关于波士顿 COVID 研究的争议

波士顿大学的研究人员制造了一种新的 COVID 病毒，可以杀死 80% 的老鼠，并且可以免疫逃逸。

波士顿大学有一个防御。 BU 表示，其研究不应被视为“功能获得”，因为“它没有放大华盛顿州的 SARS-CoV-2 病毒株或使其更加危险。” 他们说他们使用的老鼠很容易被任何一种 COVID 杀死。

科利说，断章取义的说法实际上与病毒对人类的影响无关。 该研究从组织培养开始，然后转移到动物模型。

“使用的动物模型是一种特殊类型的高度易感小鼠，80% 到 100% 的受感染小鼠死于原始菌株的疾病，即所谓的华盛顿菌株，”科利说。 “而 Omicron 会在这些动物中引起非常轻微的疾病。”

这个 80% 的数字是媒体报道的重点，歪曲了这项研究及其目标。

“这是出于耸人听闻的目的而断章取义的声明，”科利说，“它不仅完全歪曲了研究结果，而且 [还] 研究的目的。”

事实上，根据 BU 的声明，“这项研究反映并强化了其他组织（包括 FDA）进行的其他类似研究的结果。” 这得到了该研究的主要研究人员之一、NEIDL 研究员 Mohsan Saeed 的支持。

“与其他人发表的研究一致，这项工作表明驱动 Omicron 致病性的不是刺突蛋白，而是其他病毒蛋白，” BU Chobanian & Avedisian 医学院生物化学助理教授 Saeed 说。 “这些蛋白质的测定将导致更好的诊断和疾病管理策略。”

研究人员将 Omicron 的刺突蛋白添加到原始的武汉 Covid 菌株中。

以色列政府首席科学家什穆埃尔·夏皮拉教授说：“这应该被完全禁止，这是在玩火。”

功能研究的获得——当病毒被故意操纵以使其更具传染性或致命性时——被认为是 Covid 起源的中心。

科学杂志评论争议

Journal Science 有这个讨论。

该研究的批评者在说什么？
他们质疑这项研究的科学价值，并认为其潜在的风险和益处在进行之前没有得到适当的审查。

根据目前的美国政府政策，任何“合理预期”以使已经具有高度毒性和传播性的病毒更加危险的联邦资助实验的提议都应该得到特别审查。 BU 表示该实验不符合该标准。 然而，一些研究人员认为确实如此。 他们指出，虽然新杂交种对老鼠的杀伤力不如最初的华盛顿变种，但它可能更容易传播。

一些科学家还质疑该研究与保护人类健康的相关性。 他们指出，在老鼠身上取得的发现通常不会转化为人类。 鉴于这些限制，伦敦大学学院的病毒学家弗朗索瓦·巴卢克斯在推特上写道，做这项工作的论据“对我来说通常不会有太大的说服力”。

一些研究人员还认为公众应该在此类工作中拥有更大的发言权。 Broad 研究所的基因治疗研究员 Alina Chan 直言不讳地批评 GOF 研究，她称这项研究“让我有点担心”，因为她担心如果混合病毒泄漏到她居住的波士顿会产生影响。

有哪些反对意见？
伦敦国王学院的病毒学家斯图尔特·尼尔（Stuart Neil）在推特上说，这项研究“远没有一些人认为的那么令人担忧”，强调这种杂交病毒的致命性低于华盛顿州最初的毒株。

Neil 指出，它还在对 SARS-CoV-2“极其敏感”的小鼠身上进行了测试，因为它们经过工程改造，因此它们的肺细胞中充满了 SARS-CoV-2 用来侵入人体细胞的受体。 科学家们迫使大量病毒进入老鼠的鼻子，远远超过一个人通常会遇到的病毒。 结果，80% 的小鼠死亡率远高于原始 SARS-CoV-2 变种的人类死亡率，后者约为 1% 或更低。

西奈山伊坎医学院的病毒学家 Florian Krammer 认为，该实验并不那么令人担忧，因为类似的 SARS-CoV-2 杂交变体已经自然出现，后来逐渐淡出。 例如，一种这样的自然出现的病毒在 Delta 毒株骨架上具有 Omicron 刺突蛋白。 他在推特上写道：“大自然母亲不久前已经在人类身上做到了，但没人在意。”

下一步是什么？
尘埃落定肯定会推动一个名为国家生物安全科学顾问委员会 (NSABB) 的小组对联邦风险 GOF 研究的监督政策进行持续审查。 XNUMX 月，一个 NSABB 工作组发布了一份报告草案，建议扩大审查政策，以涵盖某些类型的研究和一些病原体，这些研究现在是豁免的。 GOF 辩论各方的专家都表示，审查标准需要更加明确。 预计政府最早将于明年发布新规定。