泥盆纪发生在大约 419 亿至 358 亿年前，在陆地生命进化之前，以大规模灭绝事件而闻名。在此事件中，地球上近 70% 的生命死亡。
IUPUI 的科学家与英国同事合作进行的一项新研究表明，树根的进化可能引发了一系列 大规模灭绝 在泥盆纪时期震动了地球的海洋。树根的进化可能会带着过量的营养物质淹没海洋，导致大量的 藻类生长.
IUPUI 理学院地球科学校长教授 Gabriel Filippelli 表示： “这些快速且具有破坏性的藻类繁殖会耗尽大部分海洋的氧气，引发灾难性的大规模灭绝事件。”
科学家在研究中强调了富营养化的过程。这一过程与现代的现象基本相似，尽管规模较小，这种现象目前正在加剧五大湖和墨西哥湾的大片“死亡区”，因为化肥和其他农业径流中的过量养分会引发大规模藻类繁殖，消耗掉所有的水体。水的氧气。
菲利佩利说， “不同之处在于，过去的这些事件很可能是由树根推动的，树根在生长期间从土地中吸收养分，然后突然将它们倾倒到土壤中。 地球的水 在衰败时期。”
“该理论基于新证据和现有证据的结合。”
科学家对古代湖床的石矿床进行了化学分析。他们证实了之前发现的磷含量较高和较低的循环，磷是地球上所有生命中都存在的一种化学元素。
此外，他们还可以利用根系生长引起的“风化”或土壤形成信号来区分湿循环和干循环。较大的风化表明有更多根的湿循环，而较少的风化表明有较少根的干循环。
重要的是，科学家发现干循环与较高的磷含量同时发生。这意味着在这段时间内垂死的根部将其营养物质释放到地球的水中。
马修·斯马特，博士研究时实验室里的学生说， “回顾 370 亿年前的过去并不容易。但岩石有长久的记忆，上面仍然有地方 地球 在这里你可以使用化学作为显微镜来解开古代世界的奥秘。”
科学家们能够确定树根的腐烂是泥盆纪灭绝事件背后的主要嫌疑人，因为磷循环与第一批树根的进化同时发生，这是始祖蕨的一个特征，也是第一种长出叶子并达到 30 英尺高度的植物。
菲利佩利说， “幸运的是，现代树木不会造成类似的破坏，因为大自然已经进化出系统来平衡腐烂木材的影响。与覆盖古代地球的薄土相比，现代土壤的深度也保留了更多的养分。”
然而，该研究的动态清楚地表明，最近还存在其他危险 海洋生物。该论文的作者指出，其他人认为污水、粪便、化肥和其他有机废物已经污染了地球的海洋，使其处于“缺氧边缘”，或者完全缺氧。
菲利佩利 说过, “这些对古代世界自然事件灾难性后果的新见解可以作为对当今人类活动引起的类似情况后果的警告。”
杂志参考：
- 马修·斯马特等人。泥盆纪森林出现和扩张期间陆地养分释放增强：来自湖相磷和地球化学记录的证据。 美国地质学会公报。 DOI： 10.1130 / B36384.1
