'Første af sin slags'-program til at træne synshandicappede som digitale tilgængelighedstestere

Redaktørens note: Hver uge fokuserer WRAL TechWire sin Innovation torsdag rapportere om virksomheder, mennesker og teknologi, der kan gøre en stor forskel i vores kollektive fremtid.

+ + +

DURHAM - Et "først-af-sin-slags" arbejdsstyrkeudviklingsprogram er lanceret i North Carolina for at uddanne folk, der er blinde eller svagtseende, til at blive testere af digital tilgængelighed.

Ablr virker er arbejdsstyrkens udviklingsarm af LCI, en af ​​de største arbejdsgivere for amerikanere, der er blinde eller svagtseende med hovedkvarter i Durham. Det er gået sammen med North Carolina Department of Health and Human Services' Opdeling af tjenester for blinde (DSB) for at sætte gang i det statsdækkende initiativ i denne måned.

Fordelene er dobbelte: Det vil gøre hjemmesider og digitalt indhold mere tilgængeligt, samt reducere den høje arbejdsløshed blandt mennesker med handicap, sagde virksomheden.

"Den måde, vi ser på uddannelse på, ændrer sig, med flere mennesker, der forfølger bootcamps, tekniske skoler og certifikater," sagde John Samuel, administrerende direktør for Ablr og Ablr Works, i en erklæring.

"Vi ønskede at skabe en mulighed for, at mennesker, der er blinde og svagtseende, kan få den uddannelse, de har brug for for at udføre efterspurgte job, der ikke nødvendigvis kræver en fireårig universitetsuddannelse og tidligere var uden for rækkevidde."

Mennesker med handicap har dobbelt så stor risiko for at være arbejdsløse i forhold til ikke-handicappede jobsøgende, ifølge det amerikanske arbejdsministerium.

I mellemtiden anslås det, at over 61 millioner mennesker i USA lever med et handicap. Et betydeligt antal af dem står over for udfordringer med at få adgang til internettet. Ifølge en undersøgelse foretaget af WebAIM, 96.8 % af hjemmesiderne havde tilgængelighedsfejl.

[Indlejret indhold]

Med dette program sagde DSB, at det er ved at opbygge et partnerskab med en nøglearbejdsgiver i staten for at finde muligheder for uddannelse, opkvalificering og rekruttering af mennesker, der betragtes som både en undertjent og underbeskæftiget befolkning.

Ablr Works sagde, at det vil engagere sig med arbejdsgivere for at bestemme de færdigheder, de leder efter. "Så vil [vi] arbejde på at udvide adgangen til disse karrierespor for mennesker, der er blinde og svagtseende, som ønsker at slutte sig til arbejdsstyrken, men som tidligere ikke var udstyret til at gøre det," hedder det i sin udgivelse.

LCI er en produktions-, distributions- og detailvirksomhed, der leverer produkter og tjenester til den føderale regering gennem AbilityOne-programmet, et føderalt mandat program, der understøtter beskæftigelse for blinde eller andre personer med betydelige handicap.

I begyndelsen af ​​2019 rekrutterede LCI Samuel, som er juridisk blind, til at lancere sin teknologiafdeling. I 2020 forgrenede Samuel sig separat for at starte et joint venture med Raleighs digitale marketingbureau Walk West.

Ablr Works er virksomhedens arbejdsstyrkeudviklingsgren, som er fuldt ejet af LCI. Ablr er satsningen mellem LCI og Walk West, som er en virksomhed med digital tilgængelighed og handicapinkludering.

LCI Tech er nu Ablr, et joint venture med Walk West for at fremme digital tilgængelighed

Donald Thompson: Taler handicap og inklusion med Ablr CEO John Samuel