Da antallet af mennesker med diabetes på verdensplan overstiger 500 millioner, må forskerne finde måder at forbedre et begrænset antal tilgængelige medicin med uklar effektivitet. En ny undersøgelse af Monash University er et vigtigt skridt fremad mod at udvikle nye terapier.
Forskere har opdaget en vej til regenerering af insulin i bugspytkirtlens stamceller. De reaktiverede med succes type 1-diabetisk donors pancreas-stamceller til at blive insulinudtrykkende og funktionelt ligne beta-lignende celler ved hjælp af et lægemiddel, der er licenseret af US Food and Drug Administration.
Selvom mere forskning er nødvendig, kan den nye strategi i princippet erstatte ødelagte insulinproducerende celler (betaceller) hos mennesker med type 1-diabetes med helt nye insulindannende celler.
Diabetesekspert prof Sam Ei-Osta sagde, "Vi betragter vores forskning som ny og et vigtigt skridt i retning af at udvikle nye terapier. Det kan føre til en potentiel behandlingsmulighed for insulinafhængige diabetes, diagnosticeret hos syv australske børn hver dag, hvilket resulterer i en livslang test af blodsukker og daglige insulininjektioner for at erstatte den insulin, der ikke længere produceres af en beskadiget bugspytkirtel."
For at genoprette insulinekspression i beskadiget bugspytkirtel måtte forskere overvinde adskillige udfordringer, da den diabetiske bugspytkirtel ofte blev anset for at være for beskadiget til at hele.
Professor El-Osta sagde, "På det tidspunkt, hvor et individ bliver diagnosticeret med type 1-diabetes (T1D), er mange af deres beta-celler i bugspytkirtlen, som producerer insulin, blevet ødelagt. Disse undersøgelser viser, at den diabetiske bugspytkirtel ikke er ude af stand til at udtrykke insulin", og at proof-of-concept eksperimenterne "adresserer udækkede medicinske behov i T1D. Fremskridtene inden for genetik af diabetes har bragt en "større forståelse og en genopblussen af interesse for udviklingen af potentielle terapier."
"Patienter er afhængige af daglige insulininjektioner for at erstatte det, der ville være blevet produceret af bugspytkirtlen. I øjeblikket kræver den eneste anden effektive terapi transplantation af bugspytkirteløer. Selvom dette har forbedret helbredsresultater for personer med diabetes, er transplantation afhængig af organdonorer, så det har begrænset udbredt brug."
Medforfatter af undersøgelsen, Dr. Al-Hasani, siger, at "da vi står over for en globalt aldrende befolkning og udfordringerne med at eskalere antallet af type 2-diabetes, som er stærkt korreleret med stigninger i fedme, bliver behovet for en kur mod diabetes mere presserende."
”Før man kommer til patienterne, skal mange problemer være løst. Der kræves mere arbejde for at definere disse cellers egenskaber og etablere protokoller til at isolere og udvide dem. Jeg vil tro, at terapi er ret langt væk. Dette repræsenterer dog et vigtigt skridt til at udtænke en varig behandling, der kan gælde for alle typer diabetes."
Prof El-Osta, Drs Al-Hasani og Khurana har udviklet en revolutionerende metode til at regenerere insulinceller uden de etiske bekymringer, der almindeligvis er forbundet med embryonale stamceller.
Journal Reference:
- Al-Hasani, K., Khurana, I., Mariana, L. et al. Hæmning af pancreas EZH2 genopretter progenitor insulin i T1D donor. Sig Transduct Target Ther 7, 248 (2022). DOI: 10.1038/s41392-022-01034-7
