Όταν το μάτι δεν μπορεί να παράγει αρκετά φυσικά δάκρυα για να λιπανθεί επαρκώς η επιφάνεια, αναπτύσσεται ξηροφθαλμία. Τα άτομα με την κοινή διαταραχή χρησιμοποιούν μια ποικιλία σταγόνων για να αντικαταστήσουν τα χαμένα φυσικά δάκρυα και να διατηρούν τα μάτια τους ενυδατωμένα, αλλά η ξηροφθαλμία είναι πιο επιρρεπής να βλάψει τον κερατοειδή.
Μια νέα μελέτη από ερευνητές στο Ιατρική Σχολή Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον στο St. Louis διαπίστωσε ότι οι πρωτεΐνες που παράγονται από βλαστοκύτταρα που αναγεννούν τον κερατοειδή μπορεί να είναι νέοι στόχοι για τη θεραπεία και την πρόληψη τέτοιων τραυματισμών.
Η ανώτερη ερευνήτρια Rajendra S. Apte, MD, Ph.D., ο διακεκριμένος καθηγητής Paul A. Cibis στο John F. Hardesty, MD, Τμήμα Οφθαλμολογίας & Οπτικών Επιστημών, είπε, «Έχουμε φάρμακα, αλλά λειτουργούν καλά μόνο σε περίπου 10% έως 15% των ασθενών. Σε αυτή τη μελέτη εμπλέκονται γονίδια που είναι το κλειδί για υγεία των ματιών, εντοπίσαμε πιθανούς στόχους για θεραπεία που φαίνονται διαφορετικοί στα ξηρά μάτια από ότι στα υγιή μάτια. Δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο - με περίπου 15 εκατομμύρια μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες - υποφέρουν από πόνο στα μάτια και θολή όραση ως αποτέλεσμα επιπλοκών και τραυματισμών που σχετίζονται με ξηροφθαλμία, και στοχεύοντας αυτές τις πρωτεΐνες, μπορεί να είμαστε σε θέση να θεραπεύσουμε ή ακόμα και να αποτρέψουμε αυτούς τους τραυματισμούς με μεγαλύτερη επιτυχία."
Οι επιστήμονες εξέτασαν τα γονίδια που εκφράζονται από τον κερατοειδή χιτώνα σε πολλά ζωικά μοντέλα διαφόρων ασθενειών, μεταξύ των οποίων διαβήτης, ξηροφθαλμία και άλλες ασθένειες. Ανακάλυψαν ότι ο κερατοειδής διεγείρει την παραγωγή του γονιδίου SPARC σε ποντίκια με ξηροφθαλμία. Βρήκαν επίσης ότι η μεγαλύτερη επούλωση συνδέθηκε με υψηλότερα επίπεδα της πρωτεΐνης SPARC.
Ο πρώτος συγγραφέας Joseph B. Lin, MD/Ph.D. φοιτητής στο εργαστήριο του Apte, είπε, «Διεξάγαμε αλληλουχία μονοκυττάρου RNA για να αναγνωρίσουμε γονίδια που είναι σημαντικά για τη διατήρηση της υγείας του κερατοειδής χιτών, και πιστεύουμε ότι μερικά από αυτά, ιδιαίτερα το SPARC, μπορεί να παρέχουν πιθανούς θεραπευτικούς στόχους για τη θεραπεία της ξηροφθαλμίας και του τραυματισμού του κερατοειδούς.»
Κατάλληλος είπε, «Αυτά τα βλαστοκύτταρα είναι σημαντικά και ανθεκτικά και ένας βασικός λόγος για τον οποίο η μεταμόσχευση κερατοειδούς λειτουργεί τόσο καλά. Ας υποθέσουμε ότι οι πρωτεΐνες που έχουμε εντοπίσει δεν εμφανίζονται ως θεραπείες για την ενεργοποίηση αυτών των κυττάρων σε άτομα με σύνδρομο ξηροφθαλμίας. Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί ακόμη και να είμαστε σε θέση να μεταμοσχεύσουμε μηχανικά βλαστικά κύτταρα του άκρου για να αποτρέψουμε τον τραυματισμό του κερατοειδούς σε ασθενείς με ξηροφθαλμία».
Αναφορά στο περιοδικό:
Lin JB, Shen X, Pfeifer CW, Shiau F, Santeford A, Ruzycki PA, Clark BS, Liu Q, Huang AJW, Apte RS. Η ξηροφθαλμία στα ποντίκια ενεργοποιεί την προσαρμοστική αναγέννηση του επιθηλίου του κερατοειδούς που διαφέρει από τη συστατική ανανέωση στην ομοιόσταση. Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, 2 Ιανουαρίου 2023. DOI: 10.1073 / pnas.2204134120
