15 年 2022 月 XNUMX 日标志着我们这个物种的里程碑，因为 全球人口达到8亿. 就在 70 年前——在人类的一生中——我们只有 2.5 亿人。 在 AD1 中，不到十亿的三分之一。 那么我们是如何取得如此成功的呢？
人类并不是特别快、强壮或敏捷。 即使与家畜和宠物相比，我们的感官也很差。 相反，庞大的大脑和它们所支撑的复杂社会结构才是我们成功的秘诀。 它们使我们能够改变支配大多数物种命运的进化游戏规则，使我们能够塑造对我们有利的环境。
但是有很多意想不到的后果，现在我们有 把赌注提高得如此之高 人类驱动的气候变化已经使 数百万种 濒临灭绝。
了解人口增长
传说现代印度的 Chemakasherri 国王喜欢下国际象棋，并向一位旅行的牧师发起挑战。 国王问他如果赢了想要什么奖品。 牧师只想要一些米饭。 但这米要数得很准，第一格是一粒，第二格是两粒，第三格是四粒，以此类推。 这似乎是合理的，赌注已经下定了。
国王输了，就吩咐臣下按约定赏赐客人。 第一排八个方格有 255 颗谷物，但到第三排末尾，有超过 16.7 万颗谷物。 国王提供了任何其他奖品，甚至是他王国的一半。 为了到达他需要的最后一个方格 18 quintillion 粒大米. 那大约是210亿吨。
在开始
我们的属——人属——起源于方方面面 2.3万年前. 我们起源于 微小、分散的种群 沿着东非大裂谷。 遗传和化石证据表明 智人 和我们的堂兄弟尼安德特人从一个共同的祖先进化而来， 或者 海德堡人. 海德堡人 有 大脑略小 比现代人 尼安德特人的大脑比我们大，但专门用于思考和社交互动的区域不太发达。
什么时候 海德堡人 开始更广泛地旅行，人口开始相互变化。 非洲血统导致 智人, 而迁移到欧洲 在500,000前几年 创造了尼安德特人和丹尼索瓦人。
科学家们争论后来迁移的程度 智人 非洲以外 （200,000之间 和 60,000年前) 取代尼安德特人或 与他们杂交. 现代人类谁 住在非洲以外 通常有大约百分之二的尼安德特人 DNA。 来自非洲背景的人接近于零。
如果不加以控制，所有出生人数多于死亡人数的人口都会呈指数增长。 我们的人口不会在每一代都翻一番，因为每对夫妇的平均子女数少于四个。 然而，增长的速度一直在以前所未有的速度加快。 我们今天活着的人只有百分之七 所有人类 自我们物种起源以来一直存在的人。
为什么不是所有物种都在蓬勃发展？
生物干预通常会抑制人口增长。 捕食者的数量随着猎物数量的增加而增加， 控制数字. 病毒和其他病原体席卷人群并使他们大量死亡。 栖息地变得拥挤不堪。 或者快速变化的环境可以 扭转曾经成功的物种和群体的局面.
查尔斯·达尔文，就像 18 世纪的学者托马斯·马尔萨斯 在他之前，认为可能对人数有硬性限制。 马尔萨斯认为，我们不断增长的人口最终会超过我们生产食物的能力，从而导致大规模饥荒。 但他没有预见到 19 世纪和 20 世纪的农业和交通革命，或 21 世纪的进步 基因技术 这使我们能够在全球范围内继续生产更多的食物，无论多么零碎。
我们制造工具和开发技术的智慧和能力帮助我们在祖先面临的大部分威胁中幸存下来。 在大约 8,500 年内 人类从第一个金属工具到 AI 和 太空探索.
渔获
我们现在正在踢越来越重的罐头。 这 联合国估计 到 2050 年，我们将有近 10 亿人。 这些庞大数字的一个后果是我们行为的微小变化可能会 对气候和栖息地的巨大影响 在全球范围内。 当今每个人不断增长的能源需求是平均水平 是 1900 年的两倍.
但是我们的表亲尼安德特人呢？ 事实证明，从某种意义上说，他们的命运并没有我们想象的那么悲惨。 进化成功的衡量标准之一是分散的 DNA 拷贝数。 按照这个标准，尼安德特人今天比以往任何时候都更加成功。 当尼安德特人最后一次与 智人 (在40,000前几年) 不到 150,000 个。 即使假设保守的平均值为 1% 的尼安德特人 现代人的DNA，今天的流通量至少是它们“灭绝”时的 500 倍。
