编者按： 马歇尔大脑 – 未来学家、发明家、NCSU 教授、作家和“How Stuff Works”的创作者是 贡献者 到 WRAL TechWire。 Brain 以严肃和有趣的方式审视地球和人类的可能性世界。 他也是《世界末日之书：人类最大威胁背后的科学。” Brain 最近写了几篇关于气候变化威胁的文章。 他为 TechWire 撰写的独家专栏每周五发布。
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罗利—— 如果我们坐下来列出人类最大的生存威胁清单，它们会是什么？ 对少数幸存者来说，哪些威胁可能会消灭人类或“将我们带回石器时代”？ 有很多不同的世界末日事件都有这种灾难性的潜力，所以让我们来看看前 5 名。
核战争大屠杀
目前，人类在核战争方面处于非常奇怪的境地。 自 1945 年广岛和长崎原子弹爆炸以来，世界核大国之间的共识是没有人会在进攻性上使用核武器。 只要这个想法对每个人都是正确的，那么人类就没有使用核武器的机会。
但现在在 2022 年，俄罗斯公开威胁要在乌克兰使用进攻性核武器。 有很多关于这种效果的头条新闻：
很容易想象我们如何达到俄罗斯在乌克兰使用核弹的地步。 随着俄罗斯在乌克兰军事失败的代价越来越高，随着俄罗斯在国际舞台上变得越来越尴尬，弗拉基米尔·普京可能会决定通过对基辅这样的乌克兰城市进行毁灭性的核打击来迅速结束这场战争。 怎么办？ 如果北约决定以对俄罗斯城市的类似打击进行报复，那么俄罗斯可能会在俄罗斯与北约之间不断升级的针锋相对的战斗中使用第二枚核武器，依此类推。 然后一种非常奇怪的心理开始发挥作用，如本视频所述 https://www.youtube.com/watch?v=Z1fvMmkIfSM，双方使用大量核武器“有道理”。
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核武器的问题在于，全球核冬天的幽灵出现并不需要太多时间。 当核弹爆炸时，它会向大气中抛出大量灰尘和碎片，还会引发火灾，产生大量烟雾和煤烟。 科学家估计，只需大约 100 枚小型或“战术”核武器，就能使地球陷入深度冰冻状态。 大气变得如此堵塞，以至于阻挡了太阳，全球气温下降。 全球作物因缺乏阳光和气温下降而歉收。 在这种情况下，数十亿人可能会死去，而我们今天所知道的文明将会崩溃。
Supervolcanoes
你可能记得也可能不记得去年一月汤加火山的喷发。 一方面，这是本世纪迄今为止我们看到的最大的火山喷发。 另一方面，它发生在世界上一个非常偏远的地方，实际上只有卫星才能看到，如在 本文 . 因为它发生在如此偏远的地区，这座火山造成的破坏很小，尽管它确实将大量的水泵入了平流层，而且这些水对地球的气候产生了一些持久的影响。
或者想想 1883 年喀拉喀托火山的喷发。它在爆炸时产生了如此响亮的声音，人们在 3,000 英里外都能听到它的声音。 想象一下洛杉矶的声音如此响亮，以至于人们可以在纽约市听到这种声音。 喀拉喀托火山喷发将 XNUMX 立方英里的碎片吹入大气层，并影响了全球数年的天气。
然而，与超级火山的喷发相比，这些喷发相形见绌。 超级火山有可能摧毁整个大陆，它们的全球影响将是深远的。 这段视频戏剧化了这个问题： https://www.youtube.com/watch?v=EFFULferf6U
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以位于黄石国家公园下的超级火山为例。 它的喷发威力将是喀拉喀托火山的 100 倍，可能会将 1,000 立方英里或更多的碎片喷入大气层。 然后，所有这些碎片将如雨点般落到美国大部分地区和加拿大部分地区。 它将把美国的“粮仓”地区埋在灰烬和尘土中，从而摧毁它。 仅此一项就会导致数亿人挨饿。
但随后地球很可能陷入火山冬季。 问题在于，超级火山的喷发可能会将大量二氧化硫注入平流层。 它将反射阳光，导致全球气温骤降。 在这与空气中的所有灰尘之间，世界各地的庄稼都将歉收，一场大规模的饥饿事件可能会导致数十亿人死亡。 与核冬天的情况一样，超级火山的火山冬天很可能标志着我们今天所知道的文明的终结。
全球有 20 座已知的超级火山。 关于黄石超级火山的一件有趣的事情是有可能使这座火山绝育。 美国宇航局建议向火山的岩浆室注入大量水可以将其冷却到喷发威胁消失的程度。 该计划还将产生大量地热发电。
小行星撞击
NASA 再次登上新闻，因为它成功地通过 DART 任务将一颗卫星撞向了一颗小行星。 这是一项了不起的成就，因为我们谈论的是一颗自动售货机大小的小型卫星，其速度为每小时 14,000 英里，它击中了数百万英里外漂浮在太空中的体育场大小的物体。 该视频显示了影响 https://www.youtube.com/watch?v=ZuVUrsKkaNI
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为什么这个事件如此重要？ 您可能还记得 66 万年前，一颗小行星撞击地球。 这颗小行星的直径可能有 25 英里，其冲击力如此之大，以至于导致了大规模灭绝事件。 这一事件杀死了恐龙和地球上大约一半的生命。
另一颗小行星撞击地球的几率高得惊人。 我们已经知道数以万计的近地天体 (NEO) 可能会撞击地球，然后我们每年会发现大约 1,500 个新天体。 在任何一年中，直径 100 米（300 英尺）或更大的小行星撞击地球的几率约为万分之一。 如果一颗直径为 1 米或更大的小行星撞击地球，它很可能标志着我们所知道的人类文明的终结。 这与上面描述的核冬天和火山冬天的效果相同——小行星会将如此多的碎片和烟灰送入大气层，以至于所有的农作物都歉收。
这就是为什么 NASA DART 任务如此令人兴奋的原因。 它标志着创建能够防止小行星撞击地球的行星防御系统的第一步。 然而，在行星防御系统完全实施之前，地球很容易受到小行星威胁。
另一个大流行
最近的 Covid-19 大流行教会了人类三件事：
- 一种新的疾病有可能在自然界中自发产生，然后……
- 这种疾病有可能在全球迅速蔓延，感染数亿人，然后……
- 这些感染者中有数百万（约 1%）可能死亡。
截至 2022 年 600 月，约有 6.5 亿人感染了新冠病毒，XNUMX 万人死亡。 该视频讨论了经济影响： https://www.youtube.com/watch?v=0cGLrSpaf4o
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那么问题是：如果出现一种更具传染性的疾病，而且恰好也更致命，该怎么办？ 一种更具传染性的疾病会影响数十亿人，那么如果其中有十亿人死亡怎么办？
在 Covid 之后，我们已经看到所有 Covid 死亡加上长期的 Covid 情况如何通过导致工人短缺和中断来影响经济。 如果在下一次大流行中死亡人数增加 100 倍怎么办？ 它有可能使全球经济陷入混乱，导致大规模饥饿，并可能导致我们所知的文明崩溃。
气候变化
然后是气候变化。 气候变化的问题在于它实际上正在发生，随着时间的推移，影响越来越严重。 前四种情况都是“可能”或“可能”：
- 俄罗斯可能在乌克兰使用核武器，然后局势可能升级到核冬天，摧毁我们所知的文明。
- 超级火山可能会在世界某个地方爆发并导致火山冬季，破坏我们所知的文明。
- 一颗小行星可能会突然出现并撞击我们的星球，导致大规模灭绝事件并摧毁我们所知的文明。
- 一种比新冠病毒更致命的新流行病可能会在自然界出现并蔓延到整个地球，摧毁我们所知道的文明。
这些事情都没有保证。
随着气候变化，我们知道它已经开始，我们正在看到早期的影响。 月份 八月异常激烈 ，与即将发生的事情相比，这只是冰山一角。 但我们不知道两件事：A）人类是否会觉醒并开始采取严肃行动应对气候变化？ B）气候变化变得如此严重以至于它可以摧毁我们所知道的文明的临界点在哪里？
气候变化的关键问题是它有很多可怕的影响：
- 气候变化可能导致严重的热浪
- 这些热浪可能导致严重的干旱
- 高温和干旱会导致严重的作物歉收，最终导致全球粮食短缺
- 气候变化也可能导致严重的洪水
- 这些洪水会影响整个城市或地区——例如 加州特大洪水情景
- 气候变化可能导致海平面显着升高，消灭沿海城市，将数以千万计的人变成气候难民。
- 气候变化会使地球的某些部分无法居住，并在此过程中破坏整个生态系统，例如亚马逊雨林。
- 气候变化有可能 毁灭世界的海洋 ，杀死海鲜作为一种自然资源，并使十亿人面临粮食不安全的风险。
在某些时候，作物歉收、难民人数、洪水、高温和干旱杀死了如此多的人，以至于我们看到了我们今天所知道的文明的崩溃。 最终，气候变化可能导致地球第六次大规模灭绝事件。
哪个更糟：核世界末日还是气候变化？ 令人惊奇的是，这两者都是严格意义上的人类问题。 如果超级火山爆发，人类对它的控制力真的很小。 但人类既是核弹和气候变化的原因，也是（潜在的）解决方案。 如果人类能够齐心协力，就可以想象消除地球上所有的核弹。 如果人类能够齐心协力，就有可能扭转气候变化的最坏结果。
因此，问题在于人类，尤其是人类的领袖。 如果人类的领导人能够齐心协力，我们就可以结束这份对人类生存的五种威胁清单中的两个最大威胁。 如果 NASA 从国家或世界领导人那里获得足够的资金，NASA 可以看到一条通往终结小行星威胁的行星防御系统的道路。 也可以想象一个星球，在世界领导人提供足够资金的情况下，医学进步导致流行病作为全球威胁的终结。
也许重点是：看起来我们的星球需要更好的领导者。 我们将在以后的文章中讨论这种可能性。
来源
- https://www.cnn.com/2022/09/26/europe/russia-ukraine-tactical-nuclear-weapons-explainer-intl-hnk-ml/index.html
- https://www.politico.com/news/2022/09/27/putin-nuke-russia-ukraine-intel-surveillance-00059020
- https://www.businessinsider.com/us-russia-catastrophic-consequences-firing-nuclear-weapons-ukraine-war-2022-9
- https://www.reuters.com/world/europe/russias-medvedev-warns-west-that-nuclear-threat-is-not-bluff-2022-09-27/
- https://en.wikipedia.org/wiki/Nuclear_winter
- https://www.youtube.com/watch?v=Z1fvMmkIfSM – 美国将如何打一场核战争？
- https://www.youtube.com/watch?v=2jy3JU-ORpo – 计划 A – 我们的团队使用现实的核力量态势、目标和死亡人数估计，为美国和俄罗斯之间可能升级的战争开发了一个模拟。
- https://www.nature.com/articles/d41586-020-00794-y – 一场小型核战争将如何改变整个星球
- https://www.businessinsider.com/nuclear-explosions-earth-atmosphere-temperature-2017-8
- https://www.space.com/tonga-eruption-water-vapor-warm-earth
- https://www.dailystar.co.uk/news/world-news/supervolcano-warning-threat-level-raised-28034685
- https://interestingengineering.com/science/nasa-has-a-346-billion-plan-to-cool-yellowstone-and-harvest-it-for-energy
- https://www.vox.com/2014/9/5/6108169/yellowstone-supervolcano-eruption
- https://www.youtube.com/watch?v=EFFULferf6U – 火山超级喷发
- https://www.youtube.com/watch?v=leU3-1eHnw4 – NASA 耗资 3.5 亿美元从超级火山末日中拯救地球的想法
- https://www.npr.org/2022/09/27/1125314926/nasa-dart-asteroid-photos
- https://www.youtube.com/watch?v=ZuVUrsKkaNI – 观看 NASA 的 DART 航天器与小行星相撞的那一刻
- https://www.amnh.org/exhibitions/dinosaurs-ancient-fossils/extinction/mass-extinction
- https://en.wikipedia.org/wiki/Chicxulub_crater
- https://www.nhm.ac.uk/discover/how-an-asteroid-caused-extinction-of-dinosaurs.html
- https://www.axios.com/2022/09/27/asteroid-threat
- https://en.wikipedia.org/wiki/Near-Earth_object
- https://cneos.jpl.nasa.gov/ – 近地天体研究中心
- https://www.google.com/search?q=covid+dashboard
- https://www.thebritishacademy.ac.uk/publications/covid-decade-understanding-the-long-term-societal-impacts-of-covid-19/
- https://www.youtube.com/watch?v=0cGLrSpaf4o – 冠状病毒爆发：COVID-19 对全球经济的影响
- https://wraltechwire.com/2022/09/02/climate-change-catastrophe-august-2022-31-days-of-global-drought-flood/
- https://wraltechwire.com/2022/08/19/doomsday-california-megaflood-has-happened-before-it-could-again/
- https://wraltechwire.com/2022/09/23/doomsday-warning-its-time-to-start-moving-coastal-cities-to-higher-ground-heres-why/
- https://wraltechwire.com/2022/09/16/climate-change-doomsday-irreversible-tipping-points-may-mean-end-of-human-civilization/
