Der Astronom Tim de Zeeuw von der Universität Leiden in den Niederlanden wurde seines Postens enthoben, nachdem ihm über mehrere Jahre „extrem inakzeptables Verhalten“ vorgeworfen worden war. Annetje Ottow, Vorstandsvorsitzender von Leiden, sagt, dass sein Verhalten „Einschüchterung, systematische Verunglimpfung und unerwünschten Körperkontakt mit einem der Mitarbeiter“ beinhaltete.
In einer Erklärung vorgesehen Physik Welt Am 26. Oktober erklärte de Zeeuw von einem Anwalt, der in seinem Namen handelte, dass er der Entscheidung des Vorstands „nicht zustimmen“ könne, aber „alle auferlegten Maßnahmen“ befolgen werde. De Zeeuw, 66, arbeitet in der Galaxienentstehung und war von 2007 bis 2017 Generaldirektor der Europäischen Südsternwarte (ESO). Er behält seinen Professorentitel.
Leiden hatte zunächst veröffentlichte am 18. Oktober eine Erklärung Er sagte, einer seiner Professoren, den er nicht nannte, habe Kollegen „über einen langen Zeitraum einschüchterndem und inakzeptablem Verhalten ausgesetzt“. Zu diesem Ergebnis kam eine Untersuchung, die der unabhängige Beschwerdeausschuss der Universität nach Beschwerden von Mitarbeitern durchgeführt hatte.
Die Universität teilte in ihrer Erklärung mit, dass der Professor suspendiert worden sei, sobald die Ermittlungen im Mai begonnen hätten. Auf Anraten des Gremiums im Oktober erhielten sie Hausverbot und durften keine Doktoranden betreuen.
In einem Artikel schreiben für die Website der Universität am 21. Oktober, Ottow erklärte, dass die Belästigung „viel Leid verursacht“ habe und dass den Opfern nun Unterstützung durch die Universität angeboten werde. „Das kann und darf am Arbeitsplatz nicht passieren“, sagte sie. „Solche inakzeptablen Verhaltensweisen wollen wir künftig verhindern oder zumindest viel früher erkennen, um zeitnah handeln zu können.“
Ottow fügte jedoch hinzu, dass der Name der Person aufgrund „strenger Datenschutzbestimmungen“ nicht bekannt gegeben werde. „Wir sind zusammen mit dem Beschwerdeausschuss davon überzeugt, dass eine Verletzung dieser Privatsphäre den Beteiligten noch mehr Schaden zufügen könnte.“
Ottow sagte auch, dass es „gute Gründe“ gebe, warum der Professor nicht entlassen worden sei. Nach Abwägung „des eindeutigen Hinweises des Beschwerdeausschusses und aller persönlichen Umstände“ stellte Ottow fest, dass das Präsidium entschieden habe, den Professorentitel nicht zu entziehen.
Zugriff verweigert
Am 25. Oktober tauchten jedoch mehrere Berichte auf, unter anderem aus niederländischen Zeitungen NRC und Meer, behauptet das de Zeeuw war der betreffende Professor. Die News-Website Rütir sagt es ging Öffentlichkeit mit dem Namen „weil es in einer öffentlichen Organisation Missbrauch gegeben hat“ und dass er „eine Machtposition gegenüber (wissenschaftlichem) Personal und Studierenden eingenommen“ habe.
Nach Angaben des NL Times, Mitarbeiter der Leidener Sternwarte waren „wütend“, dass die Universität sich geweigert hatte, seinen Namen preiszugeben oder ihn zu entlassen. In der Tat einige Mitarbeiter sich genötigt sahen, dies öffentlich zu erklären dass sie nicht die Angeklagten sind.
In der Erklärung zur Verfügung gestellt Physik-Welt von de Zeeuws Anwalt sagt der Astronom, er habe bei der Untersuchung durch Leidens Beschwerdeausschuss „voll und ganz kooperiert“. „Im Mai 2022 wurde ich über Vorwürfe des ‚unangemessenen Verhaltens‘ innerhalb der Beobachtungsstelle der Universität Leiden informiert, ohne Erklärung der Beschwerden oder der Beschwerdeführer“, bemerkt er. „Mir wurde sofort der Zugang zu den Gebäuden verweigert. Es folgte eine langwierige Untersuchung durch eine unabhängige Beschwerdekommission. Der Vorstand hat sich der Beratung des Beschwerdeausschusses angeschlossen. Dies führte zu einer Verlängerung der Suspendierung und dem Entzug von Rechten und Befugnissen, die zu meiner Position gehören.“
De Zeeuw fuhr fort, dass es „nie seine Absicht gewesen sei, Menschen zu verletzen oder ihnen Schaden zuzufügen“. „Es tut mir sehr leid, dass Menschen mein Verhalten als negativ erlebt haben. Dafür entschuldige ich mich aufrichtig. Ich erkenne, dass ich in der vergangenen Zeit hin und wieder auf eine altmodische Weise unfreundlich und ungeduldig war, was nicht mehr in den aktuellen Zeitgeist passt. Ich werde alle auferlegten Maßnahmen einhalten.“
„Nicht genug getan“
De Zeeuw, der von 2003 bis 2007 auch Direktor des Leiden Observatory war, wurde 2018 mit dem Orden des niederländischen Löwen ausgezeichnet, der für außergewöhnliche Verdienste um die Gemeinschaft verliehen wird. Er ist mit der Leidener Astronomin Ewine van Dishoeck verheiratet, und 2014 gründeten sie den De Zeeuw-Van Dishoeck Fund, um Nachwuchsforscher in der Astronomie zu unterstützen.
In einer Erklärung zu Physik-Welt, sagt die ESO, dass ihr „der Fall des von der Universität Leiden entfernten Professors und die damit verbundenen Medienberichte bekannt sind“, aber dass sie „keine offiziellen Informationen über ihre Identität hat und sich nicht zu Berichten äußern kann, die nicht offiziell bestätigt wurden“. Die ESO fügt hinzu, dass sie „gegen alle Formen von Belästigung ist und sich für ein sicheres und respektvolles Arbeitsumfeld einsetzt“.
Auch das Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik (MPI-EP) in Garching gab bekannt, dass es die Zusammenarbeit mit einem „Leidener Professor mit sofortiger Wirkung“ beendet hat. de Zeeuw war „Associated Senior Scientist“ am Institut und seiner Seite auf der Website des MPI-EP wurde inzwischen entfernt.
Ottow sagt, das Verhalten sei vor den offiziellen Beschwerden aufgefallen, aber „leider nicht genug dagegen unternommen worden“. „Wir wollen die gewonnenen Erkenntnisse und Verbesserungsmöglichkeiten vorantreiben. Neben Unterstützung und Richtlinien geht es hier um Bewusstsein“, bemerkte sie. „Es ist wirklich wichtig, dass wir darüber sprechen, was akzeptables und inakzeptables Verhalten ausmacht: Lasst uns damit fortfahren.“
