تلعب RHK Technology "اللعبة الطويلة" في SPM

خدمة العملاء ، والابتكار التعاوني ، والتحسين المستمر: هذه هي النقاط المرجعية التنظيمية ، على نطاق واسع ، لعلماء ومهندسي تقنية RHK، وهي شركة تقنية مقرها ميشيغان متخصصة في تصميم وتصنيع أنظمة مجهر مسبار المسح المتقدم (SPM) والأجهزة ذات الصلة ووحدات التحكم والملحقات.

تأسست في عام 1981 من قبل آدم كولين (الذي لا يزال رئيس الشركة حتى اليوم) ، تدعم RHK قاعدة عملاء متنامية - وعالمية بشكل متزايد - من علماء الجامعات والمختبرات الحكومية. في آخر إحصاء ، شحنت RHK أكثر من 300 نظام SPM وأكثر من 1200 وحدة تحكم SPM إلى مجتمع متنوع من المستخدمين النهائيين الذين يجرون أبحاثًا أساسية وتطبيقية في علوم وتكنولوجيا الأسطح النانوية.

يكمن سر النجاح التجاري لشركة RHK - وطول عمرها - في فهم البائع الدقيق لمتطلبات العملاء البحثية المتطورة. فكر في تطوير المنتجات التعاونية والابتكار. يوضح كولين: "لقد حافظنا دائمًا على علاقة تكافلية مع عملائنا". "بهذه الطريقة ، نتعلم مباشرة من المستخدمين النهائيين حول ميزات وإمكانيات SPM الجديدة التي يحتاجون إليها لتطوير أبحاثهم. في النهاية ، تجعل هذه الأفكار منتجاتنا أفضل وأكثر إفادة لنطاق أوسع من العملاء العلميين ".

صعب ، ليس مستحيلاً

من الواضح أن هذا التركيز على الاستماع (والاستجابة) لاحتياجات علماء الأبحاث يسير جنبًا إلى جنب مع القدرة على التكيف التنظيمي - وخفة الحركة. في سنواتها التكوينية ، ركزت RHK حصريًا على وحدات التحكم الخاصة بـ SPMs ، وخدمة العملاء الذين كانوا يبنون منصات المجهر الخاصة بهم. ومع ذلك ، مع مرور الوقت ، تقدمت الشركة في سلسلة القيمة نحو نموذج أعمال أكثر تكاملاً رأسيًا ، وهي تقدم الآن مجموعة واسعة من أنظمة SPM المحيطة والفائقة التفريغ (UHV) والمبردة.

يشير كولين إلى أنه "كجزء من إستراتيجيتنا للنمو والتطوير ، فقد حاولنا التركيز على الأسواق المتخصصة التي لم يتم تقديمها بشكل جيد ، وعلى هذا النحو ، أصبحنا شركة" الانتقال إلى "عندما أراد أحد الباحثين الحصول على منتج SPM فريد القدرات التي لم تكن متوفرة في أي مكان آخر ".

مثال على ذلك: RHK كانت أول شركة طورت SPM خالية من التبريد - وهو ابتكار يفتح أنظمة درجات الحرارة المنخفضة للغاية للباحثين الذين قد تكون ميزانياتهم بالفعل مضغوطة وغير قادرة على تلبية تكلفة ناظم الهيليوم السائل. يقول كولين: "لقد تم إخطارنا من قبل العديد من مستخدمي SPM بأن اهتزاز نظام التبريد ذي الدورة المغلقة سيكون دائمًا مرتفعًا للغاية".

ومع ذلك ، فكر فريق تطوير المنتجات في RHK بطريقة أخرى واستثمر الوقت والموارد اللازمين لجعل التكنولوجيا تعمل. ويضيف كولين: "هناك الآن العديد من المجموعات التي تستخدم SPMs الخالية من المبردات". "هؤلاء هم العلماء الذين في السابق ، بسبب التعقيد والتكلفة ، لم يكونوا ليفكروا أبدًا في خيار درجات الحرارة المنخفضة جدًا لمجهرهم."

تحسين حسب التصميم

على الرغم من السعي الحثيث وراء ابتكار SPM ، فقد واجهت RHK نصيبها العادل من التحديات التشغيلية على طول الطريق - وآخرها ، اضطرابات سلسلة التوريد الناتجة عن جائحة COVID-19. يلاحظ كولين: "عندما ضرب فيروس كوفيد ، أغلق جميع عملائنا تقريبًا أبوابهم في نفس الوقت". "توقف كل طلب كان في حالة شراء قطعة أرض - تم إلغاء بعضها بسبب التأخيرات الكبيرة لمشاريع البحث الخاصة بالمستخدمين."

على جانب العرض ، زاد أيضًا وقت التسليم لمكونات وأنظمة SPM - اللبنات الأساسية لمجموعة أدوات RHK's SPM - بشكل كبير. على سبيل المثال ، تم عرض أسعار أشباه الموصلات المتقدمة التي كانت موجودة سابقًا في المخزون ، على سبيل المثال ، مع مهلة عام (في بعض الأحيان أطول). يقول كولين: "لقد استخدمنا وقت التوقف هذا لإعادة الهيكلة ، وأصبحنا أكثر بساطة وكفاءة على الرغم من بيئة الأعمال الصعبة. ونتيجة لذلك ، تمكنا من خفض أسعار نظام إدارة الإنتاج ، حتى مع زيادة تكاليف المكونات والمواد الخام اللازمة لإنشائها ".

بعد أن نجت من عاصفة COVID ، ضاعفت RHK جهودها حول التحسين المستمر لخطوط الإنتاج الحالية. مع وضع ذلك في الاعتبار ، لا يزال Kollin يقضي جزءًا كبيرًا من وقته في الاجتماع وجهًا لوجه مع العملاء في مختبراتهم - وهي قناة رئيسية لتجميع المتطلبات الجماعية في RHK وخريطة طريق تطوير المنتجات. "في كثير من الأحيان ، لا يرغب العملاء في إخبارك بأي شيء سلبي ،" يلاحظ ، "على الرغم من أنني أؤكد أنهم يسيئون إلينا إذا أخبرونا فقط بأشياء يعتقدون أننا نريد سماعها. من المهم بالنسبة لي أن أسمع بشكل مباشر ما يعتقد العملاء أن منتجاتنا لا تقدمه - حيث نعجز عن ذلك وأين يعتقدون أنه يجب علينا تحسينه ".

من المفيد بالطبع أن تكون عقلية التحسين المستمر هذه متماسكة عبر القوى العاملة في RHK - من البحث والتطوير والوظائف الهندسية إلى الدعم الفني وتطوير الأعمال. يعمل العديد من موظفي RHK أيضًا مع الشركة لمدة 20 عامًا أو أكثر ، لذلك فإن معرفة المجال المتخصص للشركة المصنعة واسعة وعميقة. عامل آخر هو نموذج ملكية RHK ، حيث تدير الشركة نفس العائلة منذ تأسيسها (في حين تم شراء وبيع العديد من نظرائهم في SPM عدة مرات على مدار العقود الأربعة الماضية).

يبدو أن المثابرة تجلب مكافآتها الخاصة - وخاصةً عند تعزيز عرض القيمة الأساسية لشركة RHK لخدمة العملاء الممتازة. ويخلص كولين إلى أن "العملاء يثقون بنا بأموالهم البحثية الشحيحة ونشعر بالتزام قوي لتزويدهم بالأدوات اللازمة لتحقيق النجاح". "إنه أمر منطقي حقًا: العملاء السعداء والمنتجون هم أفضل مصدر للمبيعات المستقبلية."