The Securities and Exchange Commission (SEC) appears to be compiling legal ammunition to take on the beating heart of the global crypto economy: centralized crypto exchanges. And the agency’s unfolding case against FTX reveals arguments that could further that strategy.
På onsdag, SEC annoncerede sigtelser against two key allies of disgraced FTX founder Sam Bankman-Fried: Caroline Ellison, former CEO of FTX’s affiliate trading firm Alameda Research, and Gary Wang, an FTX co-founder. In addition to revealing that Ellison and Wang flipped on Bankman-Fried and are now fully cooperating with federal authorities, the complaint divulged that the SEC—in its pursuit of securities fraud charges pertaining to FTX’s sale of its native token FTT—appears to be escalating its assault on crypto assets as a whole.
If so, it’s consistent with the agency’s recent, successful suit mod blockchain-baseret indholdsdelingsplatform LBRY.
Det er ingen overraskelse, at SEC anklagede Ellison og Wang for værdipapirsvindel for at manipulere prisen på FTT og for at tilbyde FTT som et uregistreret værdipapir. Denne handling følger en overflod af tidligere tiltag, der er taget af værdipapirtilsynsmyndigheden. Men klagens sprogbrug vedrørende FTT gik betydeligt længere.
Onsdagens klage betegnede FTT "en illikvid kryptoaktiv sikkerhed", hvilket gør det subtile - men afgørende - punkt, at SEC betragter FTT som en sikkerhed i sig selv, uanset måden hvorpå det blev tilbudt eller solgt. SEC-formand Gary Gensler fordoblede det synspunkt i går, mens han annoncerede anklagerne mod Ellison og Wang, og kaldte FTT "et udvekslings-krypto-sikkerhedstoken, der var integreret i FTX."
Selvom det tilsyneladende er semantisk, er forskellen mellem at forfølge en sag mod en virksomhed for at tilbyde et aktiv as et værdipapir, og mærkning af et aktiv i sagens natur som en sikkerhed i alle sammenhænge, markerer et skift i SEC's årtier lange tilgang til sikkerhedsregulering. Ændringen kan betyde en potentielt væsentlig eskalering i agenturets bestræbelser på at regulere kryptoindustrien.
Hvis SEC kan få domstolene til at acceptere, at kryptotokens som FTT er værdipapirer, uanset hvordan de tilbydes, ville agenturet være i stand til at gå efter mere end blot de projekter, der skaber disse tokens. SEC kunne målrette mod enhver mellemmand, der sælger disse tokens i enhver sammenhæng. I et sådant scenarie ville store kryptobørser som Coinbase, Kraken og Binance blive udsat for et enormt juridisk ansvar og enten få lov til at deltage i krypto-forsigtige registrerede børser som New York Stock Exchange eller lukke ned.
I sidste måned besejrede SEC den blockchain-baserede udgivelsesplatform LBRY i en føderal domstol, og fik en dommer til at antyde i sin kendelse at LBRY's native token LBC kunne betragtes som en værdipapir.
"Det, LBRY-beslutningen gør, er at give et stort skridt fremad i SEC's søgen efter at mærke alle tokens som værdipapirer, og det er faktisk en meget, meget vigtig ting," fortalte Lewis Cohen, en advokat med speciale i krypto- og værdipapirregulering. Dekryptér dengang. (Cohen har tidligere repræsenteret Dekryptér.)
"SEC har skiftet gear," sagde Cohen. "I stedet for at gå efter projekter, vil de gå efter markedspladserne og formidlerne."
SEC'erne sejr mod LBRY, dog fandt sted i den amerikanske distriktsdomstol for District of New Hampshire, en jurisdiktion uden større indflydelse på føderal retspraksis. SEC's aktuelle sag mod FTX er i mellemtiden anlagt ved den amerikanske distriktsdomstol for det sydlige distrikt i New York, den Manhattan-baserede tilsynsførende for Wall Street-aktivitet så central for føderal finanslovgivning, at den regelmæssigt omtales som "Mother Court". ” af juridiske fagfolk.
Forud for FTX's fantastiske kollaps i sidste måned, så den næste forhindring i SEC's tilsyneladende søgen efter at påtage sig kryptobørser ud til at vinde sin fremtrædende, igangværende sag mod blockchain-betalingsfirmaet Ripple Labs. Eksperter overvejede om det føderale agentur ville være i stand til at få en dommer fra det sydlige distrikt i New York i så fald til at mærke Ripples XRP-token som en iboende sikkerhed.
Der vil ikke være nogen sådan forventning hængende over SEC's sag mod FTX; Ellison og Wang har allerede erkendt sig skyldige i alle anklager.
Hold dig opdateret med kryptonyheder, få daglige opdateringer i din indbakke.
