Lassen Sie nicht zu, dass der Untergang und die Dunkelheit Ihrem Fintech die Flügel stutzen

Alle aktuellen Wirtschaftsnachrichten scheinen darauf hinzudeuten, dass der lang vorhergesagte Tech-Abschwung begonnen hat.

Die Finanzierung versiegt, Entlassungen werden angekündigt und eine Reihe prominenter Start-ups reduzieren ihre Aktivitäten. Wir treten eindeutig in eine Verlangsamung ein, aber ihr Ausmaß und ihre Dauer sind alles andere als sicher.

Viele der von Start-ups vorgebrachten Argumente und Maßnahmen scheinen auf Lehren aus früheren Blasenplatzungen zu beruhen. Die verbreitete Weisheit ist, dass jede Tech-Branche leiden wird und sowohl gute als auch schlechte Start-ups darunter leiden werden. Es kann ratsam erscheinen, jetzt Maßnahmen zu ergreifen, um Ihre Start- und Landebahn durch Entlassungen zu schützen. Obwohl es immer sinnvoll ist, sicherzustellen, dass Sie einen rationalisierten Betrieb haben, ist es in vielen Fällen kontraproduktiv, sich zuerst darauf zu konzentrieren, die Mitarbeiterzahl zu reduzieren.

Die letzte Tech-Rezession im Jahr 2008 wird nicht sehr nützlich sein, um Gründern zu sagen, was sie jetzt tun sollen. Europäische Technologie ist radikal anders und Bereiche wie Fintech sind fast nicht wiederzuerkennen. In Bezug auf die Größenordnung ist die Branche um ein Vielfaches größer.

Während sich Fintech 2008 hauptsächlich um Zahlungen und Überweisungen drehte, beeinflusst es heute jeden Aspekt der Art und Weise, wie Unternehmen und Verbraucher Geld verwenden. Fintech-Infrastruktur-Start-ups sind ein wesentlicher Bestandteil dessen, wie viele Unternehmen in den meisten Ländern und fast jeder Branche tätig sind. Gleiches gilt für andere Tech-Kategorien, von SaaS über E-Commerce bis hin zu Cybersecurity und Martech.

Wir werden keine Rezession erleben, die jede Art von Start-up gleichförmig zurückwirft. Dafür ist die europäische Tech-Industrie einfach zu breit und tief. Fintech selbst dürfte eher gemischte Erfahrungen machen. Reine Tech-Start-ups mit höheren Margen und guter Kapitaleffizienz werden viel besser abschneiden als ihre „tech-enabled“ Pendants.

Der zweite wichtige Unterschied besteht darin, dass die Start-up-Szene nicht ausschließlich auf VC-Kapital angewiesen ist, um das Wachstum voranzutreiben. Im Jahr 2008 führte der Einbruch der Finanzierung dazu, dass Neugründungen behindert, Misserfolge verschärft und das Wachstum stark eingeschränkt wurden.

Entscheidend ist, dass lebensfähige Start-ups in den Sturm geraten sind. Da sie ihre Start- und Landebahnen nicht verlängern konnten, mussten sie tiefe Einschnitte vornehmen, die ihren Geschäften schadeten und die Wiederherstellung erschwerten – und in einigen Fällen – unmöglich machten.

Dies verlängerte nicht nur die Rezession, sondern trug auch dazu bei, einen Dominoeffekt auszulösen, der sich auf so ziemlich jede Tech-Branche auswirkte. Jetzt haben wir eine große und schnell wachsende alternative Finanzierungsszene. Es gibt zahlreiche Unternehmen, die tragfähigen Start-ups zahlreiche Möglichkeiten bieten, weiterhin an Kapital zu kommen.

Traditionelle Finanzen sind auch sehr unterschiedlich. Früher kam ein Kredit bei einer Bank für viele Start-ups praktisch nicht infrage. Jetzt ist es eine echte Option. Obwohl viele alternative Finanz-Start-ups ihr Kapital von VCs beziehen, haben die meisten in den letzten Jahren riesige Kreditkassen aufgebaut. Der Sektor ist mehr als in der Lage, einen Großteil der Flaute auszugleichen, wenn sich die VCs zurückziehen.

Der letzte Unterschied, den ich kurz erwähnen werde, besteht darin, dass die Art dieses Abschwungs sehr unterschiedlich ist. 2008 war eine breite Finanzkrise. Diese Rezession ist inflationär und größtenteils auf die Lieferkette und politische Probleme zurückzuführen. Es wird nicht so tief ausfallen wie 2008 – und mit etwas Glück sogar ziemlich kurz sein.

Sie müssen bedenken, dass die meisten Kommentatoren zu Beginn der Pandemie im Jahr 2020 glaubten, dass wir auf einen enormen globalen Abschwung und sogar eine globale Depression zusteuern. Die Realität war, dass sich die Volkswirtschaften erholten und die Technologiebranche 2021 tatsächlich ihr größtes Jahr erlebte.

Vor diesem Hintergrund sollten sich Fintech-Gründer nicht unter Druck gesetzt fühlen, ihr Team schnell zu verkleinern. Entlassungen zum Schutz des Unternehmensergebnisses können tatsächlich zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung werden. Denn die ersten Teammitglieder, die entlassen werden, befinden sich häufig in Funktionen wie Kommunikation, Vertrieb und Kundenservice. Dies wirkt sich zwangsläufig auf das Kundenerlebnis und die Fähigkeit eines Start-ups aus, weiter zu wachsen. Es verringert auch die Teammoral, da sie die Flaute ausgleichen müssen und erkennen, dass das vielversprechende Start-up, dem sie beigetreten sind, jetzt Probleme hat.

Wenn die Rezession, wie ich vermute, flacher ausfallen und sich auf überhitzte Teile der Technologiebranche konzentrieren wird, werden Start-ups, die schnell ihre Mitarbeiterzahl reduziert haben, feststellen, dass die Einstellung von Talenten schwierig und viel kostspieliger sein wird. Ihre Konkurrenten, die nicht die gleichen Entlassungen vorgenommen haben, werden einen klaren Vorteil haben, wenn sie von einem Boom nach der Rezession profitieren. In einigen Fällen stellen sie möglicherweise fest, dass ihre ehemaligen Teammitglieder ihre eigenen Unternehmungen gegründet haben, die eine direkte Herausforderung darstellen.

Der Schlüssel zur Bewältigung dieses Abschwungs besteht darin, sich ganz auf Ihre eigenen Umstände zu konzentrieren. Blockieren Sie den Lärm des breiteren Marktes und sprechen Sie stattdessen mit Ihren bestehenden Kunden und Ihrem Team, um zu sehen, was praktisch passiert.

Nutzen Sie diese Zeit als Gelegenheit, um zu sehen, wo der Betrieb gestrafft werden kann. Denken Sie zum Beispiel an vorübergehende Ausgabenkürzungen wie das Einfrieren von Randaktivitäten wie Teampartys und Geschäftsreisen. Stellen Sie sicher, dass Ihre bestehenden Kunden zufrieden sind, und überlegen Sie, wie Sie eine aggressivere Verkaufs- oder Marketingstrategie verfolgen können, um sicherzustellen, dass das Wachstum anhält. Behalten Sie Ihre Start- und Landebahn sehr genau im Auge, aber denken Sie daran, dass alternative Finanzierungen eine einfache Möglichkeit bieten können, sie zu verlängern, wenn Sie mehr Puffer benötigen.

Denken Sie abschließend an die grundlegende Tatsache – wenn Ihr Start-up mit einem starken Angebot gut geführt wird, wird es Ihnen und Ihrem Team gut gehen.