卵母细胞的数量和质量决定了卵巢储备。 它是指基于卵子的数量和质量而留在女性两个卵巢内的生殖潜力。 尽管它具有根本重要性，但我们对卵巢储备如何建立和维持的理解仍然很差。
研究人员 美国加州大学戴维斯分校，描述控制哺乳动物卵巢储备发育和运作的表观遗传机制，为女性生殖系统的健康和寿命提供分子见解。
加州大学微生物学和分子遗传学系 Satoshi Namekawa 教授说， “在 35 岁以上的人类女性中，你会看到生育能力下降。 我们的研究可能为我们提供了解如何 女性生育力 是在分子水平上建立和维持的，以及为什么它会随着年龄的增长而下降。”
当卵巢储备建立时，原始卵泡中的所有卵母细胞都会停止发育，并且可以保持这种暂停状态数十年。
名川说， “这些被捕的卵母细胞支持生育能力。 一些迄今为止未知的分子机制暂停了发展。 主要问题是，这些细胞如何维持数十年？ 这是个大问题。 它们不能分裂，它们不能增殖，它们在 卵巢 几十年。 这怎么可能？”
图片来源：Satoshi Namekawa，加州大学戴维斯分校
研究人员使用小鼠突变体发现 Polycomb Repressive Complex 1 蛋白是导致卵母细胞过渡期 (PRC1) 暂停的原因。 PRC1 抑制在建立卵巢储备之前发生的发育过程，称为减数分裂。
因此，它确保了卵巢储备中适当的基因表达程序。 当研究小组用耗尽的 PRC1 机器制造小鼠突变体时，他们发现卵巢储备无法建立，细胞经历了细胞死亡。
名川 说过, “我们表明，有条件的 PRC1 缺失会导致卵泡迅速耗尽和不育。 这些结果强烈暗示PRC1在人类可能持续长达50年的长期停滞期间维持原始卵泡表观基因组的关键过程。”
“PRC1 功能的缺陷可能有助于解释人类卵巢早衰和不育的情况。”
“既然我们发现这个表观遗传过程是建立的关键，那么下一个问题是我们能否揭示这个过程的更详细机制？”
“卵巢储备如何维持数十年？”
杂志参考：
- Hu，M.，Yeh，YH.，Munakata，Y. 等。 需要PRC1介导的表观遗传编程来产生卵巢储备。 Nat Commun 13, 4510 (2022)。 DOI： 10.1038/s41467-022-31759-6
