科学家在 帝国理工学院是， 滑铁卢大学、加拿大、马来西亚登嘉楼大学和 纽卡斯尔大学 在南极冰盖下发现了一条意想不到的河流。 这条460公里长的河流的发现表明，冰盖底部的水流比之前想象的更加活跃，这可能使其更容易受到气候变化的影响。 据信，这条河会影响冰的流动和融化，从而加速冰的流失。 气候变暖.
伦敦帝国理工学院格兰瑟姆研究所的合著者马丁·西格特教授说： “当我们第一次发现 南极冰层下的湖泊 几十年前，我们认为他们是彼此孤立的。 现在我们开始了解到，整个系统是通过巨大的河流网络相互连接的，就像如果它们上面没有数千米的冰一样。
“这项研究所在的地区拥有足够的冰，足以使全球海平面上升 4.3m。 冰融化的程度以及融化的速度与冰基的光滑程度有关。 新发现的河流系统可能会对这一过程产生强烈影响。”
然而，由于夏季仍然太冷，表面融化不足以形成冰臼。 Antarctica。 这导致了这样的假设：没有太多的 南极冰盖脚下存在的水.
最新发现驳斥了这一理论，证明仅来自基底融化的水就足以在数公里厚的冰层下形成重要的河流系统。
科学家通过结合机载雷达调查得出了这一发现。 这些调查使他们能够观察冰层下方并建立冰盖水文学模型。 船员们集中在一个相对未经勘探和难以到达的地区，该地区包含来自东南极冰盖和西南极冰盖的冰，并延伸到威德尔海。
滑铁卢大学的首席研究员 Christine Dow 博士说： “如此庞大的系统直到现在才被发现，这证明我们仍然需要了解这片大陆。 通过卫星测量，我们知道南极洲的哪些地区正在失去冰以及减少的程度，但我们不一定知道原因。 这一发现可能是我们模型中缺失的一环。 如果不考虑这些河流系统的影响，我们可能会大大低估该系统融化的速度。”
“只有了解冰消失的原因，我们才能建立模型并预测冰在全球进一步变暖的情况下将如何反应，以及这会产生多大的影响。 提高全球海平面设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“
“例如，新发现的河流在漂浮的冰架下流入大海，那里从陆地延伸出来的冰川有足够的浮力开始漂浮在海水上。 然而，来自河流的淡水将温暖的水搅动到冰架底部，从下面融化它。”
来自纽卡斯尔大学的合著者尼尔·罗斯博士， 说过: “之前的研究着眼于冰盖边缘和海水之间的相互作用，以确定融化的情况。 然而，一条延伸至内陆数百公里的河流的发现，驱动了其中一些过程，这表明，如果不考虑整个系统：冰盖、海洋和淡水，我们就无法完全理解冰的融化。”
杂志参考：
- Dow, CF、Ross, N.、Jeofry, H. 等人。 南极基底环境由冰下河流系统的高压流塑造。 纳特。 地球科学. （2022 年）。 DOI： 10.1038/s41561-022-01059-1
