In diesem Hubble-Bild der Woche ist die Galaxie NGC 1156 zu sehen. Die Galaxie hat eine Form, die sich von vielen der Galaxien unterscheidet, die Hubble kennt. NGC 25 befindet sich etwa 1156 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Widder und ähnelt einem zarten Kirschblütenbaum, der im Frühling blüht.
Hubble hat NGC 1156 schon einmal eingefangen. Dieses neue Bild enthält jedoch Daten eines galaktischen Lückenfüllprogramms mit dem Titel „Every Known Nearby Galaxy“. Ihre Tausenden heller Sterne erinnern an eine Spiralgalaxie, ihr fehlt jedoch die charakteristische „gewundene“ Struktur.
Auch die leuchtend roten Blüten, die von Staubwolken verdreht sind, fallen auf; Dies sind die aktiven Standorte Sternentstehung. Es strahlt aber auch ein diffuses Leuchten aus, das dem Zentralbereich einer elliptischen Galaxie ähnelt, die ältere, rötere Sterne enthält. Astronomen verweisen auf dieses Wunder Universum als NGC 1156.
NGC 1156 verfügt über einige aufregende Merkmale. NGC 1156 ist nicht nur eine unregelmäßige Zwerggalaxie, sondern wird auch als isoliert eingestuft, was bedeutet, dass keine anderen Galaxien nahe genug sind, um sie zu beeinflussen seltsame Form und fortschreitende Sternentstehung. Während das Zentrum der Galaxie dicht mit Sternen älterer Generationen gefüllt ist, verleiht ihm die enorme Intensität kürzlich entstandener neuer Sterne Farbe im Kontrast zum roten Glanz des ionisierten Wasserstoffgases.
Auch die leuchtend roten Blüten stechen hervor, verdreht von Staubwolken – das sind die Orte intensiver Sternentstehung. Außerdem strahlt sie ein diffuses Leuchten aus, ähnlich einer elliptischen Galaxie und ihrem Kern aus älteren, röteren Sternen.
Die Beamten der NASA erklärt, „Wir stellten fest, dass Hubble nur drei Viertel der Galaxien im Umkreis von etwas mehr als 30 Millionen Lichtjahren um die Erde ausreichend detailliert beobachtet hatte, um den Aufbau der Sterne in ihnen zu untersuchen. Wir schlugen vor, dass Hubble zwischen größeren Projekten Schnappschüsse des verbleibenden Viertels machen könnte – einschließlich NGC 1156. Lückenfüllende Programme wie dieses stellen sicher, dass die wertvolle Beobachtungszeit von Hubble optimal genutzt wird.“
Für NGC 1156 könnte es in der Vergangenheit zu einer engen Begegnung mit einer anderen Galaxie gekommen sein, da einige Gastaschen innerhalb von NGC 1156 gegen den Uhrzeigersinn zum Rest der Galaxie rotieren. Die Schwerkraft dieser anderen Galaxie – und das turbulente Chaos einer solchen Wechselwirkung – hätte die wahrscheinlich geordnetere Rotation der Materie in NGC 1156 durcheinander bringen und das heute beobachtete seltsame Verhalten hervorrufen können.
