美国宇航局的第一次行星防御测试

美国宇航局的 DART（双小行星重定向测试）针对小行星卫星 Dimorphos，这是一个直径只有 530 英尺（160 米）的小天体。 它绕着一颗更大的 2,560 英尺（780 米）小行星运行，称为 Didymos。 这两颗小行星都不会对地球构成威胁。

该任务的单程旅行证实，美国宇航局可以成功地驾驶航天器故意与小行星相撞以使其偏转，这种技术被称为动能撞击。

由于这对小行星在距离地球 7 万英里（11 万公里）的范围内，一个全球团队正在使用数十台驻扎在世界各地和太空中的望远镜来观察小行星系统。 在接下来的几周内，他们将描述产生的喷射物并精确测量 Dimorphos 的轨道变化，以确定 DART 使小行星偏转的有效程度。 结果将有助于验证和改进科学计算机模型，这对于预测该技术作为一种可靠的小行星偏转方法的有效性至关重要。

APL 主管 Ralph Semmel 表示：“这项史无前例的任务需要令人难以置信的准备和精确度，团队在所有方面都超出了预期。” “除了技术演示的真正令人兴奋的成功之外，基于 DART 的能力有朝一日可以用来改变小行星的航向，以保护我们的星球并保护我们所知道的地球上的生命。”

大约四年后，欧洲航天局的赫拉项目将对 Dimorphos 和 Didymos 进行详细调查，特别关注 DART 碰撞留下的陨石坑和对 Dimorphos 质量的精确测量。