Fysiker løber tværs over USA på rekordtid, NASA-værktøjstaske slutter sig til et voksende felt af rumskrot - Physics World

Fysiker løber tværs over USA på rekordtid, NASA-værktøjstaske slutter sig til et voksende felt af rumskrot - Physics World

Tidsstempel: 17. november 2023 kl. 10

Jenny Hoffman
På vej igen: Jenny Hoffman et sted på sin løbetur tværs gennem USA. (Med høflighed: Jill Yeomans)

Vi kender alle fysikere med ekstraordinære talenter, der strækker sig langt ud over den akademiske verden – og Harvard Universitys Jenny Hoffman er ingen undtagelse. Hun er lige blevet den hurtigste kvinde til at løbe tværs over USA. Hun foretog den 3000 mile (5000 km) rejse på kun 47 dage, 12 timer og 35 minutter. Forbløffende nok slog hun den tidligere rekordtid (af Sara Villines i 2017) med mere end en uge.

Hoffman, der studerer de elektroniske egenskaber af eksotiske materialer, begyndte sin rejse fra San Francisco til New York City i midten af ​​september. Dette var hendes andet forsøg - i 2019 kom hun 2560 miles fra den californiske kyst, før en knæskade bragte hende til standsning i Ohio. Uforskrækket over knæoperationer, pandemien og arbejds- og familieansvar siger den tredobbelte nationale mester-ultraløber, at hun "drømte hver eneste dag i fire år om at lave om og fuldføre dette løb".

Du kan læse mere om Hoffmans ekstraordinære præstation i dette interview med USA's National Public Radio.

Masser af skrammel

Lige siden mennesker sendte de første kunstige satellitter ud i rummet i slutningen af ​​1950'erne, er mængden af ​​rumskrot, der kredser om vores planet, været stigende. I dag er der omkring 20,000 stykker af dette rumaffald, der kan spores, og videnskabsmænd mener, at der er mange flere skrammelstykker, der er for små til at se.

Noget af dette rumskrammel udgør en reel risiko for satellitter og endda for astronauter på den internationale rumstation (ISS). NASA's rumfærger er blevet beskadiget af sammenstød, og ISS-besætningsmedlemmer er blevet rådet til at søge ly i et sikkert område ved nogle få lejligheder, hvor affald truede rumfartøjet.

Så du kan blive overrasket over at høre, at to NASA-astronauter har tilføjet dette rumskrammel ved at miste en pose værktøj, mens de var ude på en rumvandring og lavede rutinereparationer på ISS. Ifølge NBC News, Jasmin Moghbeli og Loral O'Hara mistede kontrollen over værktøjstasken for omkring to uger siden, og den er siden blevet opdaget af ISS-besætningsmedlemmer - som siger, at den kredser om Jorden lidt foran ISS. Ifølge mission control udgør tasken ikke en fare for rumstationen.

ISS reflekterer sollys tilbage til Jorden og er det tredje lyseste objekt på himlen (efter Solen og Månen), så det kan let observeres med det blotte øje her på Jorden. Værktøjstasken er meget svagere, men amatørastronomen Dave Dickinson fortalte NBC, at den kunne være synlig, når den ses gennem en kikkert.

Lyse genstande

Der er et stigende antal kommercielle satellitter, der kredser om Jorden, og astronomer bliver mere og mere bekymrede for, at det lys, de reflekterer, og de radiosignaler, de udsender, forringer vores syn på kosmos. I det seneste afsnit af Physics World Weekly podcast, chatter jeg med to astronomer om BlueWalker 3, som er den mest lysstærke kommercielle satellit på himlen – og hvad der kunne ske, når mange flere af prototypedesignet lanceres.

Tidsstempel:

Mere fra Fysik verden