Sống trong thế giới vật chất: cách tiếp cận của một nhà khoa học để tạo ra

làm bằng tay là một cuốn sách rất cá nhân. Đối với tác giả và nhà khoa học vật liệu Anna Ploszajski, vô số tài liệu được kết nối với các thời điểm và sự kiện khác nhau trong cuộc đời bà. Đối với cô, kèn đồng có liên quan đến việc cô học kèn, giấy với giáo dục giới tính ở trường trung học, và kính khi bắt đầu học tại Đại học Oxford. Nhựa kết nối với cuộc di cư gian khổ của ông nội cô đến Vương quốc Anh, thép với chuyến đi mạo hiểm đến Nevada như một phần của đội đua, đất sét với việc bị bắt nạt bởi một trong những người giám sát của cô. Sugar khiến cô ấy nhớ đến việc đi bơi trên eo biển Anh, rừng cây với khu vườn của ông bà, đá với nỗi sợ độ cao của cô ấy và len lỏi với chuyến đi đường bộ xuyên Vương quốc Anh.

Thật, Thủ công: Tìm kiếm ý nghĩa thông qua chế tạo của một nhà khoa học lẽ ra có thể được đặt tên là “Cuộc sống của tôi trong 10 chất liệu”. Là một độc giả, tôi thấy mối liên hệ này thật quyến rũ và nó thực sự cho thấy rằng chúng ta đang sống trong một thế giới vật chất.

Ploszajski cố gắng khám phá cách tạo ra tất cả các vật liệu chúng ta gặp trong cuộc sống hàng ngày và cách chúng hoạt động. Mỗi chương trong cuốn sách đều tuân theo một cấu trúc tương tự. Họ bắt đầu với một câu chuyện cá nhân, kể về lịch sử của tài liệu được đề cập, và sau đó là một chút khoa học và chế tạo. Điểm mạnh của cuốn sách là liên hệ cá nhân và lịch sử của tài liệu. Bản thân khoa học tạo ra khả năng đọc rất nhẹ - trong khi thông tin chính xác, nó hầu như không làm trầy xước bề mặt. Ploszajski cũng không đưa thêm bất kỳ tài liệu tham khảo nào đến các nguồn chi tiết mà người đọc có thể chọn để khám phá sau này. Đương nhiên rồi làm bằng tay nhằm vào đối tượng rất phổ thông, thay vì những người đã có trong các ngành khoa học. Tôi không thể không cảm thấy rằng, mặc dù sự tò mò của tôi đã được đánh thức, nhưng cuốn sách không được thúc đẩy, đó có lẽ là một cơ hội bị bỏ lỡ.

Nơi mà tôi cảm thấy cuốn sách còn thiếu, mặc dù có phụ đề, nằm ở yếu tố “tạo nên” câu chuyện. Khi tôi được yêu cầu đánh giá tác phẩm này, tôi đã rất hào hứng. Là một nhà vật lý của Trường Nghệ thuật và Thiết kế làm việc với những người thợ thủ công chuyên nghiệp hàng ngày, tôi đã học cách tôn trọng và đánh giá cao kiến ​​thức ngầm của các đồng nghiệp của mình. Xuất thân từ khoa học và truyền thống học thuật ghi chép tri thức uyên bác, không dễ để nhận ra sự giàu có của những kiến ​​thức và bí quyết thủ công, được truyền khẩu và được lưu truyền từ đời chuyên gia sang đời sống sinh viên. Rất nhiều trong số đó là bây giờ có nguy cơ tuyệt chủng bởi vì vẫn chưa có một hệ thống ghi lại các bộ kỹ năng được kết nối với các hoạt động thủ công khác nhau.

Ploszajski tiếp cận việc chế tạo với thái độ của một nhà khoa học hàn lâm: nếu lý thuyết được hiểu, việc chế tạo chỉ là một phần bổ sung. Trong chương về thủy tinh, cô dành nửa ngày tại Chem Glassware. Không có thêm thông tin nào được đưa ra về công ty, điều này thật đáng tiếc. Sản xuất đồ thủy tinh hóa học là một tiểu mục nhỏ của sản xuất thủy tinh, với các kỹ thuật riêng của nó. Nó cho thấy một khía cạnh của những gì có thể làm được với thủy tinh. Dành nửa ngày để chế tác thủy tinh cũng không thành công, vì phải mất nhiều năm thực hành để hiểu và thành thạo nghề.

Dành nửa ngày để chế tác thủy tinh cũng không thành công vì phải mất nhiều năm thực hành để hiểu và thành thạo nghề

Tôi đã hy vọng tìm ra một cuộc thảo luận về mối liên hệ giữa loại kiến ​​thức này với các tính chất vật lý và hóa học của thủy tinh, là cầu nối giữa kiến ​​thức ngầm và trí tuệ. Thay vào đó, tác giả không có được kỹ năng mới cũng như không có hiểu biết mới nhưng cảm thấy hình ảnh thủy tinh của cô ấy đã được xác nhận. Nó cũng có thể là một bàn đạp tốt để tung ra những loại kính kỳ lạ hơn, mà đáng tiếc là chúng tôi không nghe nói đến.

Một chất liệu khác gần gũi với trái tim tôi là giấy, chủ đề của một chương khác. Hầu hết các bản in vẫn được thực hiện trên giấy. Điều tối quan trọng là phải hiểu về giấy cho dù một người là nghệ sĩ hay thợ in công nghiệp. Chất nền giấy sẽ quyết định thời gian in của bản in, cách tái chế, màu sắc sẽ xuất hiện như thế nào và cảm giác của nó như thế nào. Ploszajski thảo luận về giấy cho sách mà không đi sâu hơn.

Có thể thay vì cố gắng tạo ra một số loại giấy, in ấn sẽ giúp cô ấy hiểu rõ hơn về sự tương tác của mực và giấy - ví dụ như hình thức thay đổi bao nhiêu chỉ bằng cách chọn một loại giấy khác cho một bản in. Cô đề cập đến vấn đề của giấy axit và sự tự hủy của nó khi được lưu trữ, nhưng không thảo luận về việc các ấn phẩm khác nhau đòi hỏi các loại giấy khác nhau như thế nào. Có một sự khác biệt rất lớn giữa giấy cho một tờ báo miễn phí, sẽ không tồn tại quá một ngày và cần được tái chế và một ấn phẩm nhiếp ảnh cao cấp hoặc một cuốn sách nghệ sĩ sẽ được lưu giữ trong một bộ sưu tập trong 100 năm tới hoặc lâu hơn. Ploszajski không đề cập đến tầm quan trọng ngày càng tăng của giấy đối với ngành bao bì. Có thể sách bìa mềm sẽ biến mất trong chế độ đọc trên màn hình, nhưng với tác động tiêu cực của nhựa đối với môi trường, giấy sẽ lấy lại tầm quan trọng của nó trong việc đóng gói.

Bất chấp sự bất bình của tôi, cuốn sách là một cuốn sách đọc dễ chịu. Mặc dù Ploszajski có thể không phải là một nhà sản xuất, nhưng cô ấy là một người kể chuyện giỏi. Cuối cùng, làm bằng tay đã chứng minh cho tôi thấy rằng thật khó để đánh giá một cách cân bằng hai trong số những lực lượng chính thay đổi thế giới: khoa học và thủ công.

• 2021 Bloomsbury £ 17.99hb