điều chưa từng xảy ra. Các bữa ăn được chuẩn bị tại nhà bằng nguyên liệu từ siêu thị.
Ngày nay, 40% số bữa ăn được ăn xa nhà. Nhưng ăn ở nhà hàng có thể đắt gấp năm lần so với nấu và ăn cùng một bữa ở nhà. Lý do là bạn đang trả tiền cho người khác để chuẩn bị bữa ăn cho bạn trong nhà hàng.
Do đó, bằng cách thay thế việc nấu và ăn ở nhà cho các bữa ăn được phục vụ trong nhà hàng hoặc giao đến nhà của bạn là một cách để giảm chi tiêu. Bạn đang thay thế thời gian của mình bằng số tiền bạn sẽ chi tiêu trong một nhà hàng.
Giá trị thời gian của tiền
Một nguyên tắc kinh tế nữa là giá trị thời gian của tiền tệ. Giá trị của tiền phụ thuộc vào thời điểm nó được chi tiêu hoặc kiếm được. Một đô la hôm nay có giá trị hơn một đô la trong những năm tới vì giá có thể sẽ cao hơn sau đó. Do đó, để chuyển đô la trong tương lai sang hiện tại, bạn sẽ phải trả một khoản chi phí. Đây là lý do tại sao lãi suất được trả để vay so với thu nhập trong tương lai của bạn.
Với lãi suất tăng và dự kiến sẽ tăng nhiều hơn, việc vay mượn trở nên đắt đỏ hơn. Do đó, việc hoãn vay khi lãi suất cao là điều hợp lý. Ví dụ, nếu bạn muốn mua một ngôi nhà nhưng không muốn trả lãi suất thế chấp hiện nay – cao hơn gấp đôi so với một năm trước – thì hãy tạm gác giấc mơ đó sang một bên cho đến khi lãi suất giảm xuống. Và tái bút, tôi nghĩ lãi suất sẽ giảm trong một năm kể từ bây giờ.
Hiệu suất
Một khái niệm kinh tế áp dụng thứ ba là năng suất. Về mặt kinh doanh, năng suất là đầu ra so với đầu vào. Ví dụ, năng suất trong một nhà máy sản xuất ô tô là số lượng xe lăn ra khỏi dây chuyền lắp ráp so với lượng lao động và máy móc được sử dụng để sản xuất ra những chiếc xe đó. Năng suất cao hơn – nghĩa là nhiều phương tiện hơn trên mỗi công nhân và máy móc – thường mang lại nhiều lợi nhuận hơn cho công ty.
Ngay cả khi bạn không kinh doanh tại nhà, bạn vẫn muốn điều hành hộ gia đình của mình một cách hiệu quả. Bạn muốn sử dụng hai nguồn lực chính của mình – thời gian và tiền bạc – theo những cách mang lại kết quả cao nhất.
Một ví dụ điển hình là lái xe. Với mức giá xăng hiện nay, việc cắt giảm lái xe có thể tiết kiệm được nhiều tiền. Nếu bạn có thể hợp nhất các chuyến lái xe bằng cách thực hiện nhiều việc lặt vặt trong cùng một chuyến đi, thì bạn có thể lái xe ít hơn và giảm chi tiêu cho máy bơm.
Đây là một số ý tưởng kinh tế để đối phó với một nền kinh tế khó khăn. Bạn có thể sử dụng chúng để xoa dịu một số nỗi đau kinh tế của thế giới ngày nay không? Bạn quyết định.
(C) NCSU
