Tàu đổ bộ InSight của NASA đã ghi lại một trận động đất lớn vào ngày 24 tháng XNUMX. Sau khi phân tích các hình ảnh trước và sau từ Tàu quỹ đạo Trinh sát Sao Hỏa (MRO) của NASA, các nhà khoa học đã biết được nguyên nhân của trận động đất là do một thiên thạch va chạm. Cuộc tấn công thiên thạch được ước tính là một trong những cuộc tấn công lớn nhất trên tháng ba kể từ khi NASA bắt đầu khám phá vũ trụ.
Một tiết lộ nữa có sự phân nhánh cho NASAÝ định trong tương lai của ông để gửi các phi hành gia đến Hành tinh Đỏ là thiên thạch đã khai quật được những khối băng có kích thước bằng tảng đá được chôn gần đường xích đạo của sao Hỏa hơn bao giờ hết.
Sự kiện này và những ảnh hưởng của nó mang đến một cơ hội hiếm có để xem một tác động lớn đã làm rung chuyển mặt đất trên sao Hỏa như thế nào.
Kích thước ước tính của thiên thạch là từ 16 đến 39 feet (5 đến 12 mét), khiến nó đủ nhỏ để bốc cháy trong khí quyển của Trái đất nhưng quá lớn để đốt cháy trong bầu khí quyển mỏng của sao Hỏa, nơi chỉ dày đặc bằng 1% so với hành tinh của chúng ta. Vụ va chạm xảy ra ở khu vực được gọi là Amazonis Planitia, tạo ra một hố sâu 70 foot (21 mét) và rộng 492 foot (150 mét). Một số ejecta của tác động đã được phóng lên đến 23 dặm (37 km) trong không khí. Với những hình ảnh và dữ liệu địa chấn ghi lại sự kiện, đây được cho là một trong những miệng núi lửa lớn nhất từng được chứng kiến hình thành ở bất kỳ nơi nào trên thế giới. năng lượng mặt trời hệ thống. Nhiều miệng núi lửa lớn hơn tồn tại trên Hành tinh Đỏ nhưng già hơn đáng kể và có trước bất kỳ sứ mệnh nào của sao Hỏa.
Ingrid Daubar của Đại học Brown, người đứng đầu Nhóm làm việc về Khoa học Tác động của InSight, cho biết: “Việc tìm thấy một tác động mới ở quy mô này là chưa từng có. Đó là một khoảnh khắc thú vị trong lịch sử địa chất và chúng tôi đã chứng kiến điều đó.”
Máy ảnh bối cảnh (CTX) cung cấp hình ảnh đen trắng, độ phân giải trung bình, trong khi Máy chụp ảnh màu sao Hỏa (MARCI) tạo ra bản đồ hàng ngày của toàn bộ hành tinh, cho phép các nhà khoa học theo dõi những thay đổi thời tiết quy mô lớn như cơn bão bụi khu vực gần đây. làm giảm thêm năng lượng mặt trời của InSight. Khu vực vụ nổ của tác động có thể nhìn thấy trong dữ liệu MARCI, cho phép nhóm xác định khoảng thời gian 24 giờ trong đó tác động xảy ra. Những quan sát này tương quan với tâm chấn địa chấn, chứng minh rằng tác động của thiên thạch đã gây ra trận động đất lớn vào ngày 24 tháng XNUMX.
Liliya Posiolova, người đứng đầu Nhóm hoạt động và khoa học quỹ đạo tại MSSS cho biết: “Hình ảnh về vụ va chạm không giống bất kỳ hình ảnh nào tôi từng thấy trước đây, với miệng núi lửa khổng lồ, lớp băng lộ ra và vùng vụ nổ kịch tính được bảo tồn trong bụi sao Hỏa. Tôi không thể không tưởng tượng nó sẽ như thế nào khi chứng kiến vụ va chạm, vụ nổ trong khí quyển và các mảnh vỡ văng ra xa hàng dặm.”
Để cải thiện lịch sử địa chất của hành tinh, điều cần thiết là xác định tốc độ các miệng hố xảy ra trên sao Hỏa. Có thể tìm thấy nhiều miệng núi lửa hơn trên các bề mặt cũ hơn, chẳng hạn như trên Sao Hỏa và Mặt trăng của chúng ta, hơn là trên Trái đất do xói mòn và kiến tạo mảng, loại bỏ các đặc điểm cũ hơn khỏi bề mặt hành tinh của chúng ta.
Các miệng hố mới cũng làm lộ vật chất bên dưới bề mặt. Trong trường hợp này, các khối băng lớn bị phân tán do tác động đã được xem bằng máy ảnh màu Thí nghiệm khoa học hình ảnh độ phân giải cao (HiRISE) của MRO.
Tạp chí tham khảo:
- LV Posiolova, P. Lognonne, et al. Các miệng hố va chạm lớn nhất gần đây trên Sao Hỏa: Hình ảnh quỹ đạo và đồng điều tra địa chấn bề mặt. Khoa học. DOI: 10.1126/khoa học.abq7704
