Es gab Neugierige darüber, ob Gruben auf dem Mond, die die SELENE-Sonde von JAXA im Jahr 2009 entdeckte, Zugang zu Höhlen bieten, die Rover und Astronauten erkunden könnten. Diese Merkmale sind wahrscheinlich durch den Einsturz der Decke einer Lavaröhre entstanden.
Unter Verwendung von Daten des NASA-Raumfahrzeugs Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) und Computermodellierung, NASA-geförderte Wissenschaftler haben schattige Orte in Gruben auf dem Mond entdeckt, die immer um angenehme 63 F (etwa 17 C) herum schweben. Die Gruben würden thermisch stabile Standorte für die Monderkundung im Vergleich zu Gebieten auf der Erde machen Mondoberfläche, die sich tagsüber auf 260 F (ca. 127 C) aufheizen und nachts auf minus 280 F (ca. minus 173 C) abkühlen.
Tyler Horvath, ein Doktorand der Planetenwissenschaften an der University of California, Los Angeles, der die neue Forschung leitete, sagte: „Etwa 16 der mehr als 200 Gruben sind wahrscheinlich eingestürzt Lavaröhren"
LRO-Projektwissenschaftler Noah Petro vom Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, sagte, „Mondgruben sind ein faszinierendes Merkmal auf der Mondoberfläche. Zu wissen, dass sie eine stabile thermische Umgebung schaffen, hilft uns, ein Bild von diesen einzigartigen Mondmerkmalen und der Aussicht, sie eines Tages zu erforschen, zu zeichnen.“
Horvath verarbeitete Daten von Diviner – einer Wärmebildkamera – um herauszufinden, ob die Temperatur in den Gruben von der an der Oberfläche abweicht.
Horvath und seine Kollegen verwendeten Computermodelle, um die thermischen Eigenschaften des Gesteins und des Mondstaubs zu untersuchen und die Temperaturen der Grube im Laufe der Zeit darzustellen, wobei sie sich auf eine ungefähr zylindrische, 328 Meter tiefe Vertiefung mit der Länge und Breite von konzentrierten ein Fußballfeld in einer Region der Mond bekannt als Stute Tranquillitatis.
Den Ergebnissen zufolge bleibt die Temperatur in den permanent schattigen Teilen der Grube den ganzen Mondtag über bei etwa 63 ° F oder 17 ° C mit sehr geringen Schwankungen. Die Bilder der Lunar Reconnaissance Orbiter Camera deuten darauf hin, dass sich eine Höhle vom Boden der Grube aus erstrecken könnte; wenn ja, hätte es auch diese relativ angenehme Temperatur.
Das Team, dem der UCLA-Professor für Planetenwissenschaften David Paige und Paul Hayne von der University of Colorado Boulder angehörten, glaubt, dass der schattige Überhang für die konstante Temperatur verantwortlich ist, der begrenzt, wie heiß es tagsüber wird, und verhindert, dass die Wärme nachts abstrahlt.
Ein Tag auf dem Mond dauert etwa 15 Erdentage, während denen die Oberfläche ständig von Sonnenlicht bombardiert wird und häufig heiß genug ist, um Wasser zu kochen. Brutal kalte Nächte dauern auch etwa 15 Erdentage.
Journal Referenz:
- Tyler Horvath, Paul O. Hayne, David A. Paige. Wärme- und Beleuchtungsumgebungen von Mondgruben und -höhlen: Modelle und Beobachtungen aus dem Diviner Lunar Radiometer Experiment. Geophysical Research Letters: 08. Juli 2022. DOI: 10.1029/2022GL099710
