束状天基太阳能发电示范进展

加州理工学院的太空太阳能项目（SSPP）正在运作 部署一组模块化航天器，收集阳光，将其转化为电能，然后将电能无线传输到任何需要的地方——包括目前无法获得可靠电力的地方。

在两年的时间里，他们已经建造并展示了两个原型瓷砖。 这是捕捉阳光并传输能量的关键模块化元件。 通过这个过程，他们学到了很多关于如何设计这种高度集成和超轻系统的知识。 第二个基于太空的太阳能原型瓦比第一个轻 33%。

模块化瓦片被缩放成更大的阵列。 它们安装在一个非常灵活的结​​构上，可以折叠以适合运载火箭。 一旦部署完毕，结构就会扩展，瓷砖会协同工作并同步工作，以产生能量、转换能量，并将其准确地转移到您需要的地方，而不是其他地方。

加州理工学院正在研究三到四项技术突破，这些突破将共同改变太空太阳能发电的方式。

上图——作为太空太阳能项目一部分的一系列小型太阳能电池板集成了光伏、电力传输电路和光束转向。
学分：加州理工学院

通过使用受折纸启发的新颖折叠技术，他们能够显着减小用于发射的巨型航天器的尺寸。 包装非常紧密，基本上没有任何空隙。

在太空中利用太阳能依赖于三个主要领域的突破性进展：
* Atwater 的研究小组正在设计针对空间条件进行优化并与集成模块化电力转换和传输系统兼容的超轻高效光伏（将光转化为电能的材料）。

* Hajimiri 的研究团队正在开发将直流电转换为射频电（例如用于传输手机信号）并将其作为微波发送到地球所需的低成本和轻量级技术。 Hajimiri 解释说，这个过程是安全的。 地表的非电离辐射比站在阳光下的危害要小得多。 此外，如果发生损坏或故障，系统可以快速关闭。

* BPellegrino 的团队正在发明可折叠、超薄和超轻的空间结构，以支持光伏以及将射频功率转换、传输和引导到需要的地方所需的组件。
研究人员设想的系统的基本单元是一块 4 英寸 x 4 英寸的瓷砖，重量不到十分之一盎司。 数十万块这样的瓷砖将组合成一个类似飞毯的卫星系统，一旦展开，就会形成一个面积为 3.5 平方英里的阳光收集表面。

SSPP 的工作得到了欧文公司董事长、加州理工学院终身成员唐纳德·布伦和他的妻子、加州理工学院受托人布丽吉特·布伦的超过 100 亿美元的资金支持。 Northrup Grumman Corporation 为初步可行性研究提供资金。