Vær opmærksom på alle allierede: hvorfor er der så få kvinder i videnskaben, og hvordan du kan hjælpe – Physics World

Vær opmærksom på alle allierede: hvorfor er der så få kvinder i videnskaben, og hvordan du kan hjælpe – Physics World

Tidsstempel: 12. juli 2023 kl. 6

Isabel Rabey anmeldelser Ikke kun for drengene: hvorfor vi har brug for flere kvinder i videnskaben af Athene Donald

tegneserie af kvinders hoveder omgivet af ikoner, der repræsenterer videnskab, teknik og ideer
Manifest for forandring Athene Donald beskriver, hvorfor der er så få kvinder i videnskaben, og skitserer, hvad vi kan gøre for at ændre situationen. (Med høflighed: iStock/DrAfter123)

På trods af mange års kampagne er kvinder stadig vildt underrepræsenteret i videnskaben. Ifølge UNESCO, er kun en tredjedel af de videnskabelige forskere kvinder. I fysik er ubalancen endnu stærkere, hvor kvinder gør op under en fjerdedel af bachelor-fysikere i Storbritannien og kun 10 % af fysikprofessorerne. Ved hvert trin i deres karriere ser vi færre og færre kvinder repræsenteret: af alle nobelprisvinderne i videnskab er kun 4% kvinder.

Så hvordan kom vi i denne forfærdelige situation, og hvorfor bliver så mange kvinder tvunget ud af videnskaben? Det er blandt de spørgsmål, der tages op i Ikke kun for drengene: hvorfor vi har brug for flere kvinder i videnskaben by Athene Donald, som har brugt mere end 50 år i fysik og i øjeblikket er master fra Churchill College, Cambridge. Denne bog er hendes personlige manifest, hvori hun opstiller sin vision for fremtiden for videnskab, teknologi, teknik og matematik (STEM). Vigtigst af alt, som en succesfuld fysiker i sin egen ret, skitserer hun, hvad alle kan gøre for at forme fremtiden.

Bogen begynder med at gå gennem nogle af de mest berømte kvindelige videnskabsmænds erfaringer og synspunkter fra de sidste fire århundreder. Disse spænder fra Margaret Cavendish, Caroline Herschel , Mary Sommerville til nobelprisvindere som Christiane Nüsslein-Volhard, maj Britt-Moser , Donna Strickland. Disse tidlige pionerer kæmpede mod betydelige barrierer i jagten på deres lidenskab, men Anders vælger smart at fremhæve begivenheder i disse videnskabsmænds liv, der gentager kvinders erfaringer i dag.

For eksempel nævner hun, hvordan kvindelige videnskabsmænd får kommentarer til deres udseende, mens deres videnskabelige bidrag afvises. Hun bemærker, hvordan kvinder nogle gange bliver betalt mindre end mænd i samme stilling, og hvordan nogle kvindelige videnskabsmænd har brug for at skjule deres læring for at passe ind i samfundets idé om "femininitet". På trods af de betydelige fremskridt, vi har gjort siden det 17. århundrede, er de usynlige barrierer, som kvinder står over for, lige så lumske som nogensinde.

Athene Donald beskriver de centrale problemer, som kvinder står over for i dag, og hvordan de bliver afskrækket – og skubbet ud af – videnskab på alle stadier af deres liv

Anders beskriver derefter de centrale problemer, som kvinder står over for i dag, og hvordan de bliver afskrækket – og skubbet ud af – videnskaben på alle stadier af deres liv. Lige fra indflydelsen fra legetøj, forældre og lærere i barndommen, til skævhederne i citater, referencebreve og finansieringstildelinger som professionel videnskabsmand, Anders dækker det hele. Mange vil finde bredden af ​​denne bog informativ og grundig, især for dem, der ikke er bekendt med emnet; forældre, lærere, politikere og mandlige videnskabsmænd er målgruppen her.

Athene Donald taler i en mikrofon foran træpanelvægge
Stor indflydelse Athene Donald taler ved en konference på Churchill College Cambridge i september 2022 for at markere sin pensionering efter en 50-årig karriere i fysik. (Med høflighed: Matin Durrani)

Den bedste del af denne bog er, hvordan Anders væver sine egne erfaringer gennem mange af de spørgsmål, hun diskuterer. Ved hjælp af citater fra andre topforskere humaniserer hendes personlige anekdoter de virkelige konsekvenser af bias, som kan ramme selv dem, der har nået toppen af ​​deres felt.

I en bemærkelsesværdig historie fortæller Anders, hvordan hun blev chikaneret på en konference af en senior mandlig videnskabsmand. Han sidestillede hendes undersøgelser af den mikroskopiske struktur af stivelse (som hun nu er for berømt) med huskundskab, bagatellisering af den seriøse fysik, hun studerede, og antydet, at dette "bare madlavning" var det eneste, hun var i stand til som kvinde. På trods af denne foruroligende hændelse, der fandt sted for mere end 25 år siden, husker Anders stadig, hvordan det fik hende til at føle sig dengang.

Denne historie er et perfekt eksempel på, hvordan hændelser med sexisme og kvindehad kan skabe krusninger gennem folks liv, som stadig mærkes årtier senere. Men det, der også kommer til udtryk i hele bogen, er Anders kærlighed til videnskaben. Hun fortæller med entusiasme om, hvor sjovt og spændende videnskabelig forskning kan være, noget der skinner igennem i historierne fra hendes tidlige karriere.

Denne passion har tydeligvis givet næring til Anders livslange kampagne for ligestilling mellem kønnene i STEM. Ikke alene mister videnskaben potentielle videnskabsmænd, men kvinder går også glip af inspirerende og spændende karrierer. Enhver kan være videnskabsmand, hævder Donald. De har bare brug for nysgerrighed, kreativitet, robusthed og en lille smule held. Som det ser ud, har kvinder dog brug for mere robusthed end mænd for at bryde igennem de barrierer, de står over for.

Et tema, der løber gennem bogen, er vigtigheden af ​​mandlige allierede og støtter

Et tema, der løber gennem bogen, er vigtigheden af ​​mandlige allierede og støtter. For at vende tilbage til den chikane, hun oplevede på den konference for alle de år siden, beskriver Anders, hvor stor en forskel det gjorde at have en mandlig ven overvære begivenheden. Bagefter var han i stand til at bekræfte det faktum, at Anders ikke havde gjort noget for at berettige dette angreb, og at hun ikke skulle føle skyld eller skyld for det, der skete.

Denne særlige mandlige kollega fortsatte med at støtte hende i at indgive en klage til konferencearrangørerne, hvilket i sidste ende medførte, at seniorforskeren blev udelukket fra at deltage i den særlige begivenhed nogensinde igen. Anders taler også personligt om, hvor vigtigt det var for hendes mand – en forskningsmatematiker – for at tage et skridt tilbage fra sin karriere for at lade hendes blomstre, efter de fik børn.

Anders vision for fremtiden for STEM er enkel: middelmådige kvinder bør kunne nyde de samme succesrater som middelmådige mænd. Problemet er, at når kvinder har flere negative oplevelser inden for videnskab, kan de ende med at beslutte sig for at forlade erhvervet. Selvom disse oplevelser hver for sig kan virke ubetydelige, bliver det hele bare trættende, når du møder dem igen og igen. Små støtte- og forbundshandlinger kan dog skabe store forandringer.

Vi taler ikke om kæmpe selvopofrelse. Det kan bare være fysikere, der står op imod upassende adfærd. Det kunne være at nominere kvinder til priser. Eller det kan være at nægte at deltage i paneler eller konferencer for enkeltkøn uden et passende antal kvindelige inviterede talere. Alle sådanne handlinger kan spille en rolle i at skabe forandring. Faktisk, hvis du vil være med til at bygge en fremtid, hvor kvindelige videnskabsmænd simpelthen kan være videnskabsmænd, men stadig ikke er sikker på, hvad du kan gøre, er det at læse denne bog et godt sted at starte.

  • 2023 Oxford University Press 288 s. £16.99hb

Tidsstempel:

Mere fra Fysik verden