Die größte entdeckte Gaswolke ist 20-mal größer als die Milchstraße

Atomarer Wasserstoff ist der am wenigsten gebundene Bestandteil von Galaxien und kann daher bei Wechselwirkungen am einfachsten (und daher als erster) abgestreift und verteilt werden. Somit ist das sehr diffus Wasserstoffverteilung und sein Geschwindigkeitsfeld kann neue Informationen über die frühesten Wechselwirkungen liefern.

Aktuelle Tiefenkartierungsbeobachtungen der 21-cm-Linienemission im Bereich der bekannten kompakten Galaxiengruppe „Stephans Quintett“ mit dem Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope (19-Strahl-Empfänger) unter der Leitung von XU Cong, einem Forscher aus die Nationalen Astronomischen Observatorien der Chinesische Akademie der Wissenschaften (NAOC) enthüllte eine sehr große atomare Gasstruktur mit einer Länge von etwa 2 Millionen Lichtjahren. Es ist etwa 20-mal so groß wie das Milchstraße.

XU sagte: „Dies ist die größte atomare Gasstruktur, die jemals um eine Galaxiengruppe herum gefunden wurde. Die Beobachtungen erreichten eine Empfindlichkeit von 1σ=4.2×10¹⁶ cm^-2 pro Kanal (Δv=20 km s^-1; Winkelauflösung = 4′), was sie zu den empfindlichsten Beobachtungen der 21-cm-Linienemission von atomarem Wasserstoff bei dieser Winkelauflösung macht.“

Seit der Entdeckung von Stephans Quintett im Jahr 1877 enthüllte es weiterhin Rätsel im Zusammenhang mit dem komplexen Netz von Galaxien-Galaxien- und Galaxien-intergruppeninternen Medieninteraktionen in der Gruppe.

Die neuesten Erkenntnisse zeigen das Vorhandensein von großräumigem, diffusem Gas geringer Dichte weit vom Zentrum der Gruppe entfernt. Dieses Gas ist wahrscheinlich älter als 1 Gigajahr und hat eine Säulenidentität von weniger als 10¹⁸cm^-2. Da unklar ist, wie das atomare Gas geringer Dichte die Ionisierung durch den intergalaktischen UV-Hintergrund über einen so langen Zeitraum überleben kann, werfen die Daten Zweifel an der aktuellen Idee auf Bildung/Entwicklung von Galaxiengruppen.

Journal Referenz:

1. Xu, C.K., Cheng, C., Appleton, P.N. et al. Eine 0.6 Mpc H I-Struktur im Zusammenhang mit Stephans Quintett. Natur 610, 461–466 (2022). DOI: 10.1038 / s41586-022-05206-x