Elon Musk fordobler Mars-drømme og detaljer Hvad er det næste for SpaceX's rumskib

Elon Musk fordobler Mars drømme og detaljer Hvad er det næste for SpaceX's rumskib

Tidsstempel: 12. april 2024 kl. 3
Elon Musk Doubles Down on Mars Dreams and Details What's Next for SpaceX's Starship PlatoBlockchain Data Intelligence. Vertical Search. Ai.

Elon Musk har længe været åben omkring sine drømme om at bruge SpaceX til at sprede menneskehedens tilstedeværelse længere ind i solsystemet. Og sidste weekend gav han en opdateret oversigt over sin vision for, hvordan virksomhedens raketter kunne muliggøre koloniseringen af ​​Mars.

Serieentreprenøren har i en årrække været klar over, at hovedmotivationen for at grundlægge SpaceX var at gøre mennesker til en multiplanetær art. I lang tid virkede det som den slags forhåbningsmål, man kunne sætte sig for at inspirere og motivere ingeniører i stedet for en med en realistisk chance for at blive realiseret.

Men efter vellykket lancering af virksomhedens mammut Starship-køretøj i sidste måned, begynder ideen at se mindre langt ude. Og i en tale på virksomhedens faciliteter i det sydlige Texas, forklarede Musk, hvordan han forestiller sig at bruge Starship til at levere millioner af tons last til Mars i løbet af de næste par årtier for at skabe en selvbærende civilisation.

"Starship er det første design af en raket, der faktisk er i stand til at gøre livet multiplanet," sagde Musk. "Ingen raket før dette har haft potentialet til at forlænge livet til en anden planet."

I en lidt omstændelig åbning til talen forklarede Musk, at det at gøre mennesker multi-panetære kunne være en vigtig forsikring, hvis der skulle ske noget katastrofalt med Jorden. Den røde planet er det mest oplagte valg, sagde han, da den hverken er for tæt på eller for langt fra Jorden og har mange af de råvarer, der kræves for at understøtte en fungerende bosættelse.

Men han vurderer, at det vil kræve, at vi leverer flere millioner tons last til overfladen for at få den civilisation op at køre. Starship er centralt for disse planer, og Musk skitserede virksomhedens køreplan for den massive raket i de kommende år.

Nøglen til visionen er at gøre køretøjet fuldstændigt genbrugeligt. Det betyder, at den første forhindring beviser, at SpaceX kan lande og genbruge både Super Heavy first stage raket og selve rumskibet Starship. Den anden af ​​disse udfordringer vil være hårdere, da køretøjet skal overleve genindtræden i atmosfæren - i den seneste test brød det op på vej tilbage til Jorden.

Musk siger, at de planlægger at demonstrere evnen til at lande og genbruge Super Heavy-boosteren i år, som han mener har en chance på 80 til 90 procent for succes. Forudsat at de kan få Starship til at overleve den ekstreme varme ved at komme ind igen, vil de også forsøge at lande køretøjet på en falsk affyringsrampe ude på havet i 2024 med det formål at kunne lande og genbruge det til næste år.

At bevise, at raketten virker og kan genbruges, er dog kun det allerførste skridt i Musks Mars-ambitioner. For at nå sit mål om at levere en million mennesker til den røde planet i løbet af de næste 20 år, bliver SpaceX nødt til at øge sin produktions- og opsendelseskapacitet massivt.

Virksomheden er i øjeblikket ved at bygge et andet lanceringstårn ved sin base i det sydlige Texas og planlægger også at bygge to mere ved Cape Canaveral i Florida. Musk sagde, at Texas-webstederne for det meste ville blive brugt til testlanceringer og udviklingsarbejde, hvor Florida-områderne er det vigtigste knudepunkt for opsendelser, når Starship begynder kommerciel drift.

SpaceX planlægger at bygge seks Starships i år, ifølge Musk, men det bygger også, hvad han kaldte en "gigantisk fabrik", der vil gøre det muligt for den massivt at øge produktionen af ​​rumfartøjet. Det langsigtede mål er at producere flere rumskibe om dagen. Det er ifølge Musk afgørende, fordi Starships i første omgang ikke vender tilbage fra Mars og i stedet vil blive brugt som råmaterialer til at konstruere strukturer på overfladen.

Virksomheden planlægger også at fortsætte udviklingen af ​​Starship, hvilket øger dets bæreevne fra omkring 100 tons i dag til 200 tons i fremtiden og gør det muligt at gennemføre flere opsendelser på en dag. SpaceX håber også at demonstrere skib-til-skib tankning i kredsløb næste år. Det vil være nødvendigt at genopfylde det brændstof, der bruges af Starship ved opsendelsen, så det har en fuld tank, når det sætter afsted mod Mars.

Disse missioner vil afgå, når Jordens og Mars kredsløb bringer dem tæt sammen, en justering, der kun sker hver 26. måned. Som sådan forestiller Musk sig, at hele armadaer af Starships drager af sted sammen, hver gang disse vinduer ankommer.

SpaceX har gjort noget tidligt arbejde med, hvad der skal ske, når Starships ankommer til den røde planet. De har identificeret lovende landingssteder og den infrastruktur, der skal oprettes, herunder elproduktion, ismineanlæg, drivstoffabrikker og kommunikationsnetværk. Men Musk indrømmer, at de endnu ikke har startet udviklingen af ​​nogen af ​​disse.

En iøjnefaldende udeladelse i foredraget var enhver detalje om, hvem der kommer til at betale for alt dette. Mens målet om at gøre menneskeheden multiplanetært er et ædelt mål, er det langt fra klart, hvordan bestræbelsen ville tjene penge til dem, der satte midlerne til at gøre det muligt.

Musk vurderer, at omkostningerne ved hver lancering i sidste ende kan falde til kun $2 til $3 millioner. Og han bemærkede, at overskuddet fra virksomhedens Starlink-satellitter og Falcon 9 løfteraket i øjeblikket betaler for Starships udvikling. Men disse indtægtsstrømme vil næppe dække de tusindvis af opsendelser om året, der kræves for at gøre hans Mars-drømme til virkelighed.

Alligevel er selve det faktum, at spørgsmålene i disse dage mere handler om økonomi end teknisk gennemførlighed, et vidnesbyrd om de hurtige fremskridt, SpaceX har gjort. Drømmen om at blive en multiplanetær art er måske ikke science fiction meget længere.

Billede Credit: SpaceX

Tidsstempel:

Mere fra Singularitet Hub