Storbritanniens Bitcoinere er en stråle af håb i Bitcoin No Man's Land

Dette er en meningsredaktion af Bitcoms, en forfatter og britisk Bitcoiner.

"Jeg lavede den joke på scenen, at for så vidt angår Bitcoin, så opfatter jeg ikke mig selv som værende fra Edinburgh - jeg tror, ​​at jeg er fra Twitter," siger forfatter. Allen Farrington. "Jeg har været bekymret og ser frem til, at Storbritannien kan være et af de sidste steder, hvor man virkelig tager det seriøst."

Men sidder ned med mig mellem sessionerne ved indvielsen Bitcoin Collective konference i sin hjemby, Farrington føler sig mere positiv. "Jeg synes, denne begivenhed er virkelig imponerende," siger han. "At se al den indsats, der er lagt i det her, og at se alle de britiske Bitcoinere, der har været lige begejstrede for det og er kommet, det er virkelig opmuntrende."

Han har en pointe: Med snesevis af internationale højttalere, et imponerende udvalg af hjemmelavede udstillere og en ægte buzz genereret af hundredvis af deltagere, er det svært ikke at føle sig energisk af denne nye, men allerede sikrede britiske konference.

Storbritannien er Bitcoin No Man's Land

Men Farrington lader sig ikke rive med. "Reguleringsmæssigt er det ret dystert," siger han. "Jeg kender ret mange mennesker, der har valgt ikke at starte Bitcoin-virksomheder her. Det er ikke engang, at reglerne er dårlige. Problemet i Storbritannien er mere blot usikkerhed. Ingen lader til at vide, hvad du rent faktisk har lov til at gøre her, og hvordan det forholder sig til eksisterende finansiel regulering."

Disse bemærkninger er senere gentaget på scenen af Alan Higgins, Chief Investment Officer hos det britiske Coutts & Co., en af ​​verdens ældste banker, som forvalter rigdommen af ​​investorer med høj nettoværdi. "Det er bare ikke klart, hvad vi kan og ikke kan gøre ... det er uklart med hensyn til lovgivning," forklarer han. "Og hvis vi tager fejl: enorme bøder," tilføjer han og forklarer kortfattet, hvorfor selv Storbritanniens mere eventyrlystne finansielle institutioner stadig tøver med at blive involveret i Bitcoin.

Btrust bestyrelsesmedlem og Fedi CEO Obi Nwosu giver mig et indblik i, hvorfor Storbritanniens reguleringstempo er så istid og miljøet så uvenligt. Fra 2013 til 2021, da han drev den britiske bitcoin-only-børs Coinfloor, så Nwosu "mere og mere stemningsmusik omkring passende og fornuftig regulering komme ind. Men de mennesker, der presser på for det - jeg vil kalde dem Bitcoin-progressive fra den regulerende verden og den politiske sfære - havde en tendens til i sidste ende at se, at dette var så stærkt, at de var nødt til at være en del af det. Så de ville gå, og en efter en ville de slutte sig til Bitcoin-virksomheder eller kryptovirksomheder. Slutresultatet er ... du står tilbage med folk, der enten ikke forstår det, eller får det, men er kommet til den konklusion, at det er netto negativt. Og det fører til et mere fjendtligt reguleringsmiljø."

Et andet problem er, at den lille relevante britiske lovgivning, der allerede findes, ikke behandler de vigtigste spørgsmål. "Mit store kæledyr ved reguleringen er generelt, at det hele handler om at bekæmpe hvidvaskning af penge, men ikke rigtig at beskytte forbrugeren," forklarer Danny Scott, administrerende direktør for den britiske børs Coincorner, og peger på, at store børser får lov til at "føje enhver kryptovaluta og token, du kan komme i tanke om, og liste dem alle sammen - det er et kasino." Scott fortæller mig, at han gerne vil se regulering "beskytte forbrugeren mod 'pump-and-dumps' LUNA'er, eller dem, der ikke er legitime virksomheder. Du har brug for beskyttelse mod dem, ikke fra et firma, der køber og sælger Bitcoin."

Så hvad er den sandsynlige retning for lovpligtig rejse? Dr. Lisa Cameron, et britisk parlamentsmedlem, der deltog begge dage af konferencen, leder All Party Parliamentary Group (APPG) om digitale aktiver og kryptovaluta. "Vi har allerede taget de skriftlige indlæg til gruppen, og i løbet af de næste to måneder skal vi have en række mundtlige bevissessioner," fortæller hun. "Så vil vi samle det til nogle indledende anbefalinger til regeringen i januar tid, og vi vil gerne offentliggøre det i det nye år."

"Det er ikke Bitcoin-specifikt," forklarer hun, men "en undersøgelse af den britiske regerings mål om at gøre Storbritannien til centrum for kryptovaluta ... Vi vil se på CBDC'er, stablecoins og også se på bedste praksis internationalt, fordi ... efter Brexit , kan Storbritannien skabe en skræddersyet lovgivningsramme og udvikle sin egen særlige niche."

Selvom omfanget af APPG kan lyde overdrevent bredt og noget foreløbigt, gav Edinburgh-konferencen i det mindste Dr. Cameron mulighed for at diskutere problemerne på og uden for scenen med Bitcoin-veteraner som f.eks. Samson Mow, hvis nye Jan3-satsning har til formål at uddanne politikere og administratorer. Han trækker den samme slags skel, som Danny Scott ønsker at se myndighederne værdsætte. "Jeg tror ikke, at Bitcoin kræver nogen regulering. Det er bare penge,” fortæller Mow mig. "Jeg tror, ​​det bliver trenden, hvor Bitcoin bliver anerkendt som penge, det er ikke reguleret, men alle kryptovalutaer vil blive reguleret. Du kan også tilføje endnu et lag af regulering for stablecoins. Så jeg tror, ​​at det er afgørende at have denne sondring mellem disse tre grupper af ting for enhver regulator, der forsøger at etablere en regulering, der giver mening."

Om Storbritanniens APPG vil afspejle konstruktiv indsats fra nogle amerikanske politikere, følg EU's åbenlyst fjendtlig tilgang, eller tage et helt andet spor mangler at blive set. Men det, der virker sikkert, er, at - i det mindste i øjeblikket - Storbritannien er Bitcoin ingenmandsland, ikke kun fra et regulatorisk synspunkt, men også et politisk og endda et kulturelt synspunkt.

"Jeg ser Storbritannien blive fanget mellem USA og Europa. Jeg tror, ​​at EU vil bevæge sig ned ad CBDC-ruten, og Nord- og Sydamerika vil simpelthen bevæge sig mod Bitcoin," siger Jan3. Doogie Ewing fortæller mig. "I Storbritannien er vi lige midt imellem, og jeg tror, ​​vi kan gå begge veje."

Allen Farrington har længe set Storbritannien på samme måde: hverken hælder til eller væk fra Bitcoin. "Jeg tror, ​​det kunne være værre, ikke? Det kunne være EU,” siger han og hentyder til blokkens åbenlyst fjendtlig Bitcoin holdning. "Det er taget meget seriøst i USA, tror jeg til dels, fordi det er en naturlig forlængelse af Silicon Valley, og der er sandsynligvis ingen steder i verden, hvor friheden i sig selv er så kulturelt indgroet ... det er en naturlig måde at finde Bitcoin på," siger han. "På den helt anden ende af spektret er der Mellemamerika, Vestafrika, Sydøstasien, hvor det faktisk er de materielle omstændigheder, der skubber folk i retning af Bitcoin. Jeg var i et stykke tid bekymret for, at Storbritannien ikke rigtig havde noget af dette. Det har ikke nogen af ​​disse grunde til, at det kan tage fart."

Britiske bitcoinere er håbets stråle

Men Farrington begynder at se udsigterne for Storbritannien mere positivt. "Det, det kommer til at komme ned til, er netop denne form for græsrodsindsats," siger han og hentyder til konferencen. "Det er derfor, jeg var så skuffet for et år siden, men derfor er jeg så opmuntret nu."

Danny Scott er ligeledes begejstret for det, han har set på jorden i hele Storbritannien i løbet af de sidste seks måneder eller deromkring. "Vi har set en del stigning i små samfund," siger han og peger på omkring "30 britiske møder nu, som begynder at tage form ... de taler om Bitcoin og forsøger at hjælpe med at øge Bitcoin-adoptionen i deres områder. Bitcoin er et fællesskabsprojekt og en fællesskabsting, så det er rart, at vi begynder at se det nu i Storbritannien.”

Obi Nwosu har bemærket lignende positive tendenser. "Vi har set denne organiske stigning - der begyndte at tage fart i 2017/2018 - fortsætte med at vokse, og græsrodsstøtten til Bitcoin blandt det britiske Bitcoin-fællesskab bliver stærkere og stærkere og stærkere," siger han. "Og det er virkelig interessant, fordi enhver ændring, der sker på den måde, har tendens til at være meget hård, meget stærk, meget svær at bryde. Så jeg tror, ​​at vejen til Bitcoins succes er at blive ved med at fordoble det. Tal med regulatorer, prøv at forklare, prøv at støtte deres beslutningsproces, men ikke for at bygge en strategi, der er afhængig af dem."

Doogie Ewing ser også det britiske Bitcoin-fællesskab som afgørende for at flytte landet i den rigtige retning. "Jeg tror, ​​det påhviler os som Bitcoinere at hjælpe med at øge bevidstheden om brugen af ​​Bitcoin, hvordan det hjælper med at styrke individuel suverænitet," siger han. "Og når vi først kan uddanne folk, tror jeg, at vægten vil komme fra folket til at skubbe Bitcoin-standarden i Storbritannien og rette sig mere mod Amerika, og måske væk fra CBDC, som jeg tror kommer til Europa."

Bitcoin Collectives CEO Jordan Walker udtaler lignende følelser. "Konferencen var en stor succes, men ligesom Bitcoin handler dette om den decentraliserede, men kollektive indsats fra alle i rummet, der gør deres del rundt om i landet for at uddanne, informere og inspirere andre om Bitcoin. Det giver folk håb i en tid med økonomisk fortvivlelse.”

Konsensus er klar: Hvis håbet om et Bitcoin-venligt Storbritannien skal realiseres, vil en fælles indsats fra landets Bitcoiners være afgørende.

Den indledende Bitcoin Collective konferencen kørte i Edinburgh fra den 21.-22. oktober 2022. Alle sessionerne kan være set online. Konferencen i 2023 finder sted i London.

Dette er et gæsteindlæg af Bitcoms. Udtalte meninger er helt deres egne og afspejler ikke nødvendigvis dem fra BTC Inc eller Bitcoin Magazine.