توخي الحذر في مواجهة التفاؤل التكنولوجي – عالم الفيزياء

<a href="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/exercising-caution-in-the-face-of-techno-optimism-physics-world-1.jpg" data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/exercising-caution-in-the-face-of-techno-optimism-physics-world-1.jpg" data-caption="من الواعدة إلى الإشكالية تم إدخال الرصاص في الوقود لحل مشكلة "الطرق" في السيارات المبكرة، ولكن ثبت أن هذا المعدن السام كان الاختيار الخاطئ. (مجاملة: iStock/ImagineGolf)">

هناك ميل في وسائل الإعلام التكنولوجية الشعبية ــ وخاصة القادمة من وادي السليكون ــ إلى الإشارة إلى أننا نسير في مسيرة متواصلة من النمو التكنولوجي والازدهار. من المؤكد أن رواية التفاؤل التكنولوجي هذه جذابة - فقد شهدنا بعض التطورات الهائلة التي غيرت الحضارة على مدار القرن العشرين والتي أدت إلى تحسين حياة ملايين لا حصر لها وأثرت على قطاعات من النقل إلى الرعاية الصحية. ومع ذلك، في كتابه الجديد الاختراع والابتكار: تاريخ موجز للضجيج والفشل, عالم بيئي ومحلل سياسات فاتسلاف سمايل ينصح بالتشكك عند مواجهة تأكيدات المبشرين بالتكنولوجيا، والنظر في بعض الإخفاقات الماضية سيئة السمعة والدروس التي يمكن أن نتعلمها منها.

في الكتاب، يصنف سميل الاختراعات الفاشلة إلى ثلاث فئات: تلك التي ثبت أنها تسبب مشكلة، وتلك التي تركت وعودها دون الوفاء بها، وتلك التي لم تتحقق بعد. ولكي يكون تاريخًا موجزًا ​​كما وعد، فهو يختار عددًا من الأمثلة لكل حالة، ويستكشف أصول الاختراعات وسياقاتها الاجتماعية بعمق كبير.

ولكن ما الذي يشكل الفشل عندما يتعلق الأمر بالتكنولوجيا؟ ويشير سميل إلى أن المؤرخين قد يعترضون على مصطلح "التكنولوجيا الفاشلة" لأن ما يثبت نجاحه هو في كثير من الأحيان نتيجة للسياق الاجتماعي، والتكنولوجيا المناسبة التي يتم تطويرها في المكان المناسب في الوقت المناسب. ومع ذلك، فهو يرى أن التأثير يسير أيضًا في الاتجاه الآخر: ما إذا كانت المجتمعات تتبنى التكنولوجيا والابتكار يمكن أن يكون له تأثير عميق على مساراتها الخاصة. على سبيل المثال، يقارن سميل بين سقوط الاتحاد السوفييتي وترسيخ الحزب الحاكم في جمهورية الصين الشعبية من خلال عدسة قدراتهما النسبية على الإبداع ــ وخاصة نجاح الأخير في تبني التكنولوجيا من الخارج.

عواقب غير متوقعة

تم تصميم بعض الاختراعات بشكل صريح لإلحاق الضرر (فكر في كل سلاح تم اختراعه)، ولكن هناك أيضًا اختراعات تهدف إلى حل المشكلات الحرجة ولكنها تسببت في مشكلات جديدة أسوأ.

من بين الأمثلة الثلاثة التي قدمها سميل عن "الاختراعات التي تحولت من الترحيب إلى غير المرغوب فيها"، يسلط الضوء على إدخال الرصاص في البنزين لمنع محركات السيارات من "الطرق" - وهي ظاهرة في السيارات المبكرة ناجمة عن اشتعال بعض الغاز الموجود في المحرك تلقائيًا ، إتلاف السيارة. إدخال مادة مضافة للوقود يقلل من حدوث الخبط. على الرغم من معرفتنا منذ الإغريق القدماء أن الرصاص شديد السمية، إلا أن المعدن كان أحد الخيارات التي تم النظر فيها.

يتابع سميل موضحًا أن شركة جنرال موتورز (GM) دافعت بشدة عن استخدام الرصاص بدلاً من البدائل مثل الإيثانول، حتى أنها ذهبت إلى حد رفض المخاوف الصحية المحيطة بالوقود المحتوي على الرصاص والادعاء بعدم وجود بدائل متاحة. السبب وراء اتخاذ جنرال موتورز هذا الموقف يعود إلى المال - فالصناعة الجديدة التي تنتج وقودًا يحتوي على الإيثانول "لا يمكن السيطرة عليها من قبل جنرال موتورز".

في نهاية المطاف، يخبرنا سميل أن أسباب التخلص التدريجي من البنزين المحتوي على الرصاص في السبعينيات لم يكن لها علاقة تذكر بالمخاوف الصحية المرتبطة بالرصاص، بل كانت لها علاقة أكبر بالحد من الضباب الدخاني في المدن الأمريكية. الحادث برمته بمثابة تذكير لتأثير الجشع المطلق.

ما كان يمكن أن يكون

ربما يركز الفصل المفضل لدي من الكتاب على الاختراعات التي بدت وكأنها ستهيمن، لكنها ربما لن تفي بوعودها أبدًا. يتناول سميل هنا الانشطار النووي والرحلات الجوية الأسرع من الصوت، ولكنني كنت مهتمًا أكثر بالقسم الخاص برحلات الطيران الأخف من الهواء (LTA).

تعود القصة إلى أواخر القرن الثامن عشر وظهور المنطاد. وحتى في الوقت الذي اتخذوا فيه الشكل المعروف "للمناطيد"، بدت هذه البدائل غريبة الشكل تقريبًا بالمعايير الحديثة. إن أوصاف سميل للسرعة والمسافة التي قطعتها المناطيد المبكرة تجعلني أعتقد أنه لم يكن من الممكن أن يفكر فيها أحد للسفر الجاد - ومع ذلك، بالنسبة لرواد الطيران في ذلك الوقت، كانوا يمثلون المستقبل.

يخوض سميل في تفاصيل كثيرة حول ظهور المناطيد خلال أوائل القرن العشرين، عندما تم استخدامها لتوصيل البضائع والأغراض العسكرية والرحلات التجارية - على الرغم من أن التطبيق الأخير انتهى بسرعة مع حلول القرن العشرين. هيندينبيرغ كارثة وقعت عام 1939، عندما قُتل 35 راكبًا من أصل 97 في انفجار عند الهبوط.

في أعقاب الحرب العالمية الثانية، اختفت المناطيد ببطء من سمائنا، وتبددت آمالي في رؤيتها تعود إلى الظهور كوسيلة مجدية للنقل الآمن والصديق للبيئة في القرن الحادي والعشرين من قبل المؤلف، وهو يعدد الأسباب العديدة وراء ذلك. كافحت المناطيد لتكون مجدية تجاريًا في الماضي. فمن ظهور الطائرات والمحركات النفاثة، إلى سحابة السياسة الدولية الدائمة الحضور، من المؤكد أن هذه العقبات سوف تستمر في الاستمرار في المستقبل القريب. ومع ذلك، يعتقد بعض المؤيدين أن التقدم في المواد والدفع يمكن أن ينتج حلاً حديثًا لرفع البضائع يكون مستدامًا وموثوقًا، حتى أن سميل قال إن "إغراء مراكب LTA ربما لن يختفي أبدًا".

وضع "الضجيج" في Hyperloop

يفتتح سميل فصل "الاختراعات التي ننتظرها باستمرار" من خلال النظر إلى "Hyperloop" الخاص بإيلون ماسك (وهو الاسم الذي لا يوافق عليه سميل لأسباب اشتقاقية). يتضمن نظام النقل عالي السرعة المقترح أشخاصًا يسافرون في كبسولات داخل أنبوب معدني منخفض الضغط ومستقيم جدًا (وليس حلقة). سيتم دعم الكبسولات بوسادة هوائية، يتم تحريكها بواسطة مسرع خطي مغناطيسي، ويتم تنشيطها بواسطة الألواح الشمسية.

إن المفهوم العام للسفر في الفراغ القريب ليس مفهوماً جديداً، ولم يكن لدي أي فكرة أن عمره في الواقع أكثر من قرنين من الزمان. ومن المثير للدهشة أن الناس كانوا يفكرون جديًا في استخدام السفر عبر الأنفاق لتغطية مسافة 600 كيلومتر من لندن إلى إدنبره في غضون دقائق، في القرن التاسع عشر.

لا يعني ذلك أن هذه المقترحات تم تبنيها بشكل موحد. في الواقع، يبدو أنه تم التعامل مع الخدمات اللوجستية كمشكلة ثانوية، مثلما يفعل " ماسك " اليوم - كما يذكرنا سميل - حيث يستهين رائد الأعمال، على سبيل المثال، بالعملية المعقدة لاختيار الطريق والموافقة عليه، والتأثير الذي تحدثه الكيلومترات من الأبراج الثقيلة سيكون لها على الأراضي الزراعية.

ابتكار غير ساحر

يعد كتاب سميل بمثابة تحذير محسوب من عدم التأثر بسهولة بالعظمة. ويذكرنا بأن التقدم المذهل في بعض المجالات كان مصحوبا بنقص مؤسف في التقدم في مجالات أخرى، ربما أكثر أهمية. ونظراً لخلفيته في العلوم البيئية، فمن غير المستغرب أن يدعو سميل إلى قدر أكبر من التركيز المجتمعي على المجالات غير الجذابة تقليدياً مثل معالجة الكارثة المناخية الوشيكة والقضاء على السرطان.

قرأت الكتاب على مدار بضعة أسابيع ووجدت نفسي أفكر في العديد من القصص الموجودة فيه. لا شك أن هناك أمثلة أخرى كان من الممكن أن يركز عليها سميل ــ كما يعترف هو نفسه ــ ولكنني وجدت اختياراته مقنعة.

ومع ذلك، إذا كنت تبحث عن الغوص العميق في علم اجتماع الاختراعات والفشل، الاختراع والابتكار ليس لك. كما أنني وجدت أن تأطير المجتمع على أنه تهيمن عليه مجموعة "أمية علميا" يمثل مشكلة بعض الشيء، على الرغم من أنه من الصعب الاختلاف مع الفرضية الأساسية والسياق الذي يستخدم فيه هذا المصطلح. لكن بالنسبة لي، يعتبر الكتاب قراءة ممتعة وملفتة للنظر، وأتوقع أن أعود إليه في المستقبل.

• 2023 مطبعة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا 232pp $24.95hb

• محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. تمكين نفسك. الوصول هنا.
• أفلاطونايستريم. ذكاء Web3. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
• أفلاطون كربون، كلينتك ، الطاقة، بيئة، شمسي، إدارة المخلفات. الوصول هنا.
• أفلاطون هيلث. التكنولوجيا الحيوية وذكاء التجارب السريرية. الوصول هنا.
• المصدر https://physicsworld.com/a/exercising-caution-in-the-face-of-techno-optimism/